读经：诗篇119篇65-72节
金句：诗篇119篇67节
“我未受苦以先，走迷了路；现在却遵守你的话。”
一生没有遭遇过苦难的人，只能算是“半个人”。他对人生的体会，只了解一半。他的生命没有眼泪，只有欢笑；就好像世界只有阳光，没有阴雨一样。每一个人都喜欢阳光，但阿拉伯有一句格言却说：“阳光能造成沙漠。”诗篇106篇15节，诗人说：“他将他们所求的赐给他们，却使他们的心灵软弱。”
基督徒的得胜生活，不是在安逸或自我陶醉中操练出来的。“渴求安全感”的心是每个伟大计划的绊脚石。一个人一心只想避开辛苦的道路，他的生命就不可能宽广，人生的路也会相对受限。人生需要历练，要训练到“能够处丰富，也能够处卑贱。”
箴言两次提到：“尊荣以前，必有谦卑。”神把最好的恩赐留给那些肯谦卑受教的人。那些懂得自卑，服在神大能手下的人，到了时候神必叫他们升高。他们谦卑接受神所许可的试炼，期待神显出荣耀，并倚靠祂恩典得胜。结果就是像约瑟那样成为“泉旁多结果子的枝子”（创世记49章22节）。
“多结果子的生命”寻求阳光，也寻求阵雨。司布真说：“若无四月的乌云与阵雨，哪来五月美丽的花朵呢？”“艰苦的遭遇”原是培养永恒花朵的“温室”。神若要使星光璀璨，祂必需先造黑夜。神能做比我们所知道的更多、更美的事，加倍的祝福往往来自於逆境。许多属神的美德，就体现在那些曾遭遇各种患难而能得胜的圣徒身上。
保罗懂得“凡事谢恩”，因为他相信神的带领绝无错误，祂总有最妥善的安排。神不会撇下我们，也不会丢弃我们，祂所作的尽都好，因为神在万事中间行做，叫爱祂的人得益处，因此在主里面的“境遇”尽都是好处。
神不但布置浩瀚星空，也管理人间一切发生的事情。祂并不盲目，祂有全盘、美好的计划，若非出于祂的许可，事情必然不会发生。
据说当约瑟带着父亲雅各的身体，回到迦南地的时候，途中经那个曾经被哥哥丢入的坑，他就停下来，祝福那坑，为它献上感谢。因为若不是被哥哥们丢入那痛苦的坑，他就不会成为日后埃及的宰相。
迈尔博士说：“如果有人问约瑟，神为何使他经历早年那样的坎坷困苦，他可能会这样回答：‘神是为了我的前途塑造我、装备我、训练我，好叫我能胜任那等待着我的职位；过去饱经患难的年日中，没有一件事是偶然的，可以省略的，或对我现今的光景有损的。’”
约瑟所遭遇的，都是为了他个人以及许多人将来的益处。使徒行传7章9-10节，司提反说：“先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去；神却与他同在，救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前，得恩典有智慧；法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。”
请留意经文里的“神却”，表示这一切都是在神大能的保守之下发生的。除了约瑟的遭遇之外，大卫的遭遇也是如此。请看撒母耳记上23章14节，经文说到：“大卫住在旷野的山寨里，常在西弗旷野的山地。扫罗天天寻索大卫，神却不将大卫交在他手里。”
神许可我们遭遇苦难，祂的意思原来是好的。事情后来要怎么发展，全在祂手中。义人的脚步，是祂所立定的。“签放在怀里，定事由耶和华。”（箴言16章33节）所以我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。神为我们预备的美满人生，不是没有任何苦难，没有任何我们想要逃避的“重担”，而是有苦难。但祂有更高的旨意、特别的心意。祂所许可的苦难总是带着荣耀的目的。
我们容易忽略苦难在我们生命中所留下美丽、持久的果效。艰苦的环境塑造刚毅的性格，恶劣的险阻锻炼坚定的意志，严峻的考验琢磨深沉的内涵。在顺境中我们固然跟神祷告，但我们内心并不真诚的寻找祂。苦难使我们以神为我们的一切，单单倚靠祂。
英国解经王子摩根说：“当一个饱受狂风暴雨摧残的人，找到神的时候的那种安息，那是何等的安息！”司布真说：“惟有在苦难中认识主的，才能在主的恩典上越发刚强，成为一个坚强的信徒。”诗篇34篇19节，大卫说：“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”
神要教导大卫的手能以争战，要训练他的膀臂甚至能开铜弓，要他的脚快如母鹿的蹄，使他在高处安稳，就许可扫罗长年逼迫大卫，叫他藏身于隐基底洞，流亡到亚杜兰洞。祂许可大卫处在瞬息万变的环境里，必须不断地作出回应。这是神给大卫的刺激和磨练。祂许可大卫经过水火，是要使他进到到丰富之地。
孟子认为，人在忧患中常能奋发图强，最终能承担大任，在安逸中反而消磨了志气，隐没了才华。古罗马诗人贺拉斯（Horace）也说过：“苦难显才华，平顺隐天资。”所以“生于忧患，死于安乐”，就成为孟子留的一句千古的至理名言。
孟子说，上天为什么给人痛苦？为什么要“苦其心志”，“劳其筋骨”，“饿其体肤”，“空乏其身”，“行弗乱其所为”？孟子的结论是“所以动心忍性，增益其所不能。”
过于顺利的日子不会使人振奋，也不可能给人带来“苦尽甘来”的喜悦。神给了我们每一个人都有潜能，但从“不能”到“能”必须有一个过程。“不经一事”，就“不长一智”；要“长智”就得“经事”。诗篇119篇71节，诗人说：“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”
神的心里有蓝图，祂知道要怎么作，才能使我们发挥我们里面最大的潜能。把我们里面的“奋斗力”激发出来，使我们产生积极性。法国文豪雨果说：“上天给人一份困难时，同时也给人一份智慧。”神不试验那些不值得试炼的心灵，祂许可我们受苦，并不是不爱我们。相反的，就是因为祂爱我们，看重我们，才许可我们经受苦难。有句话说得好，“不是好人受了苦，是受苦好了人。”神许可阳光曝晒玫瑰，为的是让它们长得更娇艳。若是我们多事，去给玫瑰遮荫，只会让它生得贫弱。诗篇107篇43节，诗人说：“凡有智慧的，必在这些事上留心；也必思想耶和华的慈爱。”
美国知名的归正神学家华腓德博士（B.B. Warfield，1851-1921年）是一位优异的语言学家，在解经上极有天份，因着他在广博的神学领域中的精湛成就，普林斯顿神学院在他担任院长的任内，成为既富学术地位，又敬虔的学校。
他的新婚妻子安妮在和他一起到德国度蜜月的时候，在一场猛烈的雷雨中，因为受到雷击，导致终身瘫痪。华腓德博士不离不弃的照顾他的瘫痪妻子，直到妻子被主接走，期间将近有四十年的时间。
为了妻子，他极少参与宗派活动，外出通常不超过两个钟头，活动范围几乎都在神学院的校区内；因此，他能专心在研读上。出于他笔下的文章、著作、演讲、论文、讲道集，如细水长流，源源不绝，为教会缔造了长久的价值。
神许可他的妻子瘫痪，磨练他，使他成为当代著名的神学家和护教学家。在那个倚靠人的理性，不信神的年代，竭力回归正本清源，反璞归真的基督教信仰。苦难会为他带来“意想不到”的服事机会。
主以艰难给我们当饼，以困苦给我们当水，借着“不如意的环境”，成为我们生命中“改变的动力”。我们晓得，“力”要真正平衡，“对立的力量”是很必要的。向心力和离心力互相对峙，才能保持地球在轨道上运行；一个推进，一个抗拒，地球才能在刚好的轨道上绕着太阳转，不至偏离进入孤寂的太空。
你说：“怎么这些事情都在跟我作对呢？”弟兄姐妹，风筝飞得最高是在逆风的时候，不是顺风的时候。神在试炼中与我们同在，比叫我们脱离试炼更好。祂许可我们经历人生的风暴，好使我们跟祂的关系更深入。所以不要因为所受的患难丧胆，而要倚靠神的慈爱，如同勇士束腰，靠主刚强。
神怎样预备约瑟，使他在受苦的地方昌盛，我们也要信靠神。如果我们对神有足够的认识，相信有一天，也会像约瑟一样，为曾经发生的一切赞美神。
十九世纪神兴起慕迪，为美国带来属灵的复兴，慕迪有两位重要的同工，一位是作曲、领唱诗歌的散基弟兄，一位就是写出无数优美诗歌的盲眼女诗人芬妮‧克罗斯比（Fanny J. Crosby，1820-1915年）姐妹。
芬妮‧克罗斯身材娇小，只有一米四十五，体重不到四十五公斤，眼睛又看不见。但是在她娇小的身躯里面，却藏着高贵的灵魂，伟大的心灵。她一生写了超过八千多首的圣诗。1880年，当她60岁的时候，她达成了心中所许的愿－超过100万人直接或间接，因着她的诗歌遇见耶稣。
当她知道这个消息之后，她心中欢喜快乐，把荣耀归给神，她知道这不是她，乃是神的恩与她同在。是神使用她、赐恩给她，让她在拯救灵魂的事上有份。她相信自己在文学和音乐上的恩赐都是从神而来，为着完成一项独特的使命－就是为她身处的世代谱写人人爱唱、人人受用的诗歌。
神许可她出生之后不久，眼睛就瞎了，许可她一生在生理上过着黑暗的日子，以便她更能专注地歌颂神，并且激励别人与她一同来赞美神。她清楚知道她这一生的使命。
曾经有一位牧师用婉惜的语气，对芬妮‧克罗斯比说：“好可惜啊，神给你那么多恩赐，却让你失明。”芬妮回答这位牧师说：“你知道吗？如果我在出生的时候可以许一个愿，我会希望生来瞎眼。”她说：“要是我没有失明，我会被其他事物吸引，就不可能写出上千首的圣诗，让世界各地的人传唱，歌颂我的救主。如果我能见到这位医坏我的眼睛的医生，我会告诉他，他无意中的错误，给了我极大的帮助。”我会对他说：“医生，谢谢你！”
弟兄姐妹，焉知我们抱怨今日的“不幸”，不会成为日后的“幸亏”呢？当我们明白过来的时候，我们欢喜赞美主，对主说：“主啊，感谢你，还好是这样。”主使你受苦，给了你“不舒适”的恩典，是为了你日后美满的人生。不要心里忧愁叹息，而要在指望中喜乐，期待在受苦的事上看见神。
请我们一起祷告：
主啊，你没有让我们“养尊处优”的进入天国，而是借着苦难使我们完全。你借着恶劣的环境，培养我们生命中所缺少的温柔、谦卑，和体恤他人的良善、恩慈。你让这一切成为我们蒙恩的前奏；你让秋雨之福，盖满了流泪谷。帮助我们不对人生失望，而是仰望倚靠你。你所做的，我们如今虽不知道，后来必明白。帮助我们不丢弃勇敢的心，不失去属灵的视野。求你将精明和知识赐给我们，叫我们能够用正面的态度，去感受人生中“对立的力量”，并渴慕得着最好的恩赐。你是我们的神，我们终身的事在你手中。愿你随你的美意善待锡安，建造我们、装备我们，使我们成为能够荣耀你的大军。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
