读经：使徒行传12章1-5节、11-19节

金句：马太福音26章39节
“他就稍往前走，俯伏在地，祷告说：我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”

一个孩童祈求生日那天能有个好天气，结果却下了雨。有人对他说，神没有回应你的祷告。孩子说：不然，祂确实回应了，神永远会回应人的祷告，祂对我的回应是：“不！”

神的判断如同深渊，是我们测不透的。祂是“独行奇事”的神，祂在万事之间行做，使万事互相效力，成就祂所定意要成就的事。

当神不照我们所求的回应，而让我们经历祂独特的引导时，我们要心存感恩。有一天，我们将会明白神对我们说“不！”的理由。

虽然我们不知道神会怎样带领我们这一生，但我们晓得“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”我们看的是部份，神看的是全局。我们看的是一时，神看的是永恒。

基督徒祷告的方向不是“我要得什么”，而是“主要我得什么”。

我们不是用祷告来“摇动”神的手，而是仰望神施恩的手帮助我们，借着我们的祷告，成就祂自己心中所定的美意。

万事的发生都在神的旨意中，没有一件事是偶然的。

没有任何一件事是在神的预料之外，每件事情都在神的管理之下。马太福音10章29-31节，耶稣说，“两个麻雀不是卖一分银子吗？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上；就是你们的头发，也都被数过了。所以，不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。”

神给每一个人的带领都不一样，祂许可希律从政治上迫害教会，让西庇太的儿子，约翰的哥哥雅各最先殉道。

主已经告诉祂所拣选的十二使徒，“我差你们去，如同羊进入狼群；所以你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。你们要防备人，因为他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们；并且你们要为我的缘故，被送到诸侯君王面前，对他们和外邦人作见证。”主已经说了，因此他们有要喝的杯，要受的洗。

使徒也知道“学生不能高过先生；仆人不能高过主人。”不要怕那杀身体不能杀灵魂的。他们的心已经预备好，要背着自己的十字架跟从主到底。

当时候到了，希律亚基帕一世，以为生杀大权操在他手中，用刀杀了约翰的哥哥雅各。

神为何允许这样的事发生呢？主不是要雅各去使万民作祂的门徒吗？为何许可雅各死在刀下？我们不明白的事太多了。司提反的殉道用了一整章的篇幅描述，而雅各的死，路加只是一笔带过。为什么花了那么多时间预备雅各作使徒，却许可他这么早就殉道？只能说这是神“奥秘的旨意”。

路加说，希律亚基帕一世见犹太人喜欢这事。可见约翰的哥哥雅各叫犹太人特别不喜欢，所以第一个被杀。

之所以如此，必定是性情如同“雷子”的雅各传福音时特别勇敢。早期教父，亚历山大的革利免这样叙述雅各的殉道。说，雅各在审判台前叙述他信仰的作为时，连引他到审判台前，作假见证害他的人，也深受感动。那人见雅各一点不惧怕，喜乐盈溢，宛如英雄凯旋，毫无畏惧，就深信真神基督真的与他同在，而也要作基督徒。

当两人一同被带去处决时，在路上那人恳求雅各原谅他。雅各考虑了一会儿，回答说，“平安归与你”，并亲吻了那人，然后他们同时被斩首。

雅各是第一位殉道的使徒，在殉道前，他对所信的主已经有很深的认识。

这是神的旨意，虽然教会必定为他迫切地祈求神。神却以绝对的主权，无限的智慧决定回应众人的祷告“方式”。

在求神拯救雅各的事上，神所给的最好答案就是“不”，因为祂的计划本是如此。

要记得神的计划总是美好的，“信心”乃是我们谦卑地放下自己的意见，让神毫无拦阻地动工，而不是“神不答应我的祷告就是对不起我。”

神常常为了保护我们，而不答应我们的祷告。英国知名的基督徒文学家鲁益师曾说：“如果神实现了我所有愚昧的祷告，那我现在真是不晓得在哪里了。”

美国大布道家葛培理的妻子钟路得，曾经祷告求神成全她和另外一位男士的婚姻，神没有垂听！她说，“如果神听了她当初的祷告，她就不会嫁给葛培理，成为葛培理的妻子了。”

而神是多么有怜悯，才不答应她所求的。神之所以没有听路得的祷告，是因为祂预备了最好的。

神必定会为祂的荣耀行事。祂拒绝你的祷告，你仍要感谢祂，以祂为乐，因为知道这拒绝对你是绝对好的。虽然所愿不遂，至终却会深受其利。

你说，“希律用刀杀了约翰的哥哥雅各，岂不是让主不得荣耀吗？好像主没有能力保护祂的使徒。”

不，从后来的发展看，主是为了显出更大的荣耀，才允许雅各被杀。你想神若能派天使搭救彼得出监，必定也能拯救雅各。在“救彼得出监”的这件事上，神显明祂的智慧和能力，在“不拯救雅各”这件事上，神也同样有智慧。

一本解经书说得很好，“我们若安息在神管理的无限智慧里，就可以看出彼得的获救，阐释了雅各的被杀。”提醒我们要从“后面”去解释“前面”。

可能你读经的时候没有注意到，雅各的殉道，没有使福音受挫。使徒行传12章24节记载，“神的道日见兴旺，越发广传。”所以结果是美好的。

使徒行传12章开始的时候，我们看见雅各被杀、彼得被囚，希律意气风发；结束的时候，是彼得获释、希律被虫咬死、神的道大大昌盛。显明神没有打盹，也没有睡觉。

按照我们软弱的人性，我们多么希望神按着我的祷告所求的，照我的方法，按我的计划来回应，成全我的心愿。

神却在我们祈求的事上显出祂至高的主权。祂是天地的主，祂在天上立定宝座，祂的权柄统管万有。

祂会对我们的祷告说，“好。”也会按着祂的旨意对我们的祷告说，“不。”更多时候，是因为为我们预备了最好的，要我们等一等。因为祂的时候还没有到。

你祷告的动机固然好，但神不照你的时间，不按你的方法，不依着你所定的计划来回应。而是按祂的时间，照祂的方法，显明祂的旨意。起初你虽然不明白，仍然要因为神丰富的智慧和知识，耐心等候，大胆安息在祂里面。

希律亚基帕一世，为了讨好犹太人，从政治上逼迫教会。而神只许可他动雅各，不许他动彼得。为什么不许动彼得？因为主告诉过彼得，当他年老的时候，要伸出手来，别人要把他束上，带他到不愿意去的地方。这应许只给彼得，没有给约翰的哥哥雅各。

那时彼得还没有“年老”，时候未到。彼得自己也相信主怎样对他说，事情也要怎样成就。所以他可以安稳地睡在兵丁中间，主借着众圣徒的祈祷拯救了彼得，祂忽然行作，事便成就，表示祂在掌管一切。

因为之前雅各被杀，聚集在马可楼祷告的会众，不敢期望彼得在他们祷告时就能出监，而且此刻就现身在他们中间。所以对坚称“是彼得在外头敲门”的使女罗大说，“你疯了！”

自始至终，神都以看不见的双手在掌控着一切。祂挫折王子的骄气，在想不到的时候，用人想不到的方式回应众圣徒的祷告，显出祂是独一全智的神。

不要因为神没有照你所求的回应你的祷告，你就怀疑神不是那么好。我们都是凡人，所知有限。你容易因为神没有垂听你的祷告，而自己觉得神“应该垂听我的祷告”，因而陷入沮丧和对神失望吗？

你要思想神有绝对的主权，祂原知道要怎么做。祂不但创造整个宇宙，并且用祂的权柄统管万有，世上一切所发生之事，没有不经祂许可而能运作的。

耶和华说：“我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。”

当答案不够的时候，你要持续坚忍、信靠、忍耐、顺服，信赖神，祂绝对不会错。你满心盼望神对你的祷告说，“是。”但耶稣三次祷告，三次表达对父神的顺服。谦卑地对父神说，“然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”

神不会叫你作“受难者”，只会叫你作“得胜者”，你要专注于神的计划，而不是你个人的方便，或困难的解脱。

保罗三次求过主，叫那根加在他肉体上的“刺”离开他。求主不叫那些作为撒但差役的犹太人，继续如影随形的跟着他，要谋害他。他也多次请弟兄姐妹为他祷告，但他领悟到是因为他得的启示甚大，神为了防止他过于自高，就许可软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦时常围绕他。主没有改变保罗的处境，只对他说，“我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”

当主对保罗的祷告说“不！”的时候，保罗抱着“见证主恩典”的心，与“刺”共处，并且渴望更深的认识基督，晓得祂复活的大能。

孙大中也时常经历主不照我所求的，走我熟悉，可以预测的道路，而是带我走一条，我“从来没有走过”的陌生的路，但这条路却能让我“更深地认识祂”。你所求的充其量，只是次好的，神为爱祂的人预备的，乃是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。

因此，当神对你的祷告说，“不！”你的心仍要尊主为大，你的灵仍要以神你的救主为乐，效法基督，学习顺从，这就是我们灵命的成熟。你必能以“得胜者”的身份，丰丰富富的进入我们主救主耶稣基督永远的国。

请我们一起祷告：
主啊，你是满有恩典，充满怜悯的神。你回应我们的祷告，答应我们所求的事，你的方式常常出乎我们意料之外。我们看的是部份，你看的是全部。我们只想到眼前，你却看到远远的永恒。你是信实的神，是安慰丧气之人的神，是使人有盼望的神。你不会错，对你的信心，使我们可以在未知中存活；在没有盼望时充满盼望；可以在答案不够时，依然以你为乐。主啊，你奥秘的旨意是我们测不透的，当仇敌夸胜的时候，你为自己显出荣耀来。求你加添我们力量，使我们常常祷告不灰心。无论你给我们的答案是什么，我们都专心爱你，全心信赖你，有意识的将自己连结于你。感谢你认识我们，并且体恤我们。愿主继续用心中的纯正和手中的巧妙牧养我们，用你的恩膏膏抹我们，用你的慈爱激励我们，使我们甘心跟随。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。