绪论
1. 据犹太传统，以斯拉记和尼希米记两卷书同属一卷。在风格、神学、取材上非常相似。（见附表）两卷文字也属同一年代。
2. 记录神子民被掳后回归，并以神的话重寻身分，建立圣殿、圣城。
3. 提醒迷失的信仰群体，怎样离开属灵的埃及旷野，带出教会的独特身分使命。
4. 就开荒布道、建立教会、训练领袖、寻求复兴给了示例。

旧约历史脉络
1. 纵向经脉：以斯拉记尼希米记承接出埃及记19:6“你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民”；贯串利未记神子民要“归耶和华为圣”的精神；回应申命记神与子民立约的盟约。
2. 横向网络：以斯拉记尼希米记与以斯帖记、哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书同是被掳后作品，记述耶利米预言犹大人被掳七十年后，归回故土和复兴的事迹。哈该书、撒迦利亚书是以重建圣殿和圣城为主题的先知书，鼓励圣民积极投入重建工作；为以斯拉记参照；以斯帖记记述之事发生在以斯拉记第6章与第7章之间。玛拉基书强调神人圣约，为尼希米记补充。

写作场景
被掳后，神子民从巴比伦回归犹大应许之地，重建圣殿祭坛。他们要在合神心意的领袖带领下，公开见证对神的认信。
对应之前三次被逐去巴比伦（公元前605年、元前597年、公元前586年），后来就有三次的回归。
第一次回归是在公元前538年，由所罗巴伯带领，主要重建圣殿。（拉1-6章）。
第二次回归是在公元前458年，由以斯拉带领，主要重塑圣民重申圣约。（拉7-10章）。
第三次回归在公元前444年，由尼希米带领，主要重修圣城。

作者
1. 大祭司希勒家的后裔以斯拉。这希勒家即约西亚时在圣殿发现律法书那位。（代下34:14）
2. 是敏捷的文士。
3. 恩赐：通达耶和华──以色列上帝所赐摩西的律法书。（拉7:6）
4. 召命：用心研读神的话，又将神的律例典章教导以色列人。（拉7:10）
5. 贡献：奋兴家和改革家，以神的话建立属神的群体。（尼8章）组织了会堂，也是文士制度的创始者。协助诗篇编排、确立希伯来正典篇目。也可能是历代志上、下和诗119篇的作者。

特点
1. 取材：以斯拉和尼希米的亲身记录，波斯官方文件、家谱、圣殿供职人士家族名单。
2. 语言文字：大约四分之三用希伯来文写成，另外四分之一用亚兰文写。包括拉4:8-6:18，7:12-26。亚兰文是以斯拉时代身处地方的官方语言。

主题
神的话唤醒神的子民。以斯拉是以神的话来重建圣民。以斯拉记的十章共十次提到神的话对祂子民的呼唤、重建、带领、教导祂、赐福：拉1:1，3:2，6:14、18，7:6，7:10，7:14，9:4，10:3、5。

见证
神的话带来归正复兴。马丁路德根据圣经教导，告诉人们不能透过购买赎罪券进入天堂。也因认真理解圣经，将错误的“因信成义”观念改正过来，成为“因信称义”。

应用
1. 神的话帮助教会抵抗异端邪教。
2. 神的话让我们认识自己的问题，归向神，得释放、得医治、得拯救。
3. 求神给我们有以斯拉的心志研读遵行神的话、与人分享神的话。

以斯拉记分段
1. 拉1-2章：圣殿重建缘起
2. 拉3章：重建祭坛和圣殿
3. 拉4:1-6:15：圣殿工程受挫与重启
4. 拉6:16-22：献上圣殿与礼仪复行
5. 拉7-8章：以斯拉领众回归
6. 拉9-10章：选民圣别重塑

附表：以斯拉记和尼希米记在文字风格、神学立场、取材范围方面，非常相似。