1. 地上商人的哀歌（18:11-17上）
地上的商人为巴比伦的倾倒而悲哀痛哭，因为巴比伦或罗马都是富有的国家，差不多全世界的财富都在她们手里，而她们又奢华地挥霍，因此世上的商人都靠他们发了财，现在巴比伦被毁灭了，商人没有机会赚这样的钱了，所以商人悲哀痛哭。
18:12-13列出了商人所经营的三十多种商品，当中可以分为几大类：第一类是贵重的金、银、珠宝等等装饰品；第二类是细麻布、丝绸等名贵的衣服材料；第三类是珍贵的家俱、木器、象牙、铜、铁、大理石等等；第四类是珍贵的香料、和种粮食；第五类是车、马、奴仆、人口等属服务类型的需要。这个名单中列出来的这么多的东西，都是代表性的，意思是指奢华生活所需要的一切都预备齐全了。
“香木”是产自北非的坚硬的香味木料，特别是用来制造贵重桌子的；罗马人喜爱用珍贵的“象牙”来装饰家具和用作点缀；经文中所说的“香料”是指从印度运来的香味植物，用来炼制名贵的发膏；“肉桂、豆蔻”是从东方运去的贵重香料，是当时很难买到的。
从18:11开始，作者都是站在第三者的位置叙述巴比伦的遭遇，现在好像在没有给读者任何预备的情况之下，作者突然改过来，直接用第二人称的语气“你”，向巴比伦讲话。这是因为启示录第18章是一首讥讽性的哀歌，所以这种改变并不是突然的。这章经文所显示的巴比伦，也就是罗马，是一个只顾肉体享受，过放纵奢的地方，心中没有神，并且抵挡神，现在一切都过去了。
18:12-13列出的清单同时提醒罗马，一切都要过去之后，约翰再恢复讲述商人的哀歌。哀歌的开始和前面18:9-10君王的哀歌差不多，只是君王的哀歌是从军事力量的强大这个角度出发。商人也是一样，他们远远地站着，无能为力地痛哭悲哀。

2. 船长、客旅和水手的哀歌（18:17下-20）
巴比伦倾倒之后，所有靠航海业务为生的人也要悲哀。罗马地处沿岸地区，与世界一切的来往，大多数要依靠海运，所以航海业的重要收入，多半要靠罗马的生意。船长、客旅和水手哀悼的真正原因，是为了自己利益上的损失。
结束这段哀悼的诗歌以前，18:20把我们的注意力转向了属神的人，有声音呼召他们要欢喜，这声音可能是来自18:1的天使。在巴比伦受到严厉审判的时候，天上的声音呼召圣徒、使徒、先知要欢喜，这似乎是幸灾乐祸的态度，但是经文也指出这样做的原因，罗马一直逼迫属神的人，现在神为信徒伸冤，把世人对基督徒的不公义更正过来。
在6:10，当羔羊揭开第五印的时候，祭坛底下的殉道者曾经向神呼求：“圣洁真实的主啊，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？”到了18:20，神的时间到了，在末日的审判中，神要给祂的儿女伸冤，所以属祂的人应当欢喜快乐。

3. 巴比伦被毁灭（18:21-24）
18:21反映出作者使徒约翰可能受到耶利米书的影响（参耶51:59-63）。18:22-23用了六次“决不能再”，强调不可能再有任何的改变（参结26:13；耶25:10）。启18:23所指的“你的客商原来是地上的尊贵人”，是来自赛23:8论到推罗商人的预言。罗马之所以面临审判，可能是因为她的商人造成城里的淫乱，以致他们也染上了罗马奢华的陋习。
以赛亚先知曾经论到巴比伦的邪术，先知拿鸿也曾这样责备尼尼微。“邪术”可以翻译为“魅力”，它不一定指真正的异教邪术，而是指“夸大的奢华宴乐和随之而来的偶像崇拜，最终使世界大受迷惑，而偏离了正道”。约翰理解到罗马乃是魔鬼的象征，这邪恶势力一直与神的子民为敌。
有人因此认为约翰的预言在当时已经完全应验了，但我们要留意的，约翰所见的异象基本上和旧约先知所见的异象是息息相关的。所有的先知，当论到当代的敌国被推翻时，总会期盼神国在审判之后就出现。新约的福音书作者多数把主所论祂第二次再临和耶路撒冷遭审判的教导放在一起，他们虽然没有说明主会何时再来，但似乎都是指不久的将来，约翰也不例外。
一方面，主已经成就了救恩，并将神国带进了世界，因此祂会再来完成整个救恩计划；另一方面，那“不法的隐意”显然已经启动，而罗马也开始显露其敌基督的特色。整个世界的舞台已经为末世预备好了，约翰因此将先知、基督，以及使徒们所教导的，在此再作描述。他将它们应用到他的时代处境里。时间的比例上虽然过短，他预言中的精意却不因此而失效。自约翰的日子开始，那“许多的敌基督”已经按着预言显露出来了，并且会在一个人物身上完全实现。另一方面，用来描绘敌基督的象征手法与所描绘的撒但、大城和帝国，以及在12章的用法是非常相似的。约翰按着当代人对尼禄从死里复活的期待，来形容即将来到的敌基督为“另一个尼禄”，这种用法有如玛拉基书预言，以利亚将会再次出现一样，施洗约翰是以利亚的代表。