读经：希伯来书6章13-20节
金句：希伯来书6章15节
“这样，亚伯拉罕既恒久忍耐，就得了所应许的。”
神万事都能作，祂的旨意不能拦阻。诗篇33篇11节，大卫说：“耶和华的筹算永远立定，他心中的思念万代常存。”神的应许一定会成就。祂本是圣洁真实的主，在祂没有难成的事，祂乐意用立约的方式，坚固我们的信心。
人不能跟神立约，只能许愿，并且还经常许愿不还。希伯来人有句格言：“少发誓，多做事。”表示有自知之明，知道自己所发的誓常常做不到。
中国有个故事说到，曾参与妻子带着儿子去市场，在市场上儿子哭闹不停，他的妻子告诉儿子：“如果乖乖的不哭了，等回家以后就有猪肉吃。”等到回家，曾参就拿起刀来准备杀猪，妻子连忙劝阻说：“我不过是哄儿子，干嘛当真呢？”但曾参说了：“孩子虽小，可是大人不能说话不算话，现在你对孩子撒谎，将来他会照样对你撒谎，如果做母亲的欺骗儿子，他从此就不信任你了。”最后曾参还是依照约定，把猪杀了。
在人间“失约”的事情，是很普遍的。人常常会违背承诺，不守信用。但神不然，神是信实的，祂说了必然信守承诺。神是“无谎言的神”，祂决不能说谎，也决不会后悔，祂只要说了，就必定会做到。创世记第一章，有六处记载“神说......事就这样成了。”
诗篇33篇9节，大卫说：“因为他说有，就有；命立，就立。”
路加福音1章37节，站在神面前的天使加百列讲了一句话：“因为出于神的话，没有一句不带能力的。”
创世记15章记载，神应许要把亚伯拉罕所在的迦南地赐给他，并且说他的后裔要如天上的星，数不过来。亚伯拉罕问神：“主耶和华阿，我怎能知道必得这地为业呢？”亚伯拉罕信神，但当时单有主的话还不够，他还渴望得到神的“保证”。
在古代，书写的协议还不普遍时，人往往以隆重的仪式，来约束参与协议的各方。立约人需要带来牲畜，把它们宰杀、斩剁，一块块把它排在地上，中间留一道可以走动的空间，让立约人从其中穿过，以证明他们立约的诚意。
神对当时还叫亚伯兰的亚伯拉罕说：“你为我取一只三年的母牛，一只三年的母山羊，一只三年的公绵羊，一只斑鸠，一只雏鸽。”创世记15章10-12节记载：“亚伯兰就取了这些来，每样劈开分成两半，一半对着一半的摆列，只有鸟没有劈开。有鸷鸟下来落在那死畜的肉上，亚伯兰就把它吓飞了。日头正落的时候，亚伯兰沉沉的睡了，忽然有惊人的大黑暗落在他身上。”
创世记15章17节，经文说到：“日落天黑，不料有冒烟的炉，并烧着的火把，从那些肉块中经过。”当亚伯拉罕对神的应许不是那么确信的时候，神郑重的与亚伯拉罕立约。那么，在这样的立约下，“毁约”的人会怎么样呢？请看杰里迈亚书34章18-20节，经文记载：“犹大的首领、耶路撒冷的首领、太监、祭司，和国中的众民曾将牛犊劈开，分成两半，从其中经过，在我面前立约。后来又违背我的约，不遵行这约上的话。我必将他们交在仇敌和寻索其命的人手中；他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽作食物。”原来立约不守的人就是被仇敌所灭，尸首给空中的飞鸟和地上的野兽作食物。这是亚伯拉罕那个时代的“立约仪式”所象征的。
神俯就卑微的人，为了取信于亚伯拉罕，神就对他说：“你为我取一只三年的母牛，一只三年的母山羊，一只三年的公绵羊，一只班鸠，一只雏鸽，每样劈开分成两半，一半对着一半的摆列。”若不是为俯就卑微的人，坚固我们的信心，体恤我们的感受，神何用跟人立约？
人为了取信于他人，会指着比自己更大的起誓。但神当初应许亚伯拉罕的时候，因为没有比自己更大可以指着起誓的，就指着“自己”起誓。因为没有比神更大的，神指自己的永生起誓，指着自己的圣洁起誓，指着自己的荣耀起誓，指着自己的右手和大能的膀臂起誓。
神体恤人的软弱，为要格外显明祂的旨意是不改变的，就“起誓”为证。神要凭着应许把产业赐给亚伯拉罕，应许是祂，担保的也是祂，亚伯拉罕唯一要做的，就是“信”。神因为爱我们赐下应许，因为祂是诚信真实的，又因为祂是全能的，祂必定成就所应许的。神的属性不允许祂失约，所以在神的应许面前，我们应当完全信服。
亚伯拉罕不限制神的力，不怀疑神的信实，也不担心神的慈心，更不质问神的真诚。相反的，他绝对信赖神的智慧和大能。圣经说：“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。”（创世记15章6节）希伯来书的作者说：“这样，亚伯拉罕既恒久忍耐，就得了所应许的。”
“耐性等候”是不容易学会的功课。亚伯拉罕是经过长久受苦，经历郁闷、失望、泄气和忧伤，把这些痛苦一一忍受下来。他耐心等待，才终于获得了所应许的。也因为历了一切，亚伯拉罕明白许多深奥的属灵真理，掌握了神行事的原则。过程虽然辛苦，但所付出的代价绝对值得。亚伯拉罕在经历应许实现过程中的“等待”和对神的“信赖”，是我们要学习的。
在圣经里，“等候”这个字偏重的是“态度”而不是“行动”。虽然我们不知道要等多久？但是我们依靠神的慈爱，不给时间设限，不急不躁，满心相信“时候满足，事就成就”。
大卫因为知道耶和华有慈爱，有丰盛的救恩，他的心等候主，胜于守夜的等候天亮。他一面等候，一面仰望神的话。神知道怎样为我们成全诸事，祂知道什么时间对我们来说是最好的。主所作的我们如今不知道，后来必明白。神看重我们的恒久忍耐，对祂坚心的倚靠。祂看重我们甘心等候祂的心意，和我们谦卑仰望祂的态度。
亚伯拉罕“满心相信”，神所应许的必能作成。我们若有像亚伯拉罕这样的信心，哪怕有“惊人的大黑暗”落在我们身上，也不用忧心忡忡，惊惶害怕，因为知道神是不改变的。我们的盼望和前景是确定的。不在于今天的情绪和感觉，而在于耶稣基督说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。”我们能够坚守所承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。
信心是“恐惧”的解毒剂，是“忧虑”的休止符。一个对神有充足信心的人，就不会着急。相信的人，就能忍耐到底。“等候神”最忌心里烦躁。“烦躁”不能给于人能力，因为“烦躁”意味着尝试去掌控自己无法控制的事。
当神的应许好像迟迟没有实现，亚伯拉罕年纪越来越大的，撒拉想要接管局面，给亚伯拉罕出意见，要他怎么做。创世记16章1-2节，经文记载：“亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说：“耶和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”“圣经说：“亚伯兰听从了撒莱的话。”
撒莱在“把夏甲交给丈夫的事情”上显出她对的神信心不够，信不过神在掌权。眼看过了生育的岁数，就失去信心，想要用人的办法，来成全神的应许。她的动机或许是好的，但是方法是错的。而亚伯拉罕听从了撒莱，就和婢女夏甲生下了以实玛利。但这是按着血气生的，不是凭着应许生的。
神不需要我们代替祂行事，而要我们信靠祂、等候祂，等祂进一步的指示来到。哥林多前书2章9节，保罗引证经上的话说：“神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。”
神要为等候祂的人行事，我们的心不用焦急。要知道，当我们以为要用人的办法“帮助神”，就是小看了神，好像神不是全能的。当时还叫撒莱的撒拉，因为一直不能怀孕，眼看亚伯拉罕年纪又大了，已经迈入老年，就要自己来处理这件事情。她告诉丈夫亚伯兰说：“耶和华使我不能生育。”撒拉若有信心，就会说：“我要等候耶和华，直到祂使我能生育”。
撒莱要用自己的办法，去促成神应许的实现，结果给自己、给丈夫，和使女夏甲都带来了痛苦。圣经说：“亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕；她见自己有孕，就小看她的主母。”撒莱只想到事情好的一面，却没有想到原来事情还会有不好的一面。原先她可能以为，“亚伯拉罕从夏甲得了孩子，就没有那么大的压力了。而且提升了夏甲，让她从婢女成了妾，夏甲一定会感激我。”想得好象“面面俱到”。可是现在开始感到委屈了，她就开始埋怨，照我们的想象她的“坏脾气”就出来了。她对亚伯兰说：“我因你受屈”。换句话说：“我是为了你，你要为我所受的负责。”亚伯拉罕对撒拉说：“妳看怎样好，就照你所认为最好的办法待她。”新译本圣经说：“于是撒莱虐待夏甲。”
这是最糟糕的结果，属血气的决定，和属血气的回应。刚开始凭理性和经验，最后不符期待结果就用感情处理。撒拉随着自己的感受，做了最糟糕的决定。而夏甲受了撒拉苦待，就从主母面前逃走了，这一切亚伯拉罕只得忍受。最后还是由神出面解决，要夏甲“回到主母那里，服在她手下。”并且指示她会生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利。
相信经历这个事件之后，撒拉一定学到了功课，懂得存着温柔安静的心仰赖神。彼得前书3章5-6节，彼得提到：“古时仰赖神的圣洁妇人，正是以此为妆饰，顺服自己的丈夫；就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。”
圣经哪里提到撒拉称亚伯拉罕为主呢？创世记18章12节，经文记载：“撒拉心里暗笑，说：“我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？”“撒拉称亚伯拉罕为“主”。在神的应许面前，她不再有自己的“权宜之计”，而是完全相信。以后撒拉认定以实玛利是“使女的儿子”，不能和应许的儿子一同承受产业。神要亚伯拉罕听撒拉的话，打发夏甲和以实玛利离开，神会另外带领他们。
神试验亚伯拉罕的信心，直到他在摩利亚山上，甘心照神的吩咐把以撒献上，他没有留下他独生的儿子不给神。希伯来书11章19节，作者说：“他以为神还能叫人从死里复活；他也彷佛从死中得回他的儿子来。”
亚伯拉罕“恒久忍耐”，最后“从死中得回”。今天当神对祂的应许，好像“毫无动静”的时候，也考验我们是否会因为神长久的迟延而厌倦。考验我们是否会随从自己软弱的意志，心里急躁，口发怨言。
让我们责备自己急躁的心，和抱怨的口，像亚伯拉罕那样凭信心承受应许。主必定会把应许给亚伯拉罕的福，毫无保留的彰显在我们身上。
请我们一起祷告：
主啊，从前所写的圣经，都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。你应许亚伯拉罕和他后裔，必得承受世界，就是在你自己的国里。愿主赐我们勇气和胆量，使我们在世寄居的日子，按着亚伯拉罕信心的踪迹去行，在受试验的时候，不长久郁闷、不灰心失望，而是仰望你的应许，一一忍受，显出我们对你没有保留的爱和忠诚。主啊，你要我们知道，你向我们信的人所显的能力是何等浩大。帮助我们因信，进到你丰满恩典的深处，在恒久等候的过程中，被喜乐的灵所充满。愿你的作为向你仆人显现，愿你的荣美归于我们身上。记念我们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，并加添我们忍耐的能力，使我们能在地上荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
