1. 犹大论断她玛（创38:6-11、23）
创38:6-11说：“犹大为长子珥娶妻，名叫她玛。犹大的长子珥在耶和华眼中看为恶，耶和华就叫他死了。犹大对俄南说：‘你当与你哥哥的妻子同房，向她尽你为弟的本分，为你哥哥生子立后。’俄南知道生子不归自己，所以同房的时候，便遗在地，免得给他哥哥留后。俄南所做的在耶和华眼中看为恶，耶和华也就叫他死了。犹大心里说：‘恐怕示拉也死，像他两个哥哥一样。’就对他儿妇她玛说：‘你去，在你父亲家里守寡，等我儿子示拉长大。’她玛就回去住在她父亲家里。”
经文告诉我们犹大有三个儿子，长子名叫珥，次子叫俄南，第三子叫示拉。犹大先为大儿子珥娶了一个妻子名叫她玛，但珥在神眼中是一个恶人，所以神要惩罚他，于是叫他死了。按照那个时候的风俗规矩，犹大叫二子俄南尽做弟弟的本分，娶哥哥的妻子她玛为妻，也要为哥哥的名字去生子立后。这是东方人的一个生活风俗习惯，活在今天的我们当然也不必去学习效仿了。俄南知道自己所生的儿子不归自己，就在娶妻当晚行了一件神眼中看为恶的事，就是不给哥哥立后。这是神憎恶的行为，于是就把他的命给取去。
犹大眼见儿子一个又一个的死去，心中就害怕起来，而且从事情的表面看来，都是跟他的媳妇她玛有关，他就不想自己的幼子示拉即时娶她为妻，他就吩咐她玛暂时返回自己的父家去守寡，等儿子示拉长大之后再谈婚事。于是她玛回到自己父家一面守寡，一面等候犹大的消息，准备将来嫁给示拉，尽她为人妻子和媳妇的责任。可是，她的等候只会是无期的等候，因为她的公公根本就没有打算叫示拉迎娶她，在犹大眼中她玛是一个不祥人了。
其实，犹大两个儿子相继死去，都不是她玛的过错，她也并不是什么不祥人。我们看到珥和俄南之死，都是因为他们个人在神的面前所行的恶，所以神就要惩罚他们，叫他们死。但是，犹大不明白两个儿子死去的原因，也没有去查明，更没有向神去求问清楚，却在自己心中把责任推给她玛，冤枉她，把她看成为一个不祥人。
在这里，我们要从犹大身上吸取教训，千万不要像他一样作糊涂人。他首先没有查明事情的真相就妄下定论，只看事情的表面，就论断别人，这都是不对的。我们对待人绝对不可以这样的轻率，糊糊涂涂的把人定罪。当事情还没有详细查明之前，我们真的不可妄下判断，更不可以在心中论断别人，给人定罪。人与人之间有不少磨擦仇恨，都是因为论断而起的。因为人对事情通常有一种不完全的认识，甚至是不明白或者误解，然后加上过分主观的判断，仇恨纷争就会这样建立起来。基督徒因着信仰的缘故，被一些不信的人论断批评，都是免不了的。属神的人却不可以随意的论断别人、批评别人，制造事端，因为神是禁止我们这样做的。

2. 犹大失信被她玛诱骗（创38:12-18）
犹大却想不到他对事情的处理方法招来了更严重的后果。那是什么后果呢？
创38:12-18说：“过了许久，犹大的妻子书亚的女儿死了。犹大得了安慰，就和他朋友亚杜兰人希拉上亭拿去，到他剪羊毛的人那里。有人告诉她玛说：‘你的公公上亭拿剪羊毛去了。’她玛见示拉已经长大，还没有娶她为妻，就脱了她作寡妇的衣裳，用帕子蒙着脸，又遮住身体，坐在亭拿路上的伊拿印城门口。犹大看见她，以为是妓女，因为她蒙着脸。犹大就转到她那里去说：‘来吧！让我与你同寝。’他原不知道是他的儿妇。她玛说：‘你要与我同寝，把什么给我呢？’犹大说：‘我从羊群里取一只山羊羔，打发人送来给你。’她玛说：‘在未送以先，你愿意给我一个当头吗？’他说：‘我给你什么当头呢？’她玛说：‘你的印，你的带子和你手里的杖。’犹大就给了她，与她同寝，她就从犹大怀了孕。”创38:23又说：“犹大说：‘我把这山羊羔送去了，你竟找不着她，任凭她拿去吧，免得我们被羞辱。’”
留意犹大最后说的话：“免得我们被羞辱。”由此可见，犹大自己也知道他当时所做的事情是一件羞辱的事，是不道德的事情。如果事情这样被传出去，恐怕他会被别人羞辱。虽然他知道所做的事情不好，但事实上他还是做了。虽然他知道跟妓女同寝是不对的，但他还是走近那个坐在城门口的妇人，跟她提出了一个不道德的交易。犹大这样看来是明知故犯，他这里的行为我们必须引以为鉴。今天在这个容易叫人被玷污的世界里，我们属主的人真的要十分警醒，好叫我们不被诱惑所胜，去做一些不道德、不合真理的事情，免得叫自己蒙羞，也让主的圣灵担忧。
但往往可怕的情况就是，我们明知故犯。就像这里的犹大一样，他并非不知道事情的对错，他明明知道事情不好，仍执意去做，这就是相当严重和危险的。今天我们作为神的儿女，有神的生命在我们里面，千万不可明知故犯。
我们的主虽然是满有恩典的主，但祂的救恩绝对不是廉价便宜的恩典，因为主耶稣基督付上了自己的性命，流出自己的宝血。祂受尽苦难，才能够把救恩赐给我们这些不配的罪人。今天我们里面既然知道什么是罪，就不应该继续犯罪，要存着敬畏神的心，远离罪恶不犯罪，也不将自己陷在试探当中。我们既然知道胜不过罪恶的引诱，就不要把自己陷在试探当中。愿主保守我们，我们也愿意顺服。

3. “和愚昧人作伴的，必受亏损”（创38:12、20-23）
创38:12说：“过了许久，犹大的妻子书亚的女儿死了。犹大得了安慰，就和他朋友亚杜兰人希拉上亭拿去，到他剪羊毛的人那里。”然后在创38:20-23说：“犹大托他朋友亚杜兰人送一只山羊羔去，要从那女人手里取回当头来，却找不着她，就问那地方的人说：‘伊拿印路旁的妓女在哪里？’他们说：‘这里并没有妓女。’他回去见犹大说：‘我没有找着她，并且那地方的人说：‘这里没有妓女。’犹大说：‘我把这山羊羔送去了，你竟找不着她，任凭她拿去吧，免得我们被羞辱。’”
原来整件事情的过程当中，犹大身边都有一个人与他作伴──亚杜兰人希拉。他是犹大的朋友，当犹大的妻子死后，作伴的就是这个希拉。他们一同去亭拿。后来当犹大与她玛同寝之后，要送她玛羊羔取回当头，犹大也是托这个朋友代他把事情去办理的。由此可见，犹大跟这个希拉的关系相当密切，相信希拉是犹大很好的朋友。
当然，犹大身边的这个好朋友，在整件事情的过程中，并没有出言劝阻犹大，他反而是一直协助犹大。希拉在犹大的错误上没有出言，加以劝说，或者提醒他、纠正他。我们可以推想，希拉这个人本身的道德标准不会很高，他的生活也不会很好。如果从交朋友的角度来看，希拉根本不是犹大理想中的好朋友，甚至我们可以说他是个损友。在朋友走岔走偏的时候，他并没有劝止，在朋友犯错之后，也没有半点觉得他不对，甚至支持帮助他去办这些事。作为朋友，希拉这样的人不是我们的好伙伴，也不是我们可以去交心的人，因为这样的人对我们的品格有害无益，对我们的德行的建立也是不会带来帮助。所以，我们千万不要像犹大一样，在结交朋友的事情上，误交一个像希拉这样的损友了。
其实，有关结交朋友的事情，圣经给了我们不少非常明确的教导。就像箴13:20说：“与智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受亏损。”可见圣经呼吁我们，要严肃地正视交友，不可以轻率。因为交上了一个坏朋友，亏损羞辱就会随之而来，我们看看犹大就是一个好例子。
另外，希拉这个人也提醒我们，去做别人的好朋友，千万不要做别人的损友，特别面对朋友走上错路歧路时，我们应该及早加以劝阻，以尽做朋友、邻舍、弟兄的本分，这才是主所喜悦的。圣经指出：“使罪人从迷路上回转，就是救那罪人的生命脱离死亡，并且遮盖许多的罪。”（雅5:20）所以希望每一个基督徒都晓得，要结交好的朋友，就是那些在灵性上能够彼此建立的朋友。愿意每一个基督徒都学习成为别人的好朋友，留意别人的情况，让别人得着益处，建立别人良好的德行。

4. 神没有遗忘约瑟（创40:1、8-9、14-15、23）
再看看约瑟，他被主母诬告之后，就被下到监里。然而耶和华与约瑟同在，使他在司狱眼前蒙恩，司狱就派他管理监里所有的囚犯。后来，有两个囚犯来到，他们分别是埃及法老的酒政和膳长，因得罪法老而被囚在监里，约瑟就被派服侍他们两个人。一个早晨，约瑟看见他们发愁，于是就问：“你们为什么面带愁容呢？”创40:8记下了他们和约瑟之间的对答：“他们（酒政和膳长）对他（约瑟）说：‘我们各人做了一梦，没有人能解。’约瑟说：‘解梦不是出于神吗？请你们将梦告诉我。’”于是，他们二人分别将自己所做的梦向约瑟解说，约瑟也按着神赐给他的智慧，把梦的意思讲解让他们知道。
到了第三天，法老分别将酒政和膳长提出来，让酒政官复原职，却把膳长挂起来处死。他们两个人不同的遭遇，正如约瑟解梦所说的话。当然法老为何对两人处理有别，经文并没有交代，圣经也没有叫我们去留意这些。圣经却有一句明显的话让我们留意，创40:23说：“酒政却不记念约瑟，竟忘了他。”
原来，当约瑟为酒政解梦的时候，说酒政不久之后会官复原职，于是向酒政发出一个请求。创40:14-15说：“但你得好处的时候，求你记念我，施恩与我，在法老面前提说我，救我出这监牢。我实在是从希伯来人之地被拐来的，我在这里也没有做过什么，叫他们把我下在监里。”约瑟满心以为酒政可以帮助他很快地脱离牢狱之灾，可惜酒政被法老释放之后就忘记了约瑟，经文说“酒政竟忘了约瑟”。结果，约瑟在监里一直等候酒政的好消息，酒政却在外忘记了监里这一位好朋友。
过了多少时间酒政才想起约瑟？约瑟在监里苦苦的等候了两年之久！（创44:1、9）我们可以想象监里的约瑟感受到底如何。约瑟为酒政解梦的时候，明明看见自己被释放的日子很快就可以来临，就在三、四天之后，最多是五至七天吧！现实却远远出于意料之外，比原先估计的三几天，足足多了二百四十多倍的时间，用两年之久去等候。
我们可以想象，约瑟虽然不至于完全绝望，但随着日子的过去，随着酒政对约瑟的忘记，约瑟就从满有希望的光景，渐渐变得失望了。两年的日子让约瑟看清楚一件事：人是何等不可靠。
不过，感谢神！虽然酒政把约瑟忘掉，但是约瑟的神并没有遗忘约瑟。酒政被释放之后两年，神的作为再一次彰显。神使法老做了两个异梦，但法老不知道梦的讲解。这个时候在法老身边作酒政的，就想起了两年前所认识的约瑟，也想起自己忘恩负义的罪，就急忙向法老推荐约瑟。法老于是就命人将约瑟提出监狱，带到他面前解梦，这就是神没有遗忘约瑟的一个证明。
即使人都以为自己被人所遗弃，我们的神绝不会丢弃一个属祂的人。酒政对约瑟的忘恩，跟耶和华对约瑟的记念，就清楚的让我们看见神的宝贵。神绝对不会忘记属祂的人，特别是那些落在痛苦当中的儿女，神怜爱的心岂能不发动？就在祂看为美的时候，祂拯救的作为必定显明出来。

5. 神使约瑟在苦境中昌盛（创41:51-52）
创41:51-52说：“约瑟给长子起名叫玛拿西，因为他说：‘神使我忘了一切的困苦和我父的全家。’他给次子起名叫以法莲，因为他说：‘神使我在受苦的地方昌盛。’”
后来约瑟被提出监之后，替法老解梦。法老的两个梦，原来是神向他的指示，全地将有七个丰年和七个荒年的来临。法老和他的臣仆都相信并且欣赏约瑟，就提升他为朝中极大的臣子，派他来治理埃及全地，又为他选了安城祭司的女儿亚西纳为妻。于是约瑟就治理埃及全地，在七个丰年的时间，替法老积蓄五谷，多如海边的沙，无法计算，可以去面对往后七个荒年。
之后不久，约瑟生了两个儿子，长子叫玛拿西，幼子以法莲。约瑟为两个儿子所起的名字，显示约瑟对他在埃及的遭遇有双重体会。他知道是神减去他心中的困惑；另一方面，也是神使他在异乡受苦之地，最终昌盛起来。
神让约瑟在埃及成家立业，新的家庭令他心中想家的困苦可以渐渐地减少。这不是说他从此就不再想父家，而是说新家庭的建立，成了他心灵上不少的慰藉，使他心中对家乡的想念痛苦减轻，所以他为长子起名玛拿西，就是这个意思。神借着祂奇妙的安排，减轻约瑟心中的困苦，因此约瑟体会到神的作为是“玛拿西”。
约瑟也体会到，他的神不但能够减轻他的痛苦，也让他在受苦之地昌盛起来。苦难的环境和苦难的际遇，不能叫人一直喊苦，因为神能够在人的苦难之处，令人抬起头来向苦难夸胜，而且是有余的。约瑟就是一个很好的例子，他不但脱离苦境，更进到昌盛的地步，所以他体会到神的作为是“以法莲”。