这里是引言的一部分，也是开场白。新约圣经的书信都有一定的格式，就是在信的开端讲出写信的人是谁、收信的人是谁，还有一句问安。“作使徒的保罗（不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，与叫他从死里复活的父神）和一切与我同在的众弟兄，写信给加拉太的各教会。愿恩惠、平安，从父神与我们的主耶稣基督，归与你们。基督照我们父神的旨意，为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。但愿荣耀归于神，直到永永远远，阿们。”短短五节开场白，已经看到一些书卷内容伏线。这里最值得注意的是，保罗把自己的身分，和其他人的身分，区分得很清楚。他是使徒，而其他人，是弟兄。他之所以作使徒，不是由于人的委任，却是直接由父神，借着死而复活的耶稣基督来委任的。言下之意，保罗曾经亲眼看过复活的耶稣，从他那里得着神所赐的使徒名分。我们知道保罗在大马色的路上的确有过特殊的经历。他的生命在见过复活的基督以后，产生了难以名状的转变，而他一生的事奉也证明了他有神的使徒的权柄。但很可惜，在加拉太的教会里面，出现了一些假先知，一些属乎血气的教师。他们反驳保罗所传的福音，也因而反驳保罗的身分。他们不以为保罗是神所差派的使徒。因此，保罗在加拉太书的引言中，格外详细的指出他身分的由来。在其他保罗写的书信中，他只是轻描淡写的自称为“神的仆人”，或者“使徒”，或者说“奉神旨意作耶稣的使徒”那就算了。但是在加拉太书，他特别注明，“不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，与叫他从死里复活的父神。”这个注解，是指着他使徒身分的来源，和颁布的途径而说的。
“不是由于人”，就是“不是从人而来”的意思。“不是借着人”，就是“不是透过人来委任”的意思。当时来说，有些所谓使徒，是由人来委任的。比方，耶路撒冷教会，或者是安提阿教会，都曾经委派一些宣教士到各地传福音。这些宣教士也往往被人称为使徒。这样一来，加拉太的教会中，也开始有一些人认为教会可以代表神来委任使徒，他们甚至也自称为使徒。就是这样，使徒这个名称就被加上一个很广泛的意义：“只要是由一个有地位的团体差派出去，传一个信息，完成一个使命的，都叫做使徒。”但根据加拉太书1:1，使徒的定义就不是这样广泛的了。“保罗作使徒”这个身分却是特殊的，是狭义的。只有耶稣亲自差派的十二门徒，和耶稣复活后所亲自差派的一两个使徒之外，就没有其他的使徒了。
使徒这个特殊的职分，到现在也已经不会再有的了。保罗所争辩的，正是这个狭义的使徒的职分。他说，他作使徒，不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，与叫他从死里复活的父神。保罗的意思，就是要把神所差派的使徒，跟人所委派的使徒，分辨出来。为什么保罗那么坚持他自己有使徒的身分呢？还要声明他的身分是那么的特殊呢？他争辩的原因是，人如果不承认他是从神而来的使徒，就会同时不承认他所传的是纯正的福音了。如果有人说，“保罗不是特别的使徒，所有为基督作见证的人都是使徒。”这么一来，保罗在加拉太书里面所写的，就再没有坚持的必要了，因为那只是保罗自己的意思罢了。既然大家都可以作使徒，那么你有你的意见，我有我的意见，不见得保罗传的福音有什么特别，反正他也没有特殊的权柄。我们整个信仰都会变得只是浮游不定，根本没有权威，也没有保存的价值。亲爱的弟兄姊妹，你看到这个危险吗？如果我们真的相信神，相信福音，就应该知道福音是神所赐的，人不可以擅自修改。
使徒保罗虽然知道自己的身分很独特，但是在实际生活中，他还是紧紧的与众同工和弟兄姊妹连在一起。就看这封信的开端吧，他是与众弟兄“一起”向加拉太教会问安的。他说，“作使徒的保罗，和一切与我同在的众弟兄，写信给加拉太的各教会。”与保罗同在的众弟兄就是跟他一起工作的同工：比方，巴拿巴。照使徒行传的记载，巴拿巴曾经跟保罗一起在加拉太一带的教会传福音。此外还可能有其他的弟兄。这些人都彼此有交通。保罗为教会写这封信的时候，很自然的会提到他们，表示他们也向教会问安。加拉太书固然是保罗给予教会的信件，但也是一众与保罗同工的肢体的心意，代表了群体的关心，他们都是这书信的写信人。但愿我们教会也能建立这种同工同心的关系和行动。
继续看收信人和问安的部分。经文对收信人的资料是非常简短和突然的，只有短短的这几个字：“写信给加拉太的各教会。”其实加拉太的教会包括了好几个地方的教会：路司得、特庇、以哥念，这些地方都同属于加拉太省，是保罗第一次传道旅程上到过的地方，而那里的几个教会，就是由保罗和一班同工一手建立的。本来保罗想到他们的时候，应该有深刻的感情，因为他们是第一批被建立的教会，而且是保罗在逼迫中得到的福音的果实。只可惜，保罗现在写这封信的时候，加拉太教会已经在信仰上出了问题，所以保罗没有心情去表扬他们。比较其他的保罗书信，这里的称谓实在是简短得令人惊讶的。一般新约的书信都会对收信的人加以描绘，比方，称呼哥林多的教会为“众圣徒”，或者称呼以弗所的教会为“基督耶稣里有忠心的人”。但是称呼加拉太的教会，就只有很粗略的几个字：“给加拉太的各教会”。这个简单的称呼，反映出教会问题已经很紧急，也反映出他们需要的不是恭维的话语，而是强烈的警告！
至于加拉太书开场白的最后一部分问安，在加拉太书里面是相当长的：“愿恩惠平安，从父神与我们的主耶稣基督，归与你们。基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。但愿荣耀归于神直到永永远远。阿们。”──为什么这问安会是那么长的呢？首先我们要明白新约书信的习惯，就是把简单的书信格式，扩张成为有属灵信息的句子。当时一般的书信格式是很简单的：“甲──写给乙──问安”，那就是了。如果看雅各书，就会看到一个比较普通的写法。雅1:1是这样的：“作神和主耶稣基督仆人的雅各，请散住十二个支派之人的安。”这个开场白是多么简短啊。但新约里面，特别是保罗的书信，我们看到这个格式出现了一些变化。本来是“请安”，或者是“问安”的，现在由一些祝福的句子来替代了，内容就变得丰富得多。加1:3，就是这封信的问候语中主要的祝福。保罗祝福他们“有恩惠、有平安”。恩惠和平安，表面看来是圣经中常见的字眼，但是在基督徒的经验里面，恩惠和平安都是很真实的东西。这里的“祝福”绝对不是形式，不是动听的话，也不是愿望而已，却是一个有效的祈祷。当保罗说“愿恩惠平安归与你们”，恩惠平安就真的归与他们了。
反省：弟兄姊妹，我们要省察自己对这些字眼的认识。你有没有经常使用这些字眼呢？是不是经常把它挂在口边呢？还是像保罗一样，因为了解加拉太教会的情况、又明了神的心意，所以满有信心地发出这个祝福呢？另一方面，我们说自己有恩惠和平安，我们是不是真的明白恩惠和平安的含意？有没有体会呢？恩惠，就是白白的赐与、白白的赏赐。我们在神面前毫无功劳、毫不圣洁，却白白得到祂的赦免、祂的喜爱，这就是恩惠。而由于这个缘故，那些接受神的恩惠的人，会得到前所未有的平安。罪，得以洁净，罪所带来的愁苦，也一扫而空，这就是平安了。恩惠和平安，是每一个真正的基督徒都可以享用的。只要你是重生得救的人，你现在降服在神的面前，虚心的领受，这恩惠和平安就会归与你们。保罗以“恩惠和平安”来祝福加拉太的信徒，实在是意义深长的，因为对于一些在信仰的知识上产生了疑问的人，最好不过的，就是让他们再温习当初所领受的救恩的甜蜜。恩惠和平安，能够提醒他们福音的真实，以致他们能够辨别那些假的福音的不足。所以使徒保罗祝福说：“愿恩惠平安，从父神与我们的主耶稣基督，归与你们。”使徒保罗一提到我们的主基督，就禁不住把祂所成就的再说明说明。为什么耶稣基督能够给我们恩惠平安呢？因为祂成就了救恩，就是第四节说的，“照父神旨意……为我们的罪舍己……救我们脱离罪恶的世代。”
反省：盼望我们读这些经文的时候，我们的心能够再一次温习这个简单而又重要的福音信息，就是：“耶稣为我们作了什么？”加1:4是个很好的撮要：第一，耶稣为什么要死？耶稣是为我们的罪而死的。第二，祂的死带给我们什么好处？祂死了，就拯救我们脱离这罪恶的世代。第三，是谁要祂这样做的？是父神的旨意要祂这样做的。那么，我们平时传福音，传的是什么呢？
这节经文给你最好的提示。什么是福音呢？就是传父神的旨意，传耶稣基督为人的罪而牺牲、死而复活，叫人脱离罪的束缚。
加1:1-5短短的经文，已经蕴藏着丰富的福音的道理。我们的责任就是去阐述、去传扬。
还有，这五节经文中有三次提到父神和耶稣基督。第一次，是讲到保罗作使徒的时候，使徒的职权是从何而来的呢？是从父神和耶稣基督而来的。第二次，是讲到恩惠和平安归与你们。恩惠和平安是从何而来的呢？又是从父神和耶稣基督而来的。第三次，是讲到耶稣基督的救赎，为人的罪而死，叫人脱离罪恶。这个救赎，又是从何而来的呢？也是从父神和耶稣基督而来的。是父神的旨意，叫耶稣死在十字架上，因而成就的。以上三次的行动，结合起来，就成为今天我们可以享受到的救恩。顺着次序来说，第一步，是救赎，是父神的旨意和基督的死，为我们准备了的救赎。第二步，是福音的传达，是父神和基督委派了使徒，把这救赎的福音传下来。第三步，是人的得救，又是父神和基督赐给得救的人有恩惠和平安。神为我们作的，是多么的美妙和周全呀！难怪保罗在第五节那里赞叹，说：“但愿荣耀归于神，直到永永远远，阿们。”
