玛拿西王年12岁登基，头10年可能与他父亲希西家王一同摄政，他在位的总年日是55年，他作王年日是在列王之中最长的一位。代下33章记载玛拿西主要两件大事：33:1-9指出玛拿西的恶行；33:10-16指出玛拿西悔改后的新生命。

玛拿西王本蒙父亲福荫，国家在父王希西家的带领下，正走在中兴阶段，可惜，玛拿西行事邪僻，对神的祝福视而不见，圣经列王纪更评他为最坏的王：“玛拿西引诱他们行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。”（王下21:9）玛拿西一味自以为是，效法外邦人的可憎行为，建巴力偶像，并受米所波大米当时所流行观测天象的影响，为天象铸造木偶，又行神律法书所禁止，令“儿女经火”的行为，他又心里迷糊，观兆、用法术、行邪术、交鬼、通灵等可憎之事，惹动了神的怒气。神已差派先知警戒他，他仍不肯回转，因此，先知向他发出预言：“我必弃掉所余剩的子民，把他们交在仇敌手中，使他们成为一切仇敌掳掠之物。”

玛拿西在全无醒悟之中，神狠狠地伸手重罚他，他在受苦的过程中，记起神一切的话，才醒悟过来，向神祷告后，就经历神伸手的扶助。作者描述玛拿西的醒悟，“玛拿西这才知道惟独耶和华是神”。这是一句教人摇头却也是教人感激的话，因为人在眼瞎之时，在只顾自己之时，神可以用什么方法敲醒人心呢？苦难，在这时候就成为帮助者，惟有借着苦难，惟有任凭苦难磨人，任凭痛苦缠身，任凭绝望盖顶，人在切肤之痛中，才看见自己的愚昧与无能，回转归向可靠的神。

玛拿西在受苦时到底如何祷告呢？圣经虽没有详细记载，但从简单记述中，说：“他祈祷耶和华，耶和华就允淮他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。”从这几句话中，我们可以思想他祷告的内容至少有三：

第一，他为自己被掳可以获释而祷告。当时巴比伦国恶名远播，对敌君非常残暴，绝少释放俘虏。玛拿西在苦难中，诚实祷告，祈求不再作阶下囚，他真诚的祷告，得到神的允许，显出了神的大能。

第二，他为能重返耶路撒冷祷告。他的祷告，全是根据他的需要，反映他的无助，反映现实之不可能，在绝望中，他惟一的倚靠，就是神。

第三，他为能重登王位而祷告。在外人看来，玛拿西似乎是患上妄想症，求得过了头，对许多人来说，不能想象的不求，不合逻辑的不求，不相信成就的更不会求。但玛拿西却求了，想必是他在被囚时发了疯呢！

奇妙地，玛拿西三个祷告都一一蒙允了，有怎么可说呢？神就是神，神迹就是要见证神是神。玛拿西从心发出欢呼、赞叹：“知道惟独耶和华是神”！玛拿西从那时开始，像个脱胎换骨的人，开始全心全意事奉神。

在玛拿西身上，看见了为罪而受的苦难，也看见人离开罪恶后，以心灵诚实对准神，神的祝福仍可继续无间地由上而下倾注于人。这实在是活生生，激励人心的见证。
玛拿西的回转行动有三：

第一是建造坚固城。玛拿西恢复王位后，他再不投靠别国，也不靠赖偶像崇拜，而是切切实实地做个好王，做好自己的本份，要保卫国家，要造坚固城墙，要立勇敢仗领，不再迷信于观星或是灵界的力量，而是清醒地为国民做点事情。这也是人当尽的本份，在地上生活，有其应有的责任。

第二是除掉偶像。玛拿西坚决地除掉外邦人的神像，拆除在圣殿内的偶像，重修耶和华的祭坛。这是一个极大的生命见证，从前是什么鬼神也拜的玛拿西王，竟然把全部偶像清除，唯独敬拜神。他的改变，深信在囚牢的经历给他极大的亮光，他所拜的别的神，一个也没有能力帮助他，惟独那位他默默倚靠的神，祂如何一一成就祷告。没有什么再能代替神了，因为内心的经历，是一个铁证，是一个事实，是不能被否定的了。信仰是奇妙的，是人内心深处所认同而生的认信。

第三是尽心事奉神。玛拿西修造祭坛最重要的目的，就是要与神恢复关系，重新与神立约，重新向神奉献，献上平安祭，感谢祭，一生以神为神。唯一美中不足的，是他没有把丘坛完全拆除，可能是在亚哈斯时代，特别为讨好亚述国，而模仿亚述偶像的祭坛。但无论如何，那时的众百姓的心，只有神，他们只认定一切的祭物，全部只献给独一的神。事奉是生命的核心，你事奉谁，谁就是你的主人。玛拿西从生命改变的那一刻开始，再不事奉别神，单单仰望祂，奉献于祂。

从玛拿西身上，神祝福人，不是根据人作了多少好事或坏事，而是看一个人的内心对祂有多真诚。虽然玛拿西被评为恶王，甚至是列王之中最差的君王，但我们却看见一位过去错了却回头的君王，离恶归向真神之后，生命前后大大改变。读玛拿西的历史，可能要比读乌西雅，或是希西家的历史更得安慰，因为有许多王，即或如何富强，或是如何曾经敬虔，但到末后却如此失败，而玛拿西王即或一开始时如何失败，甚至不能葬在列王的墓穴里，但他的悔改生命，给许多心灵软弱的人一个极大的榜样；也让我们更有盼望地知道有一条路是最好的，就是回头承认自己有罪，诚心悔改，神必定赦免，这是在苦难的人生，在软弱的生命中，给人类正面的佳音。