经文：约翰福音8:31-38
耶稣对信他的犹太人说：你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。他们回答说：我们是亚伯拉罕的后裔，从来没有作过谁的奴仆。你怎么说你们必得自由呢？耶稣回答说：我实实在在的告诉你们，所有犯罪的就是罪的奴仆。奴仆不能永远住在家里；儿子是永远住在家里。所以天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。我知道你们是亚伯拉罕的子孙，你们却想要杀我，因为你们心里容不下我的道。我所说的是在我父那里看见的；你们所行的是在你们的父那里听见的。
“自由”，在神权和君主制度之后，是世人普世追求的。一个人的自由，以不侵犯他人的自由为范围，这才是真自由。我想，这普世价值在这两三百年中，已经成为人人所推崇的一个自由的价值。在第二次世界大战，美国罗斯福总统的国情咨文里，提到人的四大基本自由，言论自由，宗教自由，免于匮乏的自由，和免于恐惧的自由。你把这些论点放在一起，会发现自由的论述都从自我的角色、自我的本身为出发，从自己的需要来看自由的意义。在联合国的人权宣言里，也把罗斯福总统的四大自由的宣言收纳在当中。当然，人类追求自由的价值是非常被肯定的，可是很遗憾的，世人不知道原来自己是有罪性的，人不知道自己其实很悖逆、主观、狭隘、自私，又自义。所以，当世人倾其力在追求自由的时候，那个结果常常是让自己落入在另外一种不自由里。今天经文31、32节，耶稣对真自由提出了真理的论述。耶稣说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”这段话其实在约翰福音第8章后面引发了耶稣跟犹太人非常大的争论，一直到59节。各位可以继续往后看。
圣经说这一群犹太人是信祂的，从字面来看，你看到这些犹太人是信耶稣的，但真是如此吗？其实他们不了解耶稣所说话的内容，他们不了解耶稣所传递那真理的价值到底是什么。甚至到最后那些对话的冲突，他们说耶稣是被鬼附的，甚至这群犹太人还要拿石头把耶稣打死。从这里可以回来想，这一群所谓信耶稣的犹太人，其实他们的信心是肤浅的，是表面的，他们的信心跟我们强调的那得救的信心是不同的。
耶稣在31、32节所说的内容，我想可以把它整理出几个重点，第一个重点是，自由是得来的。从我们的始祖亚当犯罪以后，人就失去了与神同在的恩典，也就是说，人从伊甸园中的犯罪就失去了自由。所以耶稣说，人的自由是需要重新得回的，因为人已经失去了。
第二、住在耶稣话语中的人，耶稣强调，这样的人才是祂的门徒，这样的人不单单是心里明白、相信，而且更重要的，是这样的人是能够照着耶稣的吩咐去行的，不单只是理解、知道真理，而是能够在生活、生命当中去实践真理的人，耶稣说这样的人才是祂的门徒。
第三、照着耶稣的话去行的人，必定认识真理。耶稣说祂就是真理，认识祂也就是认识真理，遵行真理的人当然他们必定认识耶稣所传递的真理，也必定认识耶稣基督。
第四、耶稣说，这样的人就是上帝的儿女。在当时社会来说，特别是犹太人生活的社会，他们的信仰来说，神的儿女就是人人所羡慕的自由人，没有任何的约束，在上帝恩典，在上帝的保护当中，人是自由的。可是如果我们花点时间从38节继续读到59节，会发现有一个重点突显出来了，这个重点就是，耶稣所强调的自由到底是什么，你会明白。在后面的论述里面，耶稣说，原来祂所给的真自由，从基督而来的真自由，就是脱离死亡的权势，和可以使我们有不犯罪的这样的能力。原来这是耶稣所强调的自由，脱离死亡的权势，使我们不再继续犯罪，而我们要进入这样的一种自由当中。所以那些遵行主道的人，实践上帝话语的人，耶稣说这一群人是祂的门徒，是晓得真理的，是真正有自由的人，而这一群人的身分才是真正上帝的儿女。
世人追求自由的价值跟标准在于自己，我需要什么。或许有一个底线，那底线是不侵犯他人的自由，这是我们今天可以理解的，在论述上我们可以说得出来的，世人所追求的一种自由的价值。
在耶稣跟犹太人对话当中，你发现犹太人有他自由的标准，他们的标准是，他们是亚伯拉罕的后裔，他们本来就是上帝的儿女，而且他们非常自豪的说，他们从来没有作过谁的奴仆，他们本来就是自由的，“耶稣，你怎么说我们还要得自由呢？耶稣，你说错了吧？我们本来就是上帝的儿女，我们本来就是自由的，为什么我们还要重新从你那里得自由呢？”这样一个问题就出来了，到底谁是不自由的？
耶稣告诉犹太人，所有犯罪的就是罪的奴仆，罪的奴仆就是不自由的，因为他们没有不犯罪的自由。弟兄姊妹，我们原来都是亚当夏娃的后裔，我们都是罪的奴仆，我们似乎什么能力都有，但就是没有不犯罪的能力。上帝爱我们，差遣了祂的独生子耶稣基督为我们成为挽回祭，耶稣为你我的罪在十字架上付上代价，耶稣胜过罪，祂胜过黑暗的权势，胜过魔鬼的作为，第三天耶稣从死里复活，祂用生命吞灭死亡，使我们因祂而可以胜过这个世界，胜过罪，胜过死亡和黑暗的权势。天父借着耶稣，把我们从罪的辖制当中给释放出来。刚刚我们所唱的这首诗歌“荣耀释放”，你注意它的英文，那是一个荣耀的自由，释放是一种自由，英文写的是freedom。耶稣说，“天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”
所以你发现耶稣所说的自由，跟世人所追求的自由，甚或是跟犹太人所认知的自由不一样，世人自由的底线是不侵犯他人的自由。其实我们可以好好的想想，这个底线其实只是一个理想。从现今的世界来看，其实这个底线是不存在的。犹太人的自由标准是他们到底作过谁的奴仆，这是他们的问题，其实他们要表达的是“我们根本没有作过谁的奴仆啊”。可是耶稣在这里恳切的告诉我们，按着真理，按着圣经的启示来看，我们每一个人都是罪的奴仆，无论你是犹太人，无论你是希利尼人，无论你认为你是上帝的儿女，或者是犹太人认为的外邦人，每一个人都无法逃脱，我们都在亚当里被定罪了，我们是罪的奴仆。
所以从耶稣的原则来看，无关你自由的标准是什么，普世论述自由的价值是什么，或者也无关于在当时我们是否是自由之身，因为在当时有奴隶制度。虽然现今已经没有奴隶制度，但弟兄姊妹，会不会你的工作、型态、方式其实也过得像奴隶一样？或者你可能自己当老板，但你有没有发现你还是受制于这个大环境？在座的弟兄姊妹，我们多数都不是自己作老板，我们有上司，可是无论我们的身分是什么，我们都是罪的奴仆。
感谢上帝，因为神儿子耶稣基督，把我们从罪中全然的释放出来，而成为一个真正自由的人，不在乎你今天是什么样的身分，在乎于耶稣基督在你身上所成就的大事。耶稣在十字架上把我们从罪恶当中给释放出来，把我们从原来是罪的4奴仆，改变而成为义的奴仆，成为上帝儿女，那是一个真正自由的人。
加拉太书5:1，保罗说：“基督释放了我们，叫我们得以自由。所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制。”奴仆是没有自由，奴仆不属于自己，奴仆也没有自己，奴仆凡事都要听从他的主人。从我们圣经的自由价值来看，奴隶制度是不符合所谓人权的基本价值，可是耶稣和保罗在当时强调真自由、属灵的自由，但是他们并没有造反而推翻当时的政权，或者是要改变当时的奴隶制度，没有。耶稣所成就的却释放了当时的每一个人，也释放了今天我们在耶稣基督里的每一个人。耶稣释放了我们，叫我们得以自由，不要再作罪的奴仆。这是每一个人需要的，不管你是犹太人，或者你是希利尼人、外邦人，或者是你我今天，我们都需要耶稣基督释放我们。真正的自由是不要再作罪的奴仆，真正的自由是不要在罪的辖制当中继续的犯罪。
今天世界所争取的自由，如果是得罪上帝的自由，那绝对不是自由。因为真自由是不再被罪辖制，真自由是讨上帝喜悦的，真自由是让你我活出圣洁、恩慈、良善的，真自由是让你我在人群当中可以显明我们是耶稣基督的门徒，我们是耶稣的跟随者，我们的生命记号是上帝的爱，是背十字架跟随主。真正的自由是神的灵在我们里面，“主的灵在哪里，那里就得以自由。”真正的自由是我们认识神的儿子耶稣基督，祂住在我们里面，我们也住在祂里面，神的爱在我们里面就得以完全。弟兄姊妹，这才是耶稣所启示的真自由的真理。
31、32节，得自由的人是遵行主话语的人。也就是这一群人在生活特质上有一种见证，这一群人能够共同表达出一种跟随耶稣基督的价值，这个价值其实我们可以从约翰福音15章，甚至约翰壹书当中来领受这个教导。这教导就是爱弟兄，并且我们要彼此相爱。刚才我们在讲耶稣基督赐给我们自由，我们可以有不犯罪的自由，但更积极的是，我们在群体、教会中要表达的一种自由的见证是什么？不是为所欲为，而是在十字架恩典当中彼此相爱，爱弟兄。这是自由之人的克己、克身。
我们都是在基督里的人，按着真理我们也都明白我们在真理当中是得自由的人，但是保罗在哥林多前书里，花了非常多篇幅在提醒哥林多教会弟兄姊妹，也是提醒今天我们信友堂的弟兄姊妹，当我们领受了上帝的自由以后，其实我们还是在生活、生命、言行当中需要谨慎。
我用保罗在哥林多前书第8、9、10章所谈的几个例子，今天我们可以好好的反省、思想，当我们领受了所谓耶稣给我们不犯罪的自由以后，要我们积极的活出这样的爱，那么我们在教会群体中怎么样能够谨慎自守？保罗在哥林多前书第8章说：“论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。”保罗先肯定一件事，就是哥林多教会许多弟兄姊妹都有属灵的知识，他们对真理的认识非常清楚，但保罗也提醒他们说：“你们要谨慎，因为人不都有这样的知识，有人拜惯了偶像，对祭偶像之物有偏差或不正确的认识，所以我们对吃祭偶像之物要非常谨慎，恐怕你们这自由会成为那软弱人的绊脚石。”弟兄姊妹，你吃拜拜吗？很多人摇头，但重点不在吃与不吃。保罗告诉我们重点是别人怎么看你。你有知识，你有真理，你知道这一切都是上帝所赐，你凭着信心去吃，但保罗提醒我们，你吃的时候要非常的谨慎小心，你要注意你的言行，不要因为你有知识，也不要因为你有自由，以致你绊倒了那些心灵软弱的人。这是保罗的提醒。
在哥林多前书第9章，保罗又提出了另外一件事来谈自由。保罗说，我们在必要的时候，我们应该要懂得舍弃、放弃一些所谓你我所所拥有的自由。什么问题呢？保罗提出哥林多教会是他牧养、是他建造，也是他所撒的种子，他是使徒的身分，大家都明白。哥林多教会在一个被牧养、被教导的角色上，对保罗生活的需要应该要有必要的供应，教会应该要供应传道人生活的需要，这是理所当然的。保罗说了非常多的论述，我不仔细的去谈，可是关键在保罗知道他有这个自由，也有这权柄，但为着哥林多教会的好处，他放弃这样的权柄，他放弃了。保罗在书信里说他从来没有用过这样权柄，从哥林多教会收取他按着福音养生的需要，没有。
保罗而说他凡事忍受；他在凡事上忍受哥林多教会对他的态度。我们从书信中了解哥林多教会的弟兄姊妹对保罗有非常多的误解，保罗需要去面对、去承担教会对他的不谅解。所以保罗说，“我宁可不要你们供养，我放弃这样的权利，为的是避免基督的福音在你们当中被阻隔”。保罗是有权柄的，有自由的，是有权利可以从哥林多教会得养生之物的，可是为了哥林多教会的福音不要被拦阻，不要拦阻了上帝的爱，保罗说这个权柄他完全放弃。
在哥林多前书第10章，保罗又提醒教会不要妄用自由。当他在提醒教会不要妄用自由时，在第9章他已经告诉哥林多教会他是一个有权柄的人，他已经学习放下权柄，他是一个自由的人，他也学习放下自由，所以接着他就提醒哥林多教会不要妄用自由。他举了两个例子在当中，一个例子跟吃喝有关，这里面他又举了两件事情。
在第10章保罗说，凡你从街市上买回来的食物只管吃，不要为良心的缘故问什么话，因为一切都属乎主。在罗马社会中，我想拜偶像的事情是非常普遍，很多人把食物拿去供奉偶像，然后再拿来吃。这跟我们台湾社会好像，这跟我们很多人的家里也是一样，他们的父母亲也是这样做，鸡鸭鱼肉买回来就放在供桌前面，过一段时间就收起来冰存，当要吃的时候再慢慢的把这些食物拿出来。保罗提醒哥林多教会弟兄姊妹，凡你从街市上买回来的，你只管吃，你就不要心灵软弱，买回来了还在问自己，“这卖的人是不是拜过”？你不要困扰你自己，保罗说一切都属乎主，不要为良心软弱的缘故还要问什么话。或者你买的时候也不要问那老板说，“老板，你这叉烧肉是不是拜过的”？即使今天你进到一间餐厅，看到他们供奉了什么样的偶像，我想按着保罗这里的原则，弟兄姊妹，你都凭着信心只管吃吧，不要为良心的缘故问什么话。也不要为难自己说：“这餐厅是拜偶像的，我拒绝进去”。
保罗说第二件事情，有一个不信的人请你赴筵席。一个不信主的人请你去吃筵席，然后保罗说，“你们若愿意去，凡摆在你们面前的，只管吃，不要为良心的缘故问什么话。”弟兄姊妹，我不知道在你的身边都是教会的弟兄姊妹，还是你还是有很多还没有信主的好朋友、同事？如果有没有信主的好朋友请你去他家吃饭，你若愿意去，保罗说，“凡摆在你们面前的，只管吃，不要为良心的缘故问什么话。”如果我的理解没有错，如果你去朋友家吃饭，你就祷告，存感恩的心，你就凭信心吃了吧，你不要问那请你吃饭的人说，“桌上的东西，你是拜过的吗？拜过的话，对不起，我就不吃了”。保罗不是这样提醒的。保罗说，如果你愿意去，“凡摆在你们面前的，只管吃，不要为良心的缘故问什么话。”这是保罗在哥林多前书第10章他所说的两件事情。
但保罗提出了这两个例子之后，事情并没有完，不是到这里就结束，然后有突发状况产生了。突然在你吃的时候，有人出来告诉你说这是献过祭的物。他只告诉你这一句，“这红烧肉是拜过的”。弟兄姊妹，在这个场景中，你如何作属灵的危机处理？你正吃得愉快，在大快朵颐的时候，突然人跟你说，“谢牧师，这肉是拜过的”。保罗给我们一个原则，弟兄姊妹，保罗有给我们路，他说，“就要为那告诉你们的人，并为良心的缘故不吃。”你就不要吃了。这良心不是你的，而是为那提醒你的人的良心。因为你我都有这样属灵的知识，而这知识也让我们在吃喝上面得以自由，但是人不都有这样的知识，有的人在某些真理上还非常的软弱，他过不去，他拜偶像拜习惯了，所以对于祭偶像的物非常非常的敏感，当你吃祭偶像的物的时候，他知道了，他会被绊倒的。保罗在这里告诉我们，为了那个人的良心的缘故，你就不要再吃那献过祭的食物。
或许你可以更礼貌一点问：“那请问，有哪一些菜是没有献过祭的”？这个时候你就必须要问那请你吃饭的人，为了那心灵软弱的人。保罗有两个理由，他说，我们从基督而得的自由不要被别人的良心论断，即或出于别人的软弱。我们是有自由的，我们从基督那里已经得着了自由，但是我们要去坚固那些软弱人的心。在这时候，你需要放弃你的自由，因为你还有从耶稣基督那里领受的爱人的事；要放弃自己的自由，因为要活出爱人的事。
保罗说的第二个理由是，我们谢恩过的食物不要被别人毁谤。这食物我们已经感恩过，已经奉献过，已经求耶稣基督的宝血洗净，这食物从某个角度来说已经分别为圣，成为我们的祝福。保罗说，我们做过这样的事，这食物就不要再被别人毁谤，不要别人因着这个食物也毁谤了我们，或者让上帝的名没有得着荣耀。真自由的原则保罗给我们提出的这个自由的原则是，我们无论做什么、吃什么、喝什么，都要为着荣耀神而行，不要因为我们妄用了上帝赐给我们自由，而我们忽略了那些还有许多心灵软弱的人，而绊倒了他们。保罗说自由的原则是，“凡事都叫众人喜欢，不求自己的益处，只求众人的益处，叫他们得救。”弟兄姊妹，你看保罗在拿捏自由的这件事情，爱人的这件事情，他关注点是在“使人得救”，“使人得着福音的好处”，不要因为我们的自由而拦阻、绊倒人，使他们无法来到耶稣基督的面前得救。所以即或你我在基督里面是一个全然自由的人，保罗还是提醒我们，要我们在言语、行为、甚或吃喝的事上，都要常常谨慎，免得绊倒了那些心灵软弱的人。
基督徒对农历七月，弟兄姊妹，你自不自由？好像不太自由？按着知识，我们面对传统农历七月许许多多的禁忌，我们是非常自由的，因为约翰壹书告诉我们，“那在你们里面的，比那在世界上的更大。”所以我们全然的自由，所以你可以在七月办婚礼，不用担心，不用害怕，我七月已经参加了三个婚礼了。而且农历七月办婚礼有非常多好处，找餐厅比较容易，甚至餐厅会给你很多优惠和折扣。农历七月一日我去殡仪馆，主持一个追思礼拜，我当然不能用殡仪馆门可罗雀这样来形容，但是从七月开始你知道我们的国人也尽量避免办丧事，不办喜事，也不办丧事，反正不管你要做什么事，避开农历七月再说。
弟兄姊妹，你要换车时，最好农历七月去买车，因为这时候车价最便宜，优惠最多，赠品最多。可是，我强调的重点不只是因为我们有自由，也不是因为农历七月各样的价钱都便宜，不是，而是我们在这个自由当中，是否也需要想一想保罗给我们的提醒和原则，为了福音的缘故，尽管我们在非常自由的当中，我们也要学习放下一些我们的权益。从保罗的见证来看，你看他放下得越多，其实他越自由。世界的原则是，我抓到我自身的权益越多，好像越自由。但圣经总是引导我们学习耶稣，学习这些圣徒，放下得越多，舍弃得越多，越是不求自己的益处，其实我们就真的越自由。
感谢上帝，我们因着神儿子耶稣基督，有了真自由。这个自由不是只有我们脱离了罪的辖制，使我们有能力不再继续的犯罪，这自由是使我们在耶稣基督十字架的爱和恩典里面，使我们可以成为一个真正有能力去爱人、回应人的这样的一个自由人。但是最后保罗还是提醒我们，你可以使用你的自由，但是要切记，唯有爱心才能造就人，唯有爱，才能造就人。不要妄用上帝给我们的自由。保罗的生命见证是他越不求自己的益处，他就越自由。
提姆．凯勒（Timothy Keller）写了一本非常小的书《忘我的自由》，有中文译本。虽然这本书里所谈的跟我们今天所讲不是那么雷同，但精神跟意义是一样的，我们要脱离罪的辖制，进入在上帝爱的恩典里，而你见证出来的是一个如同保罗一般，不求自己的益处，甚或有一天你可以因着忘记自由，而进入到全然的自由里面。求上帝恩待，求上帝帮助我们。
我们一起祷告：
感谢神，透过今天的信息，我们不但明白耶稣的教训，我们更愿意成为一个遵行耶稣话语的人，在神儿子十字架的恩典当中，让真自由成为我们生命的见证，让爱人和彼此相爱的恩典成为自由的一个因子。主，也引导我们，当我们在生活的大环境、人群当中，我们也懂得更谨慎、更自守，好叫我们更多时候能够放下自由，单单去顾念那些心灵软弱的人。这是主的教会。愿在这里领受真理的弟兄姊妹，全然的从仇敌的奴役和辖制当中被释放出来，也使我们更多、更完全的进入在神所赐的自由和恩典当中。我们感谢你，求你垂听我们的祷告，奉耶稣基督的圣名，阿们。
