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特辑简介及目标
透过研读旧约新约人物的苦难,学习圣经告诉我们有关苦难的事实,以更好地面对摆在我们眼前的苦难。

约瑟受的苦
年幼丧母;在单亲家庭长大;自小受同父异母的兄长欺凌、欺骗和谋害;孤身一人到异国他乡;寄人篱下当奴隶;面对情欲试探;工作劳碌;被诬告;被忘恩负义。

思考
假设你是约瑟,他所经历的这些苦,哪一样你觉得最难面对?

约瑟面对苦难的态度──在苦难中仍尊重神
1. 心中有神:圣经至少五次告诉我们“神与约瑟同在”(创39:2、3、21、23;徒7:9)。约瑟不是被动领受神的同在和神的福。他尊重神,神就与他同在。我们从约瑟说过的话,可知他每时每刻心中也有神(创38:8-9)。
2. 在苦境中帮助人,不忘高举神、见证神:“解梦不是出于神吗?请你们将梦告诉我。”(创40:8)
3. 在高升时不忘归荣耀给神:“这不在乎我,神必将平安的话回答法老。”(创41:16)

约瑟面对苦难的感受(创41:50-52)
1. 一个人可以一方面经历神同在,同时承受痛苦。我们可从约瑟的话知道他内心的痛苦。
2. 孩子的名字:约瑟给长子起名玛拿西,因为他说:“神使我忘了一切的困苦和我父的全家。”他给次子起名叫以法莲,因他说:“神使我在受苦的地方昌盛。”(创41:51-52)两节是正面的,同时也表达了约瑟心中的苦。
3. 神给力量:约瑟看人生每步都有神的参与同在。因为神,他有力量忘记一切困苦和原生家庭;因为神,他可以在受苦的异乡昌盛。儿子的名字,记念神怎样帮他从苦难中走出来。两个从神而来的新生命,标记约瑟经过苦难试炼得的成长和蜕变。
4. 约瑟的眼泪:创42-50章,描述他一共哭了7次(创42:21-22、24,43:30,45:2、14-15,46:29,50:1、17)。从这些片段看见约瑟确感到苦楚,也像我们有血有肉。但他不受自己的苦感操控,在痛苦中仍坚信神的主权和美善,对神心存敬畏,甚至看见苦难背后的意义。

约瑟对苦难的解说(创50:15-21)
1. 约瑟安慰害他的人:“约瑟对他们说:‘不要害怕,我岂能代替神呢?从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人孩子。’于是约瑟用亲爱的话安慰他们。”(创50:19-21)
2. 约瑟尊重神的主权:从约瑟的话,看出他知道赦罪的主权在于神;他知道生命的主权也在神。他明白神的道路高于人的道路。苦难的背后有神美善的意思。就是因为约瑟被卖到埃及,他们整个家族才可以在饥荒中存活,而且约瑟可以离开兄长们的欺凌,约瑟的兄长们也知道了自己的罪和问题所在──虽然,在二十二年以后才明白。
3. 约瑟选择原谅而不报复:约瑟能原谅哥哥们,可能主要原因是他看到神在掌管一切。神是美善的,在百般苦难中保守他,也借着他的苦难保守他们家族的存活。

思考
回想一次曾面对的苦难。当中你学会了什么?看见了神什么美意?

应用
请为面对家庭关系困难而受苦的弟兄姊妹祷告。求神赐下医治复和,并赐他们饶恕的力量。