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耶利米哀歌简介
耶利米哀歌的作者写作这书卷,可能流了不少眼泪;全书内容几乎全是神子民在极度痛苦中发出的哀声。

哀歌的背景──南国犹大国民为何发出哀声?
当时南国犹大全国拜偶像,权贵欺负穷人,他们又宁愿依靠邻国抵抗强国而不依靠神,终于巴比伦大军于公元前586-7年间攻陷耶路撒冷。其实神在他们进入迦南地已跟他们立约,若遵守律法,就可得福,但若违法律法,则会遭祸。现在他们背弃盟约,神差先知多番警告无效后,就用巴比伦的大军来惩罚子民。当时城墙和圣殿被摧毁尸横遍野,末代皇帝西底家逃走被抓,目击所有儿子被杀后,被挖掉眼睛,俘虏到巴比伦。经历耶路撒冷的惨况,作者写下了耶利米哀歌。

作者在耶利米哀歌抒发了什么感受?
1. 内疚和知罪:明白遭遇国破家亡的痛苦,是因没有遵行诫命,听了假先知的谎话。他们以为神无论如何都会保住自己的圣殿。只要一天圣殿还在,神就住在他们中间,保他们平安。现在他们知罪了。
2. 伤痛:耶路撒冷发生大饥荒,甚至人吃人,妇人煮自己亲孩子来吃;城破了,他们看到圣殿被烧,城墙被拆毁,满城都是死人,很多人被虏去巴比伦,真是无法形容的伤痛。
3. 绝望:他们苦苦哀求主拯救他们脱离困境,可是又觉得神没有垂听祷告,仿佛祷告就像被云层遮盖,无法达到神面前。
4. 愤怒和不满:他们对侵略、嘲笑他们的外国非常不满。另外,他们也对神不满。作者呼求神看看他们的苦难,意思大概是:虽然我们犯罪,可是你也下手太重了吧?居然让残暴的巴比伦人如此虐待自己的子民,而且孩子是无辜的呢?,国家被毁灭了,呼求你,也该安慰一下吧!但居然祷告也无反应,神好像已把子民丢弃了!

我们胆敢向神这样尽诉苦情和不满吗?
未必敢。原因当然很多。或许主要有:
1. 怕神:神如此尊贵伟大,我怎敢冒犯他?这样顶撞他,把他惹怒了,说不定更厉害的刑罚会加在我身上!
2. 怕人:如果我对神的不满给肢体知道了,他们可能会认为我不够成熟,对神不够信心;另外,那些初信、或信心本来软弱的,也跟着我开始怀疑神,那我不就绊倒他了吗?
3. 怕自己:不敢面对自己内心澎拜的负面情绪。怕自己失控,不懂如何收拾残局。
4. 怕矛盾:不敢面对思想困惑。自己也经历过神的恩典,也常跟别人说神如何好,但现在如说我是如此痛苦,而神又好像没有理会我,岂不前后矛盾?

压抑苦情,会有什么后果?
有些弟兄姊妹不敢面对自己的痛苦和对神的矛盾,会自欺说:“没事,我交托神就好”;或把对神的愤怒投射到其他人身上,很容易对其他肢体抱怨。有些肢体会因内心负面情绪积压太多,没有梳理,最后崩溃离开教会,甚至否认信仰。

圣经告诉我们:苦难中的哀鸣神尊重!
强烈负面的情绪、对神的抱怨,不只出现在耶利米哀歌,也出现在诗篇、约伯记。神让哀鸣和对他的投诉纳入圣经正典。
1. 约伯记:神甚至说欣赏对他口出狂言的约伯,多于欣赏约伯三个只把信仰公式化的朋友。这代表神对他子民的哀鸣和情绪非常尊重、非常注视。
2. 诗篇:神看重我们的眼泪(诗56:8)。
3. 耶利米哀歌:神让作者在书中集中、一气呵成地抒发哀情和不满。这也是神非常愿意倾听子民哀鸣的一个有力证据。
4. 应用:神尊重人的哀鸣,我们也要效法神,学习尊重聆听那些有罪、可怜、受苦的神子民的哀鸣。

反思
当看到别人犯罪自招苦果,继而倾诉苦情,你会有什么回应?有神的心肠吗?

哀鸣中仍记得神美善的属性
尽诉苦情的哀鸣,并不是耶利米哀歌的全部。正如耶利米哀歌不是圣经的全部。耶利米哀歌里有篇幅较少,确是非常重要的另一部分──哀鸣中也有对神美善属性的宣认──哀3:18-23、31-33(新译本)

经文:哀3:18-23、31-33(新译本)
18 所以我说:“我的力量已消失了,我从耶和华所得的盼望也没有了。”
19 回忆起我的困苦飘流,就像是苦堇和毒草。
20 每逢我的心想起往事,我的心就消沉。
21 但我的心一想起下面这件事,我就有指望。
22 耶和华的慈爱永不断绝,他的怜悯永不止息。
23 每天早晨都是新的;你的信实多么广大!
……
31 主必不会永远丢弃人。
32 他虽然使人忧愁,却必照着他丰盛的慈爱施怜悯。
33 因为他心里本不是要人受困苦,或是要世人愁苦。

经文解说
在哀3:18-20,作者的心情还是很沉重。可是,哀3:21说当他的心想起一些事,就有指望。“当他的心想起一些事”,原文意思:当他把一些事放回心中。“放回”,有主动的意味。究竟他把什么东西再放回心里呢?就是神的三样特性:坚贞守约的爱、怜悯、本不是要人受苦。
1. 坚贞守约的爱:“慈爱”(哀3:22)原文hesed常出现在旧约,意思不只指慈爱,也指神对人的守约,忠诚。吕振中译本把它译为“坚爱”。其实意义同哀3:23的“信实”(信得过,不改变)。出34:6,当神来到摩西面前,在云中显现,他就用这字介绍自己的性情。至于“守约”,正因耶和华守盟约,以色列人不守约违反诫命,他才会用巴比伦人来惩罚以色列人。但也正因他守约,如果神的子民悔改,他也会忠于他的诺言,拯救施恩。
2. 怜悯:至于哀3:21的“怜悯”,意思是一种对人的同情,心被人的境况所触动。诗篇常用来描述上帝的性情。哀3:22说神的怜悯是永不止息的。既然神永远是有情的神,又怎会眼巴巴看着子民在苦中呻吟而不动容呢!
3. 本不是要人受苦:哀3:33原文意思是:使人受苦,使人忧伤,不是从神心里发出去的。我们不可理解神的属性是慈爱占一半,怒气占一半。慈爱始终是神最根本的性情,发怒不是神的常态。出34:6神这样形容自己:“耶和华,耶和华,是有怜悯有恩典的神,不轻易发怒,并且有丰盛的慈爱和诚实。”“不轻易发怒”原文是“slow to anger”,即慢慢才发怒。这正是从以色列的历史看到的事实。神看见以色列人拜偶像,又多行不义,不知派了先知规劝了多少次,但以色列民无动于衷,还逼害先知,最后神才不得不因着他圣洁和公义的本性,对罪恶采取行动。

哀鸣中情绪会出现起伏
从哀歌我们发现,作者的情绪是有变化的。作者在哀3章想起神的属性和该等候寻求神,但在哀4和5章,他还是很多苦情在倾诉。直到哀5:21-22,全书最后两节经文,又再带出一点盼望。最后两节经文大意是:“除非你真的弃绝我们,除非你向我们所发的怒气难收,不然,求你使我们归向你,求你更新我们的日子,像古时一样。”神的子民遭遇苦难,会一边痛苦而哀鸣埋怨,一边又记得神的美善属性。我们的感受,有时真会和我们的认信(头脑)不一致。但重要的是:神接纳我们人生会有这些片段,会有这些阶段!

哀鸣中见出路(哀3:21-26)
经文(新译本):重点在哀3:24-26。
21 但我的心一想起下面这件事,我就有指望。
22 耶和华的慈爱永不断绝,他的怜悯永不止
息。
23 每天早晨都是新的;你的信实多么广大!
24 我心里说:“耶和华是我的业分,所以,我
必仰望他。”
25 耶和华善待等候他的和心里寻求他的人。
26 安静等候耶和华的救恩,是多么的美好!
解说:哀3:25-26作者为莫大的苦痛提出了两个方向,不但对当时受亡国之痛的以色列民有用,对今天的我们也同样适用。这两个方向,一个是等候神,另一个是寻求神。这两个方向,也正是建基于哀3:22-23、33所述的神美善性情。
等候神:哀3:21的“指望”、哀3:24的“仰望”,在原文都可解作“等候”。哀3:21的“指望”、哀3:24的“仰望”和哀3:26的“等候”,希伯来文更是同一字根。哀3:25也有另外一个希伯来文的“等候”。哀3:21-26短短六节经文,出现了四个“等候”。由此可见,这几节经文,多么强调“等候”神。

等候神的什么?
1. 等候神的安慰:等候神可能改变痛苦的人的环境;等候自己的心愿意给神去改变,从不同角度看目前面对的苦难。
2. 安静地等候耶和华的拯救(哀3:26):哀鸣有时,静默有时。当人尽诉心中苦情和不满,同时又想起神美善的性情,慢慢人也会逐步平静下来,静静等候神。如果没有先表达哀痛和不满,反而只压抑,并不是真正的安静。

寻求神
寻求神:对受大苦的人,另一个方向是坚持寻求神。正因神是如此坚贞不移,又大有怜悯,我们就可以宣称他是我们的业分(哀3:24)。业分,在犹太人,指他们进入迦南地所分得的土地,也就是财产。正因神如此美善,所以由他就是我们最好的财产,能使我们满足。因此我们要不断寻求他。

什么叫寻求神?怎样才可找到神?
常常祷告和神沟通,读经明白神的心意和诫命,在痛苦我们该坚持和神对话。

反思题
耶利米哀歌作者的哀鸣有三个特性──哀鸣中想起神的美善、哀鸣中有情绪的起伏、哀鸣中坚持等候神和寻求神。请谈谈你在这些方面的经历。