第9章讲述但以理的祈祷以及七十个七的异象。9:1-2交代但以理祈祷的背景。亚哈随鲁的儿子大利乌在位第一年，但以理在看耶利米书的时候，发现了一件非常重要的事情。“亚哈随鲁”可以解释为波斯皇帝的称号，就好像罗马的“凯撒”或者是埃及的“法老”一样，不一定是人名。作者指出大利乌是亚哈随鲁的儿子，是为了避免他和后来在主前522年作王的大利乌混淆。这里的大利乌和5:31，以及6:1的大利乌是同一个人。“迦勒底国的元年”是指主前539或者538年。由此可见，这一章所记载的比第6章的叙述更早发生。
“书上”在原文当中是复数，是指那些在但以理的时候，已经被视为神启示的书卷。“耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒泠荒凉的年数”，是指耶25:11和29:10，先知预言犹大地要荒凉，犹太人要服事巴比伦王七十年的事。有的学者认为“七十年”只是一个象征的数字，所以我们不需要按照字面的数字解释。有的学者认为“七十年”是一个实际的数字，计算方法有两种：第一，从主前605年，尼布甲尼撒进攻耶路撒泠开始计算。但以理在主前539或者538年读耶利米的预言。这个时候，七十年只是剩下三到四年。第二，把主前586年耶路撒泠被毁视作“七十年”的开始，那么，主前516年圣殿重建完毕就是七十年的结束。从但以理祷告迫切的态度来看，第一种说法比较合理。
按照第一种计算方法，犹太人服事巴比伦王的期限快要届满了，为什么他们仍然没有复国或者回归故土，重建家园的迹象？但以理感到困惑和焦急，所以他向神发出了真诚的祷告，求神应验他仆人耶利米的预言。
从但以理的祷告，我们看到了一个重要的真理。读经和祈祷好像连体婴儿一样，不可以分割。读经可以帮助我们祷告。当我们祷告的时候，我们又要抓住神在圣经里所承诺的应许，求神履行祂的诺言。
现在，我们来看看9:3-19，但以理祷告的内容。9:3-4，但以理“定意”向神祈祷。“定意”原来的意思是“寻找”和“寻求”，在这里是指求问和了解神的心意，并且照着去行。“禁食”、“披麻”和“蒙灰”表明了一个人在神面前真心悔改，求祂施怜悯。而“禁食”暗示了愿意付代价，全心全意的祷告。从经文中，我们可以看到但以理祷告的时候，是非常专心和谦卑的。
9:4-5：讲述但以理为以色列民认罪代求。但以理称呼神为“大而可畏的神”。这句话是形容神大有能力刑罚敌人。但以理知道自己的同胞犯了非常严重的罪，被神刑罚，遭受国破家亡的痛苦，所以在认罪的时候，就用这句话去称呼神。但以理相信神是“守约施慈爱”的，所以他恳求神按照祂和选民所立的盟约，以慈爱对待那些受了刑罚的同胞，带领他们回国、重建家园。
9:5：但以理代以色列民认罪。究竟以色列民犯了什么罪呢？但以理用了五个词语来形容，就是“犯罪作孽、行恶叛逆”以及“偏离”神的诫命。“犯罪”可以解释为行差踏错，达不到目标。“作孽”原来的意思是扭曲，形容人颠倒是非，心中乖谬。“作恶”是指作事不公义，为人行事都背逆神的教导。“叛逆”是指故意和神作对。“偏离”在旧约出现了一百九十一次，论述选民离开神的行动。以色列民除了在心里以外，还在实际的行动上背弃神。
9:6-10，但以理形容以色列民是“脸上蒙羞的”。他们没有听从神藉先知向他们的“君王、首领、列祖和国中一切百姓所说的话”。“列祖”直接的翻译是“我们的父亲”，不是指列祖时代的亚伯拉罕、以撒和雅各，而是指被掳子民的先人。另一种解释是把“我们的父亲”当作是国中的父老。他们和君王以及首领一同站在领导的地位上。但以理强调，百姓所违背的是那位“公义的”神。
这位公义的神也是一位“怜悯饶恕人的”神。“怜悯”原来是指母亲的肚腹，描写母亲对初生婴儿那种温柔的爱怜。圣经作者喜欢以这个词，来描述神对以色列人的拣选和饶恕的大爱。
9:11-12：以色列民违约，所以“摩西律法上所写的咒诅和誓言”都“倾在”他们的身上。“摩西律法上所写的咒诅和誓言”是指申28:15-68所列明的咒诅。作者用“誓言”来描写咒诅，是因为申命记是仿照赫人条约的格式写成的，所以立约的双方都要起誓遵守条约的内容。如果其中一方背约，条约里的咒诅就会临到他的身上。“倾在”以色列民身上，本来是形容把金属的溶液倒在地上的情景，这叫人联想到选民受刑罚，好像被炽热的溶液倒在身上一样。
9:13-14：但以理认为灾祸临到以色列人的身上，是因为他们“没有求耶和华”的恩典，使他们离开罪恶，明白真理。“求耶和华……的恩典”这句话直接的翻译是“使耶和华神的脸变得温柔”。以色列民应该怎样做，才可以平息耶和华的怒气，让祂再次展现欢颜呢？答案是“回头离开罪孽，明白神的真理”。一个真正明白真理的人，一定能够把真理行出来，对神忠贞的。以色列民是否明白真理呢？他们有没有把真理行出来呢？那位公义的神密切的留意着他们的动态。如果他们仍然不悔改，不愿意走在真理的道路上，神就会按照祂仆人的预言降下灾祸。
9:15-18：但以理讲述神过去大能的作为。以色列民出埃及的时候，神曾经用“大能的手”叫红海分开，好让他们可以从海中的干地经过。当他们经过以后，神又叫海水回流，淹没了埃及军队的车辆和马兵。因为这件事情，神使自己得到了显赫的名声，并且让人知道祂是一位满有权能的神。以色列民却在这位满有权能的神面前犯罪，所以他们受到了严厉的惩罚。
有多严厉呢？他们“被四围的人羞辱”。由于犹太人亡国，以及耶路撒泠被巴比伦攻破了，所以邻国的人都讥笑犹太人，说他们所事奉的神不能够和巴比伦的神相比。另一方面，犹太人本来应该是照亮外邦人的光，耶路撒泠应该是各国蜂涌前来敬拜神的地方，现在却因为以色列民犯罪的原故，成为了别人轻视的对象。“圣山”是指锡安山，就是圣殿的所在地。当但以理向神祷告的时候，耶路撒泠一片荒凉，剩下的只是光秃的山岭和废墟，到处都是颓桓败瓦。
但以理求那位“大仁大义”的神眷顾以色列民。“大仁大义”在原文中只有一个字，就是“公义”。神向世人显明了，祂是公义的。所以，但以理求祂按着这种公义的属性，怜悯已经受了刑罚的以色列民。
从但以理的祷告，我们看到但以理和神有一个非常密切的关系。他非常熟悉神的属性，也按照神的属性为以色列民代求。弟兄姊妹，我们跟神的关系如何？我们熟悉神的属性吗？我们是怎样祷告的？好好的想一想吧！
