读经：雅歌8章5-14节
金句：雅歌8章5节
“那靠着良人从旷野上来的，是谁呢？”
在旧约神带领祂的选民以色列人，从旷野上来，进到迦南地。新约罗马书9章6节，保罗说：“从以色列生的，不都是以色列人。”
罗马书9章8节，保罗又说：“惟独那应许的儿女，才算是后裔。”原来神的心意，是在基督里的教会。
“教会”一词翻译自希腊文ekklesia，意思就是“集在一起的人”，如同出埃及来到旷野的会众，有“神子民聚会”的意思。诗篇107篇31-32节，诗人说：“但愿人因耶和华的慈爱和他向人所行的奇事，都称赞他。愿他们在民的会中尊崇他，在长老的位上赞美他。”
诗人提到，“民的会中”，那在旷野的“会”就是教会的雏型。教会在旧约孕育，在五旬节圣灵沛然降临的时候诞生。哥林多前书12章13节，保罗说：“我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体；饮于一位圣灵。”
神的国在人的历史当中进展，但地上的国度是暂时的，唯有神的国是永远的。主耶稣在地上的工作，很重要的一部份是“传神国的福音”。路加福音4章42-44节，路加说：“天亮的时候，耶稣出来，走到旷野地方。众人去找他，到了他那里，要留住他，不要他离开他们。但耶稣对他们说：“我也必须在别城传神国的福音；因我奉差原是为此。” “于是耶稣在加利利的各会堂，传道。”
马太福音6章9-10节，耶稣教导门徒祷告的时候，要说：“所以，你们祷告要这样说：我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”在神永恒的计划里，“神的国”是渐进实现的。当基督在荣耀中再临的时候，这个“最后阶段”就将要结束。
路加福音13章18-21节，耶稣说：“神的国，好像什么？我拿什么来比较呢？好像一粒芥菜种，有人拿去种在园子里；长大成树，天上的飞鸟，宿在他的枝上。又说：我拿什么来比神的国呢？好比面酵，有妇人拿来藏在三斗面里，直等全团都发起来。”主耶稣用“芥菜种长成树”的比喻让我们看见天国渐长的威势，所展现的荣耀，和主治万方时的影响力。
“神的国”不是从静态的“地理疆界”去理解，在哪里？有多大？而是从动态的“权能治理”去明白，从神改变我们的“属灵状态”，恢复跟祂之间的关系开始。英国的一位牧师沃恩‧罗伯兹（Vaugh Roberts）他简单把“神的国”作这样的定义：“神的子民，在神同在的地方，接受神的治理，并享受神的赐福。”
“在基督里”和“在亚当里”是两个不同的范围。在基督里的，就如同是在方舟里，是蒙恩得救的，在天国里的。而在亚当里的，就是没有得救，继续悖逆神的。
以色列国只是神的国在地上的“影子”。在神的蓝图里，以色列人里面有信主蒙恩的，而外邦人里面也有信主蒙恩的。保罗说：“等到外邦人的数目添满了，于是以色列全家都要得救。”这家就是永生神的教会。
这个世界在神面前败坏，正如洪水之前，挪亚的日子。但在神救恩的程序里，“国度的君王”基督不是先带来审判，而是先来承担世人当受的审判，在十字架上为人舍己。约翰福音3章16-17节，约翰说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。”
神给人的救恩是极大的，然而，不是所有的人都能够认识神的国度，唯有重生得救的人才能认识。约翰福音3章3节，主耶稣对夜里来见祂的尼哥底母说：“我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”那些没有得救人，不接受圣灵在他身上动工的人，就凭着血气来认耶稣，就拒绝耶稣作他们的王。
但那些看见基督国度荣耀的人，就以得着耶稣基督为至宝。以弗所书1章13-14节，保罗说：“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记；这圣灵，是我们得基业的凭据，直等到神之民被赎，使他的荣耀得着称赞。”
以弗所书2章19-22节，保罗又说：“这样，你们不再作外人，和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了；并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石；各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿；你们也靠他同被建造，成为神借着圣灵居住的所在。”基督爱教会，为教会舍了自己；要用水借着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。
“教会”就是神在人间的帐幕，神亲自建造，并且亲手扩大。神在那些顺服基督的子民中间作王掌权，祂所选召。主用自己宝血所买赎的万民甘愿献上自己作主的圣殿，于是地上有了“教会形式”的国度。
提多书2章14节，保罗说：“他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。”哥林多后书5章5节，保罗说：“培植我们的就是神，他又赐给我们圣灵作凭据。”
“教会”是神的“灵宫”，就是神的宫殿，神永久的圣所。哥林多前书3章6节，保罗说：“岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头么？”以弗所书2章22节，保罗又说：“你们也靠他同被建造，成为神借着圣灵居住的所在。”
用我们更熟悉的说法，就是教会就是“神的家”。提摩太前书3章15节，保罗写信给他属灵的儿子提摩太说：“倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行；这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。”
我们是神家里的人。教会是神用来向这世界传达真理的媒介，是真理的柱石和根基，她有责任让让世人明白真理。
不但如此，教会是“基督的身体”。以弗所书1章23节，保罗说：“教会是他的身体，是那充满万有者所充满的。”教会就是那充满万有者的丰满。因为神要将祂那极丰富的恩典显明给后来的世代看，祂要借着教会，使天上执政的、掌权的，现在得知祂百般的智慧。以弗所书3章21节，保罗说：“但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远！阿们。”基督是教会的元首，是教会的建造者。“教会”是祂的身体和新妇，是祂骨中的骨，肉中的肉。
神从创立世界以前，在基督里拣选了人，借着祂儿子的死而复活，把他们买赎回来。以弗所书5章25节，保罗说：“正如基督爱教会，为教会舍己。”
提多书2章14节，保罗又说：“他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶。”
我们本是一个一无是处的罪人，主从世界拣选了我们，把我们召来。又洁净我们，使我们祂面前成为圣洁，无有瑕疵。
当逾越节的羔羊在黄昏宰杀后，紧接着就是除酵节，要把旧酵除净。今天我们既然已经在基督里蒙恩得救，就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。
哥林多前书5章7-8节，保罗说：“你们既是无酵的面，应当把旧酵除净，好使你们成为新团；因为我们逾越节的羔羊基督，已经被杀献祭了。所以我们守这节，不可用旧酵，也不可用恶毒邪恶的酵，只用诚实真正的无酵饼。”
约翰福音17章14-17节，主耶稣向父祷告，说：“我已将你的道赐给他们；世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样。我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣；你的道就是真理。”
教会是基督的新妇，她原本像个不配的新娘，是肮脏的、污秽的。主把它买赎回来，拯救她，然后洁净她，使她成为荣耀的教会，配与圣洁的新郎永远合一在永恒里。主用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于神。路加福音13章29节，耶稣说：“从东，从西，从南，从北，将有人来，在神的国里坐席。”
基督爱教会为教会舍己，教会顺服基督，爱基督是理所当然的。而我们怎样爱教会呢？美国大布道家葛培理牧师，有一次在讲道的时候说：“如果我们的主爱教会，甚至为教会舍命，那么，我们就应当尊重教会、支持教会，并到教会去聚会。”
基督爱祂的教会，虽然她有缺点、有软弱、有过失，基督还是爱她。葛培理牧师说：“真正的爱是永不止息的。纵然她在人格上有缺点，身体上有瑕疵，精神上有怪癖，真正的爱对她还是不变。爱是深切的、常在的，而且是永恒的。”
当号筒末次吹响的时候，主要再来把祂的教会接走。旧约民数记29章1节，神晓谕摩西：“七月初一日，你们当有圣会，什么劳碌的工都不可作，是你们当守为吹角的日子。”“吹角节”是犹太人的新年，吹角节后十天就是“赎罪日”，这十天是他们反省、祷告和悔改的日子。
哥林多前书15章50-52节，保罗说：“弟兄们，我告诉你们说：血肉之体不能承受神的国；必朽坏的不能承受不朽坏的。我如今把一件奥秘的事告诉你们，我们不是都要睡觉，乃是都要改变；就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候；因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。”主爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶，又使我们成为国民，作祂父神的祭司。这样，我们成了“天上的国民”归于神，这是何等的大爱！
约翰福音二十一章记载，复活的主耶稣在提比哩亚海边，就是加利利海边，彼得蒙召的地方，问彼得：“约翰的儿子西门你爱我比这些更深么？”意思就是“彼得，你爱我，比众门徒对我的爱更深吗？”彼得说：“主啊！是的，你知道我爱你。”耶稣对他说：“你喂养我的小羊。”耶稣第二次又对他说：“约翰的儿子西门，你爱我么？”彼得说：“主阿，是的，你知道我爱你。”耶稣说：“你牧养我的羊。”
不要因为弟兄姐妹的软弱、冷淡而停止聚会，或离开教会。要学习去爱他们，因为主爱这些小羊，他们是基督的亲人，我们理当以基督耶稣的心为心，爱祂所爱的。腓立比书1章8节，保罗说：“我体会基督耶稣的心肠，切切的想念你们众人；这是神可以给我作见证的。”
每一个基督所买赎的人，都应当爱基督和祂教会，不爱教会的就是不爱基督。让我们靠着主的恩典，彼此扶持，谨慎自守，儆醒祷告；靠着圣灵，为众圣徒祈求。主愿意祂的佳偶，祂的新妇全然美丽，毫无瑕疵。让我们同心合意，一同来满足主的心意。
请我们一起祷告：
主啊，帮助我们更多明白你对教会的心意，那靠着良人从旷野上来的，就是你的教会。你不要我们徒有敬虔的外貌，而要我们有敬虔的实意。你右手拿着七星，在七个金灯台中间行走。你的眼目如同火焰，你鉴察我们的行为，知道我们的光景。你借着圣灵向众教会说话，凡有耳的，就应当听。帮助我们全心爱你，在你的道中长进。愿我们中间没有一个对你冷淡，而都是火热爱你。愿我们对你的爱如同玛利亚的香膏，浇在你的身上。感谢你在我们身上所做的，愿你继续在我们心里动那善工，直到我们完完全全被你得着。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
