引言
您觉得自己是一位苦主吗？生活里可有些受苦的人给你启发？
人物见证：唐慕华（Marva J. Dawn，1948-2021年）的故事
“长期与身体的残障奋斗挣扎，足以使我体会软弱对基督徒生命有多大的好处。但我又还不够软弱，软弱到能欢喜接受痛苦。我的糖尿病非常严重，让人提心吊胆、动弹不得，有时甚至有致命的危险；我有一只瘸腿，常常受伤；手动过手术；因为肠套迭留下的疤痕和神经功能不佳，所以肠胃经常疼痛，一只眼瞎，另一只眼的视网膜曾出血，视力不健全；一只耳几乎聋，另一只的听力也不健全；得过癌症；肾功能不足；还有其他老化现象。”──唐慕华（Marva J. Dawn，1948-2021年，加拿大温哥华维真神学院灵修神学讲师）。
除了身体残疾，唐慕华的苦难也来自被第一任丈夫背叛。她第一任丈夫跟小组里一个少女私奔，遗弃了她。她对应苦难的方式是：选择不落在苦毒和忧伤里，却靠着神赐的恩典，在软弱中享安好，也按神加的力量去服事。她成立了“基督徒装备事工”（Christian Equipping Ministry，CEM）机构，去不同的地方讲课开办讲座，不外出的日子就研究圣经、写作。唐慕华写过许多本书，其中一本《软弱中的力量》（顾美芬译。《软弱中的力量──来自启示录的喜乐与盼望》。台北：校园。2011。），更是由“软弱神学”角度来解读启示录。
在《软弱中的力量》一书里她写到“今生我们并不一定每次都得到所谓的胜利，但神和神的时间就是我们盼望的理由。……启示录教导我们，神必定最终得胜，但在这期间，我们必须承担苦难。”
士每拿城与启2:8-11士每拿教会的见证
士每拿教会位在士每拿城。士每拿是怎样的一座城呢？
1. 名称：士每拿一词，与“没药”有关。没药是苦的。博士去拜耶稣，带着黄金、乳香和没药。该城的基督徒可能会从城市的名字联想到耶稣受死，埋葬和复活。
2. 经济：士每拿城是地势非常良好的港口，是东西交通的贸易基地，贸易非常发达，当地人以商业成就骄傲，自恃适应能力强。
3. 文化：士每拿的文学遗产也丰富，相传是希腊大诗人荷马的出生地。
4. 历史：士每拿曾经历很大的地震，但在一世纪，已经重建，而且欣欣向荣。
5. 建筑：士每拿也是著名的美城，有不少美丽的建筑物。
6. 宗教：士每拿城里的偶像崇拜很厉害。有用来拜偶像Asklepius阿斯克勒庇俄斯的建筑（当地人认为这偶像有医治能力）。钱币上也刻有所谓守护神西布莉的头像。
启2:8-11告诉我们有关基督的真理
1. 基督是首先的、末后的、死过又活的（启2:8下），带来终极整全医治：耶稣基督掌管时间历史，他是始也是终。他死过又复活了。借此，他向世人显示他是历史的中心，他是真神。他不像士每拿城必须一次又一次被建造。基督胜过痛苦和死亡，他复活了，他的复活是永远的。基督赐下真实的医治，带给人类身心灵社全人永远的复康健全。这是当地人膜拜的偶像绝对做不到的。
2. 基督是全知的。他知道一切，也会为子民伸冤（启2:9）：“我知道你的患难，你的贫穷（你却是富足的），也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人。”
逼迫士每拿教会的人
1. 士每拿城里的人：他们为取悦罗马政权，热衷推动罗马君王崇拜，为君王建庙，而这些崇拜又深深影响生活，经济和文化的每一个层面。基督徒不愿参与君王崇拜，自然受到排斥苦待。
2. 当地犹太人社群：士每拿有很多银与铁的商会，信奉犹太教的犹太人在社会上有财、有权、有势，主导社会，霸凌他们看不过眼的人。公元156年，士每拿教会的主教坡旅甲（Polycarp）因坚持不放弃信仰，不咒诅基督，不和犹太教中人妥协，不崇拜罗马皇帝而遭杀害。
3. “撒但”所指：约翰在启2:9使用了“撒但”这词。在希伯来文中，“撒但”有“毁谤者”的意思。所以这里是以语带双关的方式，一方面描述犹太人毁谤基督徒，另方面带出这些人是撒但一会的人。他们说谎，虚假，否认基督是弥赛亚，逼迫那真爱主的。
耶稣基督对士每拿的评语
1. 耶稣深知士每拿教会所处的困境：在经济上他们的控告者非常富足，士每拿教会却非常贫穷。但耶稣说：在属灵生命上，士每拿教会却是富足的（启2:9），因为他们有生命有信心。这实在比有钱却没生命没诚信富足。
2. 思考：耶稣知道一切，知道你的苦。耶稣看生命本质的富足比外在物质的富足重要。这两个事实对面对困苦的你有什么安慰？
启2:8-11告诉我们有关苦难的真理
1. 苦难有界限，不是无了期（启2:10上）：“你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日……”中，“几个人”表达了苦难的范围，“十日”表达了苦难有时限。
2. “几个人”：真门徒都是“是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民”，在世上的使命是“要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”（彼前2:9）在门徒眼中，被逼害被下监，是被选中去为主受苦，这是光荣。主许可什么人下监，代表那人配为主受苦。正如在徒5:41，使徒们为福音的缘故被人抓去鞭打，后来释放了，他们“离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”正如何慕义教士说：“我们走天国的路，或是人生的路，无论是在教会内或教会之外，都会常常遭受逼迫、困难。但我们不用希奇，因为必要经过困难；假若真是遇见困难，那是主看你配得过的。而且主也知道每个人在人生某个阶段能承受什么，所以不用害怕。”
3. “十日”：指一段时间（不是真的十天）。可能指涉但1:12-15。那里三次谈到但以理和他的三个朋友被“试验”十天。
4. 总结：在启示录的语境，指信徒受苦是被神规限在一定的时间内。就是说：士每拿教会受苦的情况或程度，是在神的主权下。撒但或许会把信徒下在监里，会受试炼，但神绝对不会让撒但无了期地折磨信徒。
5. 思考：苦难有界限，给你什么启发呢？
苦难中基督的应许（启2:10下-11）
1. 生命的冠冕：士每拿人以自己的成就为傲，觉得自己的城市是美的，配得冠冕。但老约翰这里提到的冠冕和士每拿人所想的世俗冠冕荣耀不同，是另类的属灵冠冕。启2:10“你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”基督应许赐予为他受苦的门徒生命的冠冕，前题是在为主受苦的期限内，务要至死忠心。其实，受苦煅练我们的灵性，让我们在过程中成长、成熟、成圣。至死忠心带给我们的不只是将来返天家后能领取生命冠冕，而是现在的属灵肌肉就壮健，那种属灵生命力越来越强，直延伸到天家。
2. 不用受第二次的死：启2:11“得胜的，必不受第二次死的害。”启20:14下写到“这火湖就是第二次的死。”得胜的门徒持守对基督的信心，他们的灵魂已经得救，不至于下地狱，受第二次死的害。没有主生命的人，是一次生两次死；有主生命又忠心的人，是一次死两次生。
苦难是美丽的见证
1. 信徒面对苦难的态度，可以成为传福音的好工具。士每拿教会受逼害仍能至死忠心，会引发不信的人思考基督究竟是怎样的一位神。
2. 唐慕华的见证：她在大学教书，几个同事常拿她的信仰开玩笑。一次，她又被不信主的同事围攻而伤心得掉下眼泪，只是她当时心中还是平安的。后来有位学生来找她，告诉她：那次唐博士的反应，是促使自己认识基督的一个重要原因。
反思题
回忆一次生命中你感到非常软弱的经历。复活主怎样带你经过了？透过这次的软弱，属灵生命得着哪一方面的成长？
应用题
1. 和肢体一同探访一些身体、心智或精神上有残疾朋友（或他们的家人），告诉他们你从他们学会了什么。
2. 探访一位年迈的，或身体软弱的，但对主很忠心的弟兄姊妹，表扬他对主的中心，并且为他代祷。
