以色列这个以拥有许多神独特恩典为荣的民族，为什么没有认出耶稣就是弥赛亚？而其它民族从来都没有享受过像以色列这民族所享有的福气，但却在第一次听见福音之时，就乐意接受，这实在是个疑难！神对以色列的拣选，以及神要透过以色列来祝福全世界的应许难道落空了吗？

罗9:6保罗说，以色列人没有得救，不是因为神的应许和神的话落了空，失效了，而是因为以色列生的，不都是以色列人。这是什么意思？

因为“也不因为是亚伯拉罕的后裔就都作他的儿女；惟独从以撒生的才要称为你的后裔。”这就是说，肉身所生的儿女不是神的儿女，惟独那应许的儿女才算是后裔。（罗9:7-8）保罗从旧约神自己的话来解释这疑难。

根据创世记的记载，亚伯拉罕有两个儿子，以实玛利和以撒。以实玛利是撒拉见自己已经过了生育年龄，将婢女夏甲给亚伯拉罕作妾所生的。换句话说，是撒拉和亚伯拉罕用人自己的方法来成就神的应许。

以撒则是亚伯拉罕和撒拉都过了生育的年龄，神在创18:10里应许他们所生的“到明年这时候，我必要回到你这里；你的妻子撒拉必生一个儿子。”同时在创21:12里，神又对亚伯拉罕说“惟独从以撒生的，纔要称为你的后裔。”

以撒是神应许生的，是亚伯拉罕经历因信称义得着复活重生的生命之后生的，之前的罗4:17-22对这一点有清楚的讲解。

“惟独从以撒生的，纔要称为你的后裔”的“惟独”和“纔要”显出一个重要的真理：只有出于神的应许所生的，在神眼中才是真正亚伯拉罕的后裔，因为是神所赐与的。因此，保罗在罗9:6-29节这段经文中宣告：
“从以色列生的，不都是以色列人。”
“也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女”
“肉身所生的儿女不是神的儿女，惟独那应许的儿女纔算是后裔”

显然亚伯拉罕有两种儿女：一种是自己肉身生的，像以实玛利和基土拉所生的六个儿子；一种是神所应许生的，像以撒。

那么，神所应许生的有何特别呢？神应许生的是神使他生的、超然生的、信心生的。

神应许生的，不是出于自然，和人的血气肉体无关，而是出于神，是属灵的，因此全是恩典，和人自己及人的行为完全无关。

我们借着父母的生来到人间。同样，我们要借着神的生，才能进入神的国。

我们如果只有肉体的生，即使是基督徒父母生的，也只是肉体生的。只有借着悔改、相信、接受主的救赎和神的生命，得着圣灵的重生，才能进入神的国！

这也就是为什么以色列人生的，不都是以色列人；肉身生的以色列人不是都能承受神的应许。

保罗为了要讲明“以色列生的，不都是以色列人”他再举出另一个例证，就是罗9:10-13的以扫和雅各。

以实玛利和以撒是同父异母，而以扫和雅各不但同父同母，还是双胞胎。按理两个都应得承受神应许亚伯拉罕的福分，但事实上只有雅各得着父亲的祝福，以扫在父亲的祝福上被弃绝了。

以扫和雅各，一个被弃一个被接纳；一个为神所恶一个为神所爱，这例子清楚显明“神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。”。因为双生子还没生出来，神已经对利百加讲：“将来大的要服事小的”。

我们拣选总是以好坏为标准，惟有神在拣选的事上却不是如此。

这就显明了神对人的拣选：
1. 全是恩典：神给人恩典，不仅在新约时代，其实在旧约时代已是如此，试问在圣洁公义神面前，谁有资格被拣选？！
2. 神的主权：祂的拣选显出祂的主权，祂不需与人商量或评量。祂有权事先规定如何行和如何成就祂的旨意。

也许我们会为以扫不平，但我们知道一个人是不会无缘无故厌恶一个人，更何况是有丰盛慈爱的神呢？来12:6让我们看见以扫被神厌恶的原因，以扫是个贪恋世俗的人，是一个不在乎神应许的人，而雅各虽狡滑但却是渴慕神的应许，也相信神应许的福气会成就。

这就如罗8:29所说“因为知道祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样”。所以，神这样的预定，并不是因为祂的不义和不公平。

所以罗9:14“这样，我们可说什么呢？难道神有什么不公平吗？断乎没有！”接着，罗9:15-18保罗再举出埃及记中的摩西和埃及法老的例子说明神的主权。罗9:15-18“因他对摩西说：我要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁。据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。因为经上有话向法老说：“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。”如此看来，神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。”

首先是摩西的例子，罗9:15是引自出33:19，当时神因以色列人在旷野造了金牛犊并下拜献祭，触犯了神的怒气。神要将他们灭绝，要使摩西的后裔成为大国，摩西就向神祈求，求神赦免他们的罪，不然就从神的册上涂抹他的名，神听了他的祷告也答应与以色人同去要得的应许之地。

摩西为了确保神与他们同去的恩典，他求神显荣耀给他看，神答应了，但神也对摩西说：“我要恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁”。换一句话说，无论何人，连摩西在内，如果得着神的恩典，都是出自神的恩典和怜悯，没有一点人的功劳。事实上，照我们人的本相，我们只配得灭亡的结局。

所以，摩西再怎样好，他能蒙恩也完全是出于神的恩典和神主权的拣选，同样，神对埃及法老也是一样原则。

罗9:17“因为经上有话向法老说：“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。”是引用出9:16，这句话是什么意思呢？意思就是：“法老，你虽如此刚硬，我还让你存活，目的就是要彰显我（神）救赎人的大能，使天下的人能认识我。”

根据圣经的记载，出7章先预言法老硬心不肯顺服神，出8章就叙述法老果真硬心到底，出9:9才记载神任凭法老硬心，神任凭他硬心，是神自己的主权。

从保罗所举出的这两个例子来看，我们可以肯定的说，我们的得救全是神的恩典，我们的灭亡则是我们咎由自取。所以，保罗为了神绝对的主权，他说：“如此看来，神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。”

但也许有人会说，竟然万事都在神手中，那“祂为什么还指责人呢？有谁抗拒祂的旨意呢？”（罗9:19）

因此，保罗就接着在罗9:20-24以窑匠作器皿为比喻来说明神的主权。

保罗说，窑匠从一团泥中取一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿，这全在乎窑匠的决定。

罗9:22-24“倘若神要显明他的忿怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿，又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。这器皿就是我们被神所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中。这有什么不可呢？”

神完全有能力也有权利这样作。神怎样的预定，是祂预知那些人将要肯因信称义接受祂的恩典，那些人将要悖逆不接受祂的恩典。特别是“那可怒预备遭毁灭的器皿”。“预备遭毁灭”是神主权的预定，而“可怒”则是人自己的行为带出的结果，也就是神的预定是根据祂预知的可怒。