读经：雅各书1章2-8节；12节；16-17节

金句：诗篇130篇7节
“以色列啊，你当仰望耶和华，因他有慈爱，有丰盛的救恩。”

2014年8月11号，美国好莱坞喜剧大师罗宾‧威廉斯在自己住家用皮带上吊自杀，结束了自己的一生，在影剧界引起极大的震憾。

演过多部喜剧电影的罗宾‧威廉斯，对许多人来说并不陌生。他不但在银幕前逗乐观众，带给许多人欢笑，还常常鼓励别人，是很多人的“心灵导师”。在演艺事业上更是获奖无数，广受好评。但是在光鲜亮丽的外表之下，他却有着许多不为人知的苦闷。这些苦闷只有他自己跟神知道。

有人说喜剧演员是“把快乐带给别人，却把痛苦留给自己。”在喜感外表包装的背后是一颗忧伤、仿徨的心灵。2005年台湾著名的喜剧演员倪敏然，因为失去舞台，事与愿违，加上感情困扰，最后也走上自杀之途，一样引起影剧界的震憾。

当生命中的遭遇让人难以承受，我们可能痛苦绝望到一个地步，想要干脆一死了之，结束自己的生命算了。

人生虽然有很多不为人知的心酸，有很多试探和烦恼，但神要我们倚靠祂，凭着信心继续前行。

基督徒在面对死亡时，要活出属天的智慧与盼望，将自己灵魂坦然无惧地交给那信实的造化之主。

保罗知道他所信的是谁，并信赖神的守护。

死亡的时间和方式掌握在神的手中，是祂的主权和智慧。我们的生命既是祂所赐的，我们离开世界也必须是祂所安排的。要信赖神的智慧，接受祂的主权，心里时常坦然无惧。诗人说，“虽然我的肉体，和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”

主已经拯救了我们的灵魂，我们就将其余的一切都交在祂手中。

保罗感到美好的仗他已经打过了，当跑的路他已经跑尽了，所信的道他已经守住了。他深信有公义的冠冕为他存留，因此，面对死亡，他心中充满盼望。甚至“情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”（腓立比书1章23节）

保罗说，“我死了就有益处。”言下之意，是更美，更好的事。

认识天上的荣耀，就能超越对地上事物的依恋，用平和的心态面对必要来到的死亡。主耶稣在十字架上以完全的信靠将灵魂交托给天父。

面对死亡，基督徒当让人看见信仰的力量。因着对神的信心与盼望，使人知道该如何面对“人人都有一死”的事实。

我们的泉源都在主里面，祂曾说，“复活在我，生命也在我。”

保罗说，“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的。”要带着使命生活，而不是活在自私的追求里。

灵修短文提到，许多人的生涯规划都是以金钱报酬为主要考量，但最后却落入莫名的空虚。因为生命的意义，是在于“明白神创造我们的目的”。只有当我们实现神对我们生命的目的，我们才能找到生命中的意义和满足。

偏离它，追求“利己”的目标，像是金钱财富和名声地位，也许能得到世上的享乐，但却无法了解生命存在的目的，和获得实现这个目的的内在深层满足感。

美国神学家布赫纳说，一个人被神呼召去做的工作，是他“深沉喜悦之感”和“世界深刻之需要”的交会处。神为此目的创造你，呼召你，结果就是你为他人带来无限的祝福，也给自己带来真正的快乐。这样的满足，绝对是世上繁华、名望利益无法换来的。

当你自私以为，“已经没有什么值得让自己活下去的事”就会想自杀。因为你只想到“自己”。

但我们活着不是为自己，而是为主。主知道这个世界最深刻的需要，祂呼召我们与祂同工，并且把恩赐给了我们。“工作未完，神是不会把我们接回天家的。”

“地上”的工寮是为了“天上”，天上的大楼一建好，地上的“工寮”就可以可拆了。

前不久台湾知名女作家琼瑶选择自杀，结束自己的生命，再次引起“名人自杀”的话题。

琼瑶所写的，对于“为何选择自杀”的论述，反映了许多人对生命和死亡的无助与绝望。生命既是神所赐的恩典，“自杀”就是错误地结束神所定的生命旅程。应尊重神的主权，让神来完工。

琼瑶在她的遗书里说，不想听天由命，不想慢慢枯萎雕零，想为这最后的大事“作主”，并埋怨“上苍”对于生命的过程的设计，怨叹为何要经历年老不堪的日子？

中国著名作家巴金活到一百岁的时候，说：“让我死吧！活着真是折磨。”似乎“死亡”成了老人解脱。

老年“衰败的日子”仿佛人生的冬季，人人都想逃避。但神给世人有一段时间，无事可做，无事可恋，好叫我们单单思想祂。祂拿走我们的年轻，是要我们渴慕更美的永恒。祂许可我们肉体衰败，健康走下坡，是提醒我们要迎向复活。

英国清教徒神学家汤姆‧华生说，“当神把我们的背放在病床上时，我们就只能仰望天上。”

传道书12章1节，所罗门说，“你趁着年幼，衰败的日子尚未来到，就是你所说，我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先，当记念造你的主。”

所罗门已昭示世人，在“衰败的日子尚未来到之前，要趁着年幼，记念造我们，赏赐我们生命气息的主，寻求祂，仰望祂。”寻求从祂而来的安慰与指引，祂必将生命的道路指示我们。

在衰败的日子里，神是我们心里的力量，又是我们的福分，直到永远。

琼瑶埋怨上苍对生命过程的设计，想到当人老了，都要经过一段很痛苦的“衰弱、退化、生病、出入医院、治疗、不治”的时间，这段时间，可长可短，对于必将老死的人，是多大的折磨！万一不幸，还可能成为依赖“插管维生”的“卧床老人”！她说，我曾经目睹那种惨状。我不要那样的“死亡”。

如果我们一直保持年轻、强壮和美丽，我们将永远不会想离开。活在爱情小说里，快乐地享受人际关系和各样的活动，你永远不会渴慕属天的家乡，不是吗？

神许可我们随着岁月流逝，家人和朋友已不在身旁，同时又不复耳聪目明，年老衰败的限制，就让我们“不得不”深思永恒，并且从造我们的主那里得到支持和盼望。

“神造万物，各按其时成为美好；又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。”（传道书3章11节）

神的作为，人不能参透，却是“各按其时”成就祂的美意。为了能够有荣耀的永恒，人必须经历最可能“寻求神”的年老衰败，是神智慧的安排。

当属世的快乐远离你，就在你最软弱，感到压力最大的时候，就是你经历神在你身上的恩典和能力最深的时候。神要用祂的训言引导你，祂不会将某些你认为不愉快的经历从你的人生中除去，因为没有了这些经历，人生就少了丰富。

很多人的矛盾，就是不仰望神，知道死亡是人生“必走的一条路”，想要有尊严的离开，又不知道要往哪里去？没有“被神接到荣耀里”的把握。

大卫常将耶和华摆在他面前，他满心相信神必将生命的道路指示他。并且在神面前有满足的喜乐，在祂右手中有永远的福乐。

信心能使他放得开手，放得下心，外体虽然渐渐毁坏，内心却一天新似一天。诗篇17篇15节，大卫说，“我必在义中见你的面。我醒了的时候，得见你的形像，就心满意足了。”

唐崇荣牧师讲过一句话，他说，“一个人有了盼望，他就会很轻松的过日子，一个人若是没有盼望，他就很想结束他的存在。”

台湾知名的牧者施达雄牧师也说，“没有信、望、爱，人生越活越差劲，有了信、望、爱，人生越活越起劲。”

人生到了年老仍然在争战，要等候神。不要急着安息，不然便永远得不到真正的安息。

“患难之日”不是要我们结束自己的生命，而是求告神。不是为自己“求死”，而是向神求力量，使自己能够继续荣耀祂。仰望神的应许，靠着圣灵的能力大有盼望。

请我们一起祷告：
主啊，你要我们依靠你，将一切的忧虑重担卸给你。你一向我们说话，我们就觉得有力量。生命是你的赏赐，我们终身的事在你手中。当时间到了，你会接我们回天家。但时候未到，我们就要效法你，让人看见信仰的力量，这是这个世界最深刻的需要。我们或活，或死，都是你的人。愿你使用我们的一生，时刻显出你的同在，在人生不多的时间里，仍然传递爱与盼望。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。