读经：耶利米书38章7-28节
金句：耶利米书38章15节
“耶利米对西底家说：我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝戒你，你必不听从我。”
犹大王约西亚是难得的好王，八岁登基，作王第八年，十六岁的时候，他就定意寻求神，效法大卫所行的，敬畏神，遵行神的命令，行在神的旨意中。
当他二十六岁开始宗教改革，并且取得了很好的成果。
约西亚听见记在律法书上的话的时候，就去求问神，他感到列祖没有谨守耶和华的话，也没有照着律法书上所记的一切去行，所以耶和华才向他们大发烈怒。
神借着掌管礼服沙龙的妻子，女先知户勒大回答约西亚，“耶和华如此说：我必照着犹大王所读那书上的一切话，降祸与这地和其上的居民。”至于约西亚，因为听见神指着这地和其上的居民所说，要使这地变为荒场，民受咒诅的话，便心里敬服，在神面前自卑，撕裂衣服，向神哭泣，因此神应允他。必使他平平安安地归到坟墓到他列祖那里。神要降与这地的一切灾祸，他也不至于亲眼看见。
你说，“约西亚一定为这事祷告过。”祷告会不会影响神呢？祷告不会影响神的“目的”，但却会影响神的“行动”。
约西亚所带动南国犹大短暂的属灵复兴，推迟了神的审判，但犹大覆亡的结局是不会改变了。
西番雅书3章7节，神借着与约西亚同时代的先知西番雅说，“我说：你只要敬畏我，领受训诲；如此，你的住处不致照我所拟定的除灭。”
后来埃及王尼哥上来，要攻击靠近幼发拉底河的迦基米施。圣经说，“约西亚出去抵挡他。”
当时世局是巴比伦、亚述、埃及“三国鼎立”，互有消长。埃及王尼哥要前去帮助已经衰弱的亚述王。约西亚为何要去阻挡埃及王尼哥呢？可能是想改变神所命定的结局。
神没有要约西亚去，并且还借着埃及王尼哥警告他。尼哥差遣使者来见约西亚，说：“犹大王啊，我与你何干？我今日来不是要攻击你，乃是要攻击与我争战之家，并且神吩咐我速行，你不要干预神的事，免得他毁灭你，因为神是与我同在。”
信息是从神而来，但约西亚却执意忽略这警告，也没有求问神。
历代志下35章22节提到，“约西亚却不肯转去离开他，改装要与他打仗，不听从神藉尼哥之口所说的话，便来到米吉多与他打仗。”
显然约西亚要“靠自己改变世局”的心意已定。他没有选择持续敬畏神，领受神的话，让神拖长审判的日子。而是选择像以色列王亚哈那样“改装上阵”，可见他心里并不笃定。
结果，弓箭手射中约西亚王。约西亚对他的臣仆说：“我受了重伤，你拉我出阵吧！”臣仆扶着约西亚下了战车，放在第二辆战车上，把他送回耶路撒冷去，他就死了。这不是神为约西亚所定的计划，而是他自己错误的选择。
约西亚一去世，犹大百姓就又“转回恶行”，除了摩洛以外，他们又重新敬拜起所有旧有的偶像。
约西亚死后，犹大就成了必须向埃及进贡的附庸国。列王纪下23章34-35节记载，“法老尼哥立约西亚的儿子以利亚敬接续他父亲约西亚作王，给他改名叫约雅敬，却将约哈斯带到埃及，他就死在那里。约雅敬将金银给法老，遵着法老的命向国民征取金银，按着各人的力量派定，索要金银，好给法老尼哥。”
后来巴比伦的势力兴起，约雅敬年间，巴比伦王尼布甲尼撒上到犹大；约雅敬服事他三年，然后背叛他。圣经说，“耶和华使迦勒底军、亚兰军、摩押军，和亚扪人的军来攻击约雅敬，毁灭犹大，正如耶和华藉他仆人众先知所说的。这祸临到犹大人，诚然是耶和华所命的，要将他们从自己面前赶出，是因玛拿西所犯的一切罪；又因他流无辜人的血，充满了耶路撒冷；耶和华决不肯赦免。”
而论到约雅敬，神说，“他被埋葬，好像埋驴一样，要拉出去扔在耶路撒冷城门之外。”
约雅敬的儿子约雅斤继位后，就尝到了他父亲背叛巴比伦的后果。约雅斤登基的时候年十八岁，在耶路撒冷作王只有三个月。那时，巴比伦王尼布甲尼撒的军兵上到耶路撒冷，围困城。尼布甲尼撒也亲自来了。约雅斤和他母亲、臣仆、首领、太监一同出城，投降巴比伦王；巴比伦王便拿住他。把他和王母、后妃、太监，与国中的大官，都从耶路撒冷掳到巴比伦去了；又将耶路撒冷的众民和众首领，并所有大能的勇士，共一万人，连一切木匠、铁匠一并掳去。
尼布甲尼撒立约雅斤的叔叔玛探雅代替他作王，给玛探雅改名叫西底家。
但在神的圣约中，合法的王依旧是约雅斤，他就是耶哥尼雅。马太福音1章11-12节记载，“百姓被迁到巴比伦的时候，约西亚生耶哥尼雅和他的弟兄。迁到巴比伦之后，耶哥尼雅生撒拉铁；撒拉铁生所罗巴伯。”
考古学家曾发现三个广口瓶，在手把上刻有“约雅斤的家宰以利雅敬”这样的印记。显见当时犹大的百姓仍公认约雅斤是他们的王，西底家作王，只不过是替被掳的侄儿摄政而已。
先知以西结也看西底家不是合法的王，只是“王子”。西底家原名玛探雅，“玛探雅”这个名字的意思是“神恩赐”。但巴比伦王给他改了名叫“西底家”，意思是“神的正义”。想必尼布甲尼撒用这个名字警告他，不可背叛，否则要按照神的正义来教训他。
尼布甲尼撒王曾使西底家指着神起誓，结果他却背叛。以斯拉对此评论，是因为西底家“颈项刚硬，心里顽固（强项硬心），不归服耶和华以色列的神。”
当时埃及差遣使者到耶路撒冷，要求西底家与他们联合。西底家就背叛巴比伦王，打发使者往埃及去，要他们给他马匹和大军。先知以西结预言，“他背约岂能逃脱呢？”
神差耶利米去说祂要耶利米向百姓说的话。耶利米书37章2节记载，“西底家和他的臣仆，并国中的百姓，都不听从耶和华藉先知耶利米所说的话。”因为他们不爱神，心里不切慕神，也不仰望祂。
西底家不留心耶利米的警告，不肯谦卑悔改，反而为耶利米对他所说种种不利于他的话而生气。
耶利米书37章5节提到，“法老的军队已经从埃及出来，那围困耶路撒冷的迦勒底人听见他们的风声，就拔营离开耶路撒冷去了。”
先前大难逼近，西底家王与耶路撒冷的众民立约，要向他们的奴仆宣告自由，叫各人任他希伯来的仆人和婢女自由出去。但一看迦勒底人拔营离开耶路撒冷，暂时彻退，就又反悔，叫先前所任去自由的仆人婢女回来，勉强他们仍为仆婢。
西底家的誓言不可信，但神的话却绝对可靠。对神顽固，只会得到最悲惨的下场。
犹大王西底家第九年十月，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来围困耶路撒冷。西底家眼睁睁地看着巴比伦的大军包围耶路撒冷不走，他就急了，打发人把先知耶利米带来见他。先知来了，王就问他：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝你，你必不听从我。”
西底家王就私下向耶利米说：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓：我必不杀你，也不将你交在寻索你命的人手中。”耶利米对西底家说：“耶和华万军之神、以色列的神如此说：你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不致被火焚烧，你和你的全家都必存活。你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中。他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。”
西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹大人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”耶利米说：“迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样你必得好处，你的命也必存活。”
西底家的心态，就是要神赐福，却不打算改变，他的心并不转向神，在耶利米面前不愿自卑。他本来可以出去投降来拯救整座城市，让耶路撒冷不至于被火焚烧。虽然会被征服，但却是安全，然而他却选择最糟糕的结局。
当时耶路撒冷城的命运就在于西底家的悔改和对神的信靠，他已经预知未来，却总能想出理由说服自己为何“顺服神”不是上策。
耶利米向他传达神的旨意，“不用担心这些叛逃者会对你说什么，而要担心你后宫的妻子和孩子被交给巴比伦王时，会唱什么歌来讽刺你！”
西底家优柔寡断，顾虑太多，不敢毅然决定顺服神，只期望神再显希西家作王时，那神奇“杀灭亚述大军”的神迹。
不愿悔改归正，所求的就只会是“神迹”，而不会是“跟神的关系”。他不肯顶住身边的人给他的压力，甘愿作“墙头草”。最后，尼布甲尼撒在他眼前杀了他的众子，剜了他的眼睛，用铜炼锁着，带到巴比伦去，何等悲惨。
你是否像西底家一样，还是肯严肃认真地面对神的话？
彼得提到，“主的日子要像贼来到一样，那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。”已经向我们指明了未来。你既知道这些事，会因此立志改变自己的生活吗？会像挪亚那样动了敬畏的心吗？
真正能反映出你对神的心，并不是你“有没有寻求真理”，而是你对真理的回应。
请我们一起祷告：
主啊，借着今天的信息帮助我们明白，比预知未来更重要的是对你所启示的真理，我们如何回应。许多时候，我们知道了未来，却不愿照你所说的，按你的意思，还是依然故我。人的愚昧倾败他的道，他的心怎能抱怨你。他像西底家这样因愚顽自毁前程，心又怎能迁怒于你。既然知道今生的行动会带来永恒的后果，我们就当越发郑重所听见的道理，把你的每一个命令，每一个吩咐都放在心上，不作不明白你旨意的糊涂人，请人祷告，又不愿改变。求问你，又不肯专心倚靠你。求主赐我们谦卑的心和顺服真理的勇气。叫我们作听见你的话，在你面前自卑，而被你升高的智慧人。求主带领我们进入你旨意的深处，使我们靠着圣灵行事，像你一样。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
