读经：约书亚记24章11-25节
金句：约书亚记24章24节
“百姓回答约书亚说：‘我们必事奉耶和华我们的神，听从他的话。’”
约书亚是一位好领袖，在百姓面前他有美好的见证，他从始至终都没有偏离神，乃是谨守遵行神吩咐他的，并且带领全家归主，全家事奉。
百姓向约书亚承诺，他们必事奉耶和华，因为“祂是我们的神”。这时，约书亚再次提醒百姓，要想清楚，选择事奉耶和华要付的代价。他说，“你们不能事奉耶和华；因为他是圣洁的神，是忌邪的神，必不赦免你们的过犯罪恶。你们若离弃耶和华去事奉外邦神，耶和华在降福之后，必转而降祸与你们，把你们灭绝。”
耶和华是那位圣洁公义者，是忌邪的。如果要事奉耶和华，就不能继续游走在罪恶边缘，而要听从祂的话。
“听从神的话”、“顺服神”是一把“万能钥匙”，它能打开神祝福的宝库，又是“有效祷告”至关重要的元素。
祷告不是去说服神不愿意的，而是紧紧抓住神最高的旨意，表达对祂的忠诚和顺服。
在祷告中，重要的，不是你“祷告些什么”，而是你“愿意成为什么样的人”。你在神面前要作怎样的人？神从远处就知道你心里的意念，你愿意成为神心中的喜悦，神就应允许你的祷告，将你所求的赐给你。
约翰壹书3章21-22节，约翰说，“亲爱的弟兄啊！我们的心若不责备我们，就可以向神坦然无惧了；并且我们一切所求的，就从他得着；因为我们遵守他的命令，行他所喜悦的事。”
神给我们的每一个命令，都是为了我们的益处。当我们心与主契合，如同枝子在葡萄树上，常在祂里面，祂的旨意成为我的意愿，我所求的，就必定是在祂旨意中了。
祷告不是把责任推给神，什么都不管。而是求神帮助，使我有力量遵行祂的旨意。同时了解我有责任留意祂的话，顺从祂。只有主的话常在我里面。我才能说，“求主照所说的而行。”
一直以来孙大中认为最好的祷告，就是用主的话跟主祷告。因为这样的祷告是有根据的。不会是注重罪孽的祷告，也不会是出于私欲的妄求。“用主的话向主祷告”的前提，是主祂透过圣灵，让我们内心充分认识祂的旨意。约翰壹书5章14-15节，约翰说，“我们若照他的旨意求什么，他就听我们；这是我们向他所存坦然无惧的心。既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的无不得着。”
你的祷告能充满信心，坦然无惧，满有把握，因为你知道，这是主说的，而我满心愿意主的旨意成就。主说，“凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。”
“合神心意的祷告”就是照着神的真理，顺从圣灵的引导，靠着基督的功劳，在神面前谦卑，按着神的旨意求。
那些认识主，遵守、顺服主命令的人，他们的祷告就蒙主垂听。箴言10章24节，所罗门说，“义人所愿的，必蒙应允。”雅各书5章16节，雅各从另一个角度说，“义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”
一个义人是照着神的旨意，按着神的吩咐求。以利亚恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。
以利亚何以一祷告就蒙神垂听，又祷告又蒙垂听，好像他有“神听他祷告”的“专利权”，像英国“信心的使徒”──乔治‧穆勒那样。因为这是神的命定和旨意，申命记11章16-17节，神已经借着摩西警戒过以色列百姓，说，“你们要谨慎，免得心中受迷惑，就偏离正路，去事奉敬拜别神。耶和华的怒气向你们发作，就使天闭塞不下雨，地也不出产，使你们在耶和华所赐给你们的美地上，速速灭亡。”
以色列百姓行恶离弃神的后果，就是“头上的天要变为铜，脚下的地要变为铁。”神要使本来降在地上的雨变为尘沙，直到他们灭亡。可以参看申命记28章23-24节。而神必定照祂所说的行。
以利亚眼看以色列百姓转去事奉巴力，他就恳切祷告，求神照着从前警戒过百姓的话，不降露，不下雨。神垂听以利亚的祷告，就使天闭塞不下雨，借此挑战巴力，因为百姓心怀二意，以为使地丰收，或许是出于巴力，就是迦南人所迷信掌管土地气候的神明。
等到以色列百姓在以利亚挑战巴力先知的事上，清楚看出耶和华是神！并且杀了四百五十个巴力先知以后。以利亚祷告求神降下雨来。果然，会让河水泛滥的滂沱大雨，不久就降下来了。
神垂听我们的祷告，不是根据我们的聪明或能力，而是根据祂自己的旨意。祂应许赐福的话一句都不会落空，但咒诅的话也会实现，所以要分外谨慎。
所有蒙神垂听的祷告都有一个共通点，就是按着神的旨意祷告，为着神的国度和荣耀祷告。
我们看列王纪下6章8-17节，“亚兰王与以色列人争战，和他的臣仆商议说：‘我要在某处某处安营。’神人打发人去见以色列王，说：‘你要谨慎，不要从某处经过，因为亚兰人从那里下来了。’以色列王差人去窥探神人所告诉所警戒他去的地方，就防备未受其害，不止一两次。亚兰王因这事心里惊疑，召了臣仆来，对他们说：‘我们这里有谁帮助以色列王，你们不指给我吗？’有一个臣仆说：‘我主，我王！无人帮助他，只有以色列中的先知以利沙，将王在卧房所说的话告诉以色列王了。’王说：‘你们去探他在哪里，我好打发人去捉拿他。’有人告诉王说：‘他在多坍。’王就打发车马和大军往那里去，夜间到了，围困那城。神人的仆人清早起来出去，看见车马军兵围困了城。仆人对神人说：‘哀哉！我主啊，我们怎样行才好呢？’神人说：‘不要惧怕！与我们同在的比与他们同在的更多。’以利沙祷告说：‘耶和华啊，求你开这少年人的眼目，使他能看见。’耶和华开他的眼目，他就看见满山有火车火马围绕以利沙。”
神听以利沙的祷告，开少年人的眼目，使他能看见。所有蒙神垂听的祷告，必定是发自诚心，和对神充足的信心。是真切的祈求，诚心的祷告。
以利亚和以利沙都是圣洁的神人。他们的祷告在蒙神垂听之前，已经先蒙神喜悦了。
神是我们的王，我们的神，我们对祂负有特殊责任，也对祂有特殊的指望。陶恕牧师说，“基督徒要过一种与他们的祷告一致的生活”，求神帮助我们“活得更像我们的祷告”。
你说，“可是我得罪了神，我的祷告神还会听吗？”弟兄姊妹，会的，神是你在患难中随时的帮助，祂会听你悔改的祷告。在神有赦免之恩，但祂要你学会负责。
在南国犹大的诸王当中，玛拿西可能是最坏的一个，但神听他的祷告。历代志下33章12-13节记载，“他在急难的时候，就恳求耶和华他的神，且在他列祖的神面前极其自卑。他祈祷耶和华，耶和华就允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。玛拿西这才知道惟独耶和华是神。”
历代志下33章18-19节，经文又说，“玛拿西其余的事和祷告他神的话，并先见奉耶和华以色列神的名警戒他的言语，都写在以色列诸王记上。他的祷告，与神怎样应允他，他未自卑以前的罪愆过犯，并在何处建筑丘坛，设立亚舍拉和雕刻的偶像，都写在何赛的书上。”
神记念玛拿西悔改的祷告，把他的祷告记下来。南国犹大几次复兴，都是从祷告开始。比如希西家王。他是难得的好王，专靠耶和华，总不离开，谨守耶和华所吩咐摩西的诫命。神与他同在，希西家就开了耶和华殿的门，重新修理。
希西家再重新跟神立约，带领百姓归正，过逾越节，守除酵节。圣经记载，“他们的声音蒙神垂听，他们的祷告达到天上的圣所。”
约西亚王也是，历代志下34章26-27节，记载这样的话，“然而差遣你们来求问耶和华的犹大王（就是约西亚），你们要这样回复他说：‘耶和华以色列的神如此说：至于你所听见的话，就是听见我指着这地和其上居民所说的话，你便心里敬服，在我面前自卑，撕裂衣服，向我哭泣，因此我应允了你。这是我耶和华说的。’”
谦卑的灵、敬虔的心，以及真切的祈求，永远是祷告蒙垂听的先决条件。约西亚王在神面前自卑，他撕裂衣服，向神哭泣，决心遵守神的诫命，就蒙神喜悦，神应允了他的祷告。
希伯来书5章7节提到，“基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚，蒙了应允。”
主耶稣道成肉身作人的时候，祂的祷告何等虔诚。他存心顺服，为那设立祂作挽回祭，能救祂免死的父神尽忠。在客西马尼园里，他三次祷告，都表达，“然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”祂的心愿就是“父阿！愿你荣耀你的名。”
祷告的态度如果正确，因为你的虔诚，你的祷告也必蒙神应允。
约翰福音9章31节，生来瞎眼被主医好的那人，说了一句极其中肯的话，“我们知道神不听罪人；惟有敬奉神遵行他旨意的，神才听他。”
愿我们都能拿着这把“有效祷告”的“万能钥匙”，在祷告中体会“义人所愿的，必蒙应允”这句话的真实。彼得说，“神不偏待人；各国中，那敬畏主行义的人，都为主所悦纳。”
愿主更新我们，使我们的祷告带出更大的能力，成为更多人的祝福。
请我们一起祷告：
主啊，你知道我们容易在祷告的事上怠惰轻忽，你不要我们只在患难中才祷告，而要我们时时亲近你。你看重我们顺服的态度，以及讨你喜悦的心。而你自己给我们作了榜样，叫我们跟随你的脚踪行。主啊，帮助我们作负责任的门徒，放下私心与偏执，谦卑寻求你的旨意。主啊，司提反的面貌能够好像天使的面貌，他连祷告都那么像你。主啊，我们也深愿像你，爱天父，遵守天父的旨意，讨父神的喜悦。愿你加添我们力量，使我们在你的旨意中，更加长进。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
