启1:3说：“念这书上预言的，和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的；因为日期近了。”原来圣经真的开卷有益，不论我们读那一部份，那一卷书，都是有福的。圣经只有这里是白纸黑字的说出“读书上预言的，和听见又遵守其中所记载的，都是有福的。”今天我们要看的，正是启示录这卷书。
今天我们要思想的题目是：“赞美神的羔羊。”使徒约翰在启1:1那里说：“耶稣基督的启示，就是神赐给他，叫他将必要快成的事指示他的众仆人，他就差遣使者，晓谕他的仆人约翰。”启示录是神透过使徒约翰所给人的启示，把将来必要快成的事告诉我们。要是我们的圣经停在犹大书，那我们就失去许多重要和宝贵的线索，去了解将来要成就和发生的大事。没有启示录，我们就不知道将来要发生什么事，也不知道神的心意和许多的解释。
耶稣基督所爱的使徒约翰，在拔摩海岛上，把所看见的异象，用人的文字一一记录下来。启1:9说：“我约翰就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分，为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。”这是头一章约翰所写下的话。我们再看同一章的12-13节，启1:12-13，经文说：“我转过身来，要看是谁发声与我说话，既转过来，就看见七个金灯台。灯台中间，有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。”然后约翰就写下他在异象中所看见的耶稣基督。
约翰在异象中所看见的耶稣基督，很特别，跟福音书所记载的耶稣基督截然不同，那是神透过天使而传给约翰，又借着约翰告诉小亚细亚的七个教会的信息。跟着的启2-3章，就是这些信息的内容。然后我们来看4:1，经文说：“此后，我观看，见天上有门开了，我初次听见好像吹号的声音，对我说：你上到这里来，我要将以后必成的事指示你。”这里所说的此后，就是指约翰刚记下他所看见和听见的事之后，他又继续得到神的启示，去把所看见的写下来，那些都是有关以后必成的事的。
因此，启示录从第4章开始，连同第5章，都是记录神要向七个教会所要传达的信息。一些大而可畏的事即将发生，因为约翰在第4章是被带到天上的，那显然不是一些寻常的事，而是发生在天上的大事。神把约翰提到天上，让他有机会进到三层天，看见了神的宝座。今天我们身处于地球，所能够看见的，只是第一层的天，和天上的天，就是宇宙万物所在的地方，是众星河汇聚之处，也是我们肉眼所能够看见的极限。
然而，奇妙的事发生了，那就是约翰在第4章告诉我们，他在神的宝座前看见一切被造之物，而第4章所描述的中心，显然就是神的宝座。因为在这一章里面，约翰不停的提到宝座，宝座，像在第2节，第3节，第4节有两次，第5节又提到两次，然后是第6节两次，第9节，以及第10节提到两次。在整章经文里，出现次数最多的，就是“宝座”。约翰得以站在神的宝座前，和神在一起，在全能神的宝座那里获得启示。神的宝座在天上安置好，然后一切的被造之物，都环绕着这宝座来敬拜。
接着的第5章，又有更可畏的事情发生，那是关于将来要发生的事。约翰被提到神的宝座前，神要借着祂的儿子主耶稣基督，以及天使，去让约翰得以一瞥永恒的将来，指示他将来必成的事，好让他能够记下来，让教会知道，也让教会期待着将来要发生的事。所以约翰就忠实的，把所看见的事报导出来，那是将来要成就的事。
然而，我们同时要晓得的，就是约翰在把他所看见的事记录下来的时候，他是从人的角度去领会和观看这天上的事物的，因为他是人，所以他所了解和领会的，只是人的角度；另一方面，他也只能够用人极有限的词汇，把所看见那些奇妙而可畏的事，记录下来。这其实是很有限的，因为约翰所见的景物，不是人间所能够看见的，当然也不是约翰当时所能够明白的。当约翰听见天上的语言和声音的时候，他无法将所听见的准确的记录下来，因为那些不是人间的语言，乃是天上的语言，约翰只能够用希腊文把所见的，尽量记下来。因此今天我们研读启示录的时候，我们感到有困难，许多词句和描述，叫我们摸不着头脑，不知道它准确的意思，也不知道实在的情况到底是怎样。
其实，启示录每一章所记载的，都是大而可畏的事，一幕接一幕的报导，领约翰看得目不暇给，因为约翰从来没有看过这样的事，也不能理解所看见的。他唯一所能够做的，也是他有责任要完成的，就是忠实的把所看见和听见的，记录下来而已。在6章之前，就是在神的忿怒和审判没有开始之前，约翰所看见和听见的，都是很美好和壮观的事，天上有前所未有的极大的赞美，响彻云霄，是约翰从来没有经历过的，这些赞美全都集中在神的宝座前，而赞美的对象就是神的羔羊，也就是我们所信的耶稣基督。
好，我们来看启5:1-14，是整章的经文，约翰在这里说：“我看见坐宝座的右手中有书卷，里外都写着字，用七印封严了。我又看见一位大力的天使，大声宣传说，有谁配展开那书卷，揭开那七印呢？在天上，地上，地底下，没有能展开能观看那书卷的。因为没有配展开，配观看那书卷的，我就大哭。长老中有一位对我说，不要哭，看哪，犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。
我又看见宝座与四活物，并长老之中，有羔羊站立，像是被杀过的，有七角七眼，就是神的七灵，奉差遣往普天下去的。这羔羊前来，从坐宝座的右手里，拿了书卷。祂既拿了书卷，四活物和二十四位长老，就俯伏在羔羊面前，各拿着琴，和盛满了香的金炉，这香就是众圣徒的祈祷。他们唱新歌，说：你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血，从各族各方，各民各国中买了人来，叫他们归于神。又叫他们成为国民，作祭司，归于神，在地上执掌王权。
我又看见，且听见，宝座与活物，并长老的周围，有许多天使的声音，他们的数目有千千万万。大声说：曾被杀的羔羊，是配得权柄，丰富，智慧，能力，尊贵，荣耀，颂赞的。我又听见，在天上，地上，地底下，沧海里，和天地间一切所有被造之物，都说，但愿颂赞，尊贵，荣耀，权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。四活物就说：阿们。众长老也俯伏敬拜。”（启5:1-14）
今天我们要集中思想的，就是启5章的记载，因为这里讲到了极其威严的，极大的赞美。说到赞美，这相信是每一个基督徒都经常做的事，特别是在教堂里面。然而，我必须指出一件事实，就是许多人说他们在赞美神，其实根本不是赞美，因为人在赞美神的时候，是不能思想别的事情的，乃是要专心一意的领受圣灵的感动。如果我们说要赞美神，那我们的思想，感情，整个人都得投入在全能而伟大的神面前。
不少人今天说赞美神，只是口里说赞美神，赞美神就算，以为这就是赞美神了，其实绝对不是，这根本就不是赞美神，那只是随口说说而已，是出人意。除非我们的心思在圣灵的引导和光照底下是完全充满着神，被神的思想所充满着，我们才有资格说是赞美神。我们留意，当使徒约翰看见耶稣基督的时候，他不是跟耶稣打个招呼说“你好”，他乃是脸面俯伏在地，好像死了那样，他个人不能动弹，全身瘫痪发软，因为被耶稣基督的威荣所震憾，心中充满了敬畏。在整本启示录里面，我们到处都可以看见这种充满威严和尊荣的场面。
直到今天，耶稣基督依然没有改变，祂是永恒不变的，我们不要以为时代转变了，敬拜神和赞美神的方式也应该作出改变，又或者耶稣基督的作风也有了转变，这是错误的想法。耶稣是永恒不变的，我们对祂的赞美和敬拜也不能稍有改变。当我们思想到启5章的时候，让我们来思想一下，到底是什么使千千万万的天使，长老和四活物等，一同齐集在神的宝座前向祂俯伏下拜呢？他们是出于什么动机呢？是什么促使他们要敬拜主呢？其实，是同样的动机，带动我们的心灵向主敬拜和赞美的。
说到敬拜和赞美的动机，首先我们看见，他们是因为祂是耶稣基督而敬拜祂，赞美祂。在启5:6说：“我又看见宝座与四活物，并长老之中，有羔羊站立，像是被杀过的，有七角七眼，就是神的七灵，奉差遣往普天下去的。”到底约翰看见了什么呢？约翰所看见的，就是曾被杀的羔羊站立着，而这位神的羔羊，正是约翰福音所介绍的那位。还记得约1章那里所记载的吗？施洗约翰怎样介绍耶稣基督呢？他说：“看哪！神的羔羊，除去世人罪孽的。”
当耶稣降生的时候，祂是由童女马利亚所生的，生在马槽里，祂的父亲约瑟是个木匠，而祂童年和少年时间，必定是帮忙父亲做工。一直等到三十岁的时候，才正式出来传道，这是神在耶稣基督身上所作的安排和计划。神差耶稣到世上来，并不是为了救苦救贫，替人消灾解难就算，神最终的目的，是要耶稣上十字架，去为人赎罪，把人从罪恶和死亡中拯救出来，所以耶稣是神的羔羊，是为人背负罪孽的。
当使徒约翰在异象中看见耶稣的时候，他所看见的也是神的羔羊，正因为祂是曾经被杀的神的羔羊，所以配得极大的赞美。启5章经文的第5节说：“长老中有一位对我说，不要哭，看哪，犹大支派中的狮子，大卫的根，祂已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。”为什么这里称耶稣是狮子呢？原来这是耶稣再来的一个记号，或者说象征。耶稣头一次来到世上，是以驯良温柔卑微的羊羔出现，祂成为世人的救赎主，将自己的生命舍在十字架上，好让信靠祂的人得着拯救。
然而，当耶稣第二次再来的时候，祂不再以神羔羊的姿态出现，反而是“犹大支派中的狮子”的形象出现，降临地上。所以使徒约翰在异象中看见，长老中有一位对他说，“不要哭，因为犹大支派中的狮子，戴维的根，已经得胜，有资格展开那书卷和七印。然后第7节说这羔羊曾被杀，有七角七眼。”在启示录里面，但凡提到有“角”出现的，就是代表着权柄和能力。
耶稣头一次降临地上，是以神的羔羊的身份出现，目的是要除去世人的罪孽；但到耶稣第二次降临地上的时候，就是启示录所描述的景象的时候，耶稣来是以审判者，统治者的形象出现，祂来是要统治全地，并对恶人施行审判。我们会看见祂的威严的怒气，倾倒在那些叛逆祂和不信祂的人身上。正因为耶稣基督是荣耀的大君王，也因为祂是救赎主，是曾经被杀的，这就引来了千千万万天使和长老，以及四活物的赞美和敬拜。他们面对这样的主，这样的王，不能不俯伏下拜。
今天，如果我们说要敬拜神，赞美神，我们也照样要因圣灵的感动和引导先认识到神是谁，耶稣基督是谁，我们赞美和敬拜的心，才会油然而生。我们要是不明白耶稣基督的身份，不知道祂到底是谁，我们只是跟在一群信耶稣的人群中，跟着别人唱诗，敬拜，但我们一点也没有投入敬拜之中，我们所作的根本就不是敬拜，也不是赞美。我们不能对着一位我们不认识的神，而说我们赞美祂和敬拜祂。我们必须认识神，才会有动机去敬拜祂和赞美祂。当我们看见耶稣是世人的救主，是我个人的救主，是舍去生命为了救我的恩人的时候，我们里头就会有按捺不住的冲动，要去赞美祂，敬拜祂，也更渴望认识祂，跟祂建立亲密的关系。
当使徒约翰在异象中看见主的时候，他俯伏在地，好像死了一样，那是因为感受到基督的伟大威荣，因而不得不全身俯伏下拜。弟兄姊妹，这也应该成为我们今天赞美和敬拜主的原因，我们越是认识主，我们就会越爱祂，越渴望事奉祂，越想亲近祂，越要赞美祂，尊崇祂，敬拜祂。我们不会因为多唱几首诗而感到厌倦重复，我们也不会吝啬于对主的赞美。我们会不住的向赞美祂，敬拜祂，感谢，尊荣祂，而不只是到祂面前祈求什么。
多少时候，我们来到神的宝座前，我们只是带着许多的祈求来的，有数不完的事情要求神替我们去办，我们渴望福气，过于渴望赐福气的主。我们只向主陈述我们生活中的缺乏，我们想要什么什么的帮助和供应，但却没有花时间去尊崇这位万王之王，万主之主。将来我们到天上去，我们不用再求什么，因为我们已经和主在一起，我们所要做的，只是赞美，不断的赞美，不止息的赞美，那是最伟大而动人的场面。我们向神献上不住的赞美，因为祂是配得的，因为祂所给我们诸般的恩典慈爱，祂是值得我们一生一世去赞美称颂的。
说到赞美主的动机，我们除了因为认识主而赞美祂，我们还因为主所做的事而赞美祂。启5:8-9这样说：“祂既拿了书卷，四活物和二十四位长老，就俯伏在羔羊面前，各拿着琴，和盛满了香的金炉，这香就是众圣徒的祈祷。他们唱新歌说，你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血从各族各方，各民各国中买了人来，叫他们归于神。”这里说到四活物和二十四位长老来赞美主，是因主曾经所作的事而赞美祂。之前他们是为了祂是耶稣基督而赞美，如今是因着主所成就的事而赞美祂。为什么耶稣基督如此配得赞美呢？是因为祂是神的儿子，曾经被杀，舍生命在各各他山的十字架上。
耶稣为什么要到世上来呢？是为了拯救世人，祂来的目的就是要死，要放下自己的生命，去拯救失丧的罪人。在神看来，耶稣被杀是创世之前就已经定了的事，这不是因为耶稣在创世之前就已经被钉死在十字架上，而是因为在神的心意和预知中，神早就看见耶稣钉十字架的事，是一件成就了的事。所以，不管人对耶稣怎样，不管文士，法利赛人和犹太人怎样，都没有关系，因为在创世之前，神早就知道这件事情必要成就，而且是按祂所定的时候日期去完成的。耶稣要降生到世上来，而且要死在十字架上，舍去祂宝贵的生命，这在神看是已经成就了的大事。
经文说，“主耶稣用自己的血从各族各方，各民各国中买了人来，叫他们归于神。”耶稣为神买来了许多人，将他们从罪恶死亡中拯救出来，叫他们归于神，作神的子民。因此将来在天上，万膝要向耶稣基督跪拜，万口要承认耶稣基督是主，因为祂曾行了拯救的大事。今天，福音依然到处广传，传给万民，让人人都有机会得听主耶稣拯救世人的喜讯。当然，这结果也早在神的预知和先见之中，是已经成就了的事。
耶稣基督在祂的一生中，最大的成就就是舍命救赎人类，将我们从罪恶中拯救出来，归于神。今天，很多人活着都没有目的和意义，不知道自己为何而活，存在在世上是为了什么，他们不知为什么的生到世上来，然后在地上几十年之后，又归回尘土。其实，活着是很有意义的，每一个人都不是偶然来到世上的，我们都有神特别的心意，安排我们活在世上，而且有神特别的目的和计划，神要我们借着今生的生命来荣耀祂，为祂而活，被祂使用，事奉祂，敬拜赞美祂，我们生存是很有意义的。
我们属神的人，是天上的国民，我们的国籍是在天上，启5:10说：“又叫他们成为国民，作祭司，归于神，在地上执掌王权。”我们不但被主所买赎回来，我们还要为主作祭司，去敬拜祂，赞美祂，事奉祂。神没有把我们造成天使，而乃是把我们造成人，我们有许多经验是天使没有的。天使在永恒里犯罪就永远堕落，但人还有悔改得生命的机会，神看重我们过于天使，是因为我们是被造永恒和暂时中间，我们能与神沟通，建立关系。我们可以经历神奇妙无比的大爱，拯救之恩，甚至将来要审判天使等等，这些都是天使所没有的。
我们要作祭司，直到永远。启22:3-5这样说：“以后再没有咒诅，在城里有神和羔羊的宝座，祂的仆人都要事奉祂。也要见祂的面，祂的名字必写在他们的额上。不再有黑夜，他们也不用灯光日光，因为主神要光照他们，他们要作王，直到永永远远。”但愿我们常存赞美神的心，像诗人大卫在诗34:3-4所说的：“你们和我当称耶和华为大，一同高举祂的名。我曾寻求耶和华，祂就应允我，救我脱离了一切的恐惧。”
