承接罗12章，保罗对我们的事奉及过一个身体也就是教会生活时，如何待人律己有非常明确的教导。罗13:1-7保罗则教导我们如何对待那些在上掌权者，也就是我们所在地的政府和官员。
有解经家提出，保罗可能是因为犹太人曾在罗马暴动，以致所有犹太人被罗马皇帝革老丢驱逐离开罗马（参徒18:2），因此引发了保罗写下罗13:1-7。
从罗13:1-7这几节经文中，我们可以知道对那些“在上掌权的人”的圣经观：
“凡掌权的都是神所命的”（罗13:1）
“他是神的用人”（罗13:4）
“他们是神的差役”（罗13:6）
这样的观念显然是基于“神的国”圣经神学观，因为我们相信也知道神高高坐在宝座上统治宇宙的一切，包括了我们所住的世界，所以万事在神掌管中，所有权柄都是从神而来。其实，纵观人类历史也证实这件事，无论任何政体的兴衰或政治领袖的在位或下台，没有不出自神的计划。甚至那些残酷政权的兴起，也往往是神手中的杖，用来刑罚当时人们的罪恶和悖逆。
面对“在上掌权的人”，我们该怎样做呢？保罗吩咐我们身为神子民的人三件事：
一、人人当顺服
有学者提出“人人”在原文直译是指人的魂，似乎提醒我们这里的顺服是出自人内在深处的顺服，而不是表面的顺服，是真心诚意的顺服。
二、只要行善
保罗清楚给我们分析做官的行使的事：
1. 叫做恶的惧怕
2. 叫行善的得称赞
但我们身为神子民的人，只要诚心顺服和行善，就不惧怕在上掌权的人，并且我们顺服行善“不但是因为刑罚，也是因为良心”。这是我们顺服行善的两个主要原素。这里的良心是指基督徒的良心，有神赐给我们的天良，还有在圣灵的属灵良心，促使我们不能不这样做，若不这样做，我们的良心就过不去。
三、当得粮的，给他纳粮
基督徒当尽到纳粮缴税的责任，理由是因为“他们是神的差役”。基督徒是顺服的公民，是行善不作恶的公民，也是不逃税的公民，这样我们才能在社会上作光作盐。
但我们可能会问：“基督徒是不是一味盲从的做个好公民呢？”。我们肯诚心顺服在上掌权的，是因为他们是神的仆人，为神来治理百姓，不乱用神给他们的权柄，做一个公正扬善罚恶的好官。但如果在上掌权的人乱用权柄，行事不公管理不当，甚至还用权谋私利，那么我们还是要按着真理的原则，勇敢指正。
出1:15-17埃及法老下令要收生婆把以色列人生的男婴溺死，但她们没有顺服；但3:12巴比伦王尼布甲尼撒王造的像，但以理三个朋友不肯跪拜；但6:10玛代王下令三十天内不可向别神祷告，但以理却照常一日三次跪向耶路撒冷祷告耶和华神；徒4:18-20恶官们禁止使徒们在耶路撒冷传福音，但他们没有照作，反将福音传遍耶路撒冷城。
所以，当在上掌权的人行事和神的话语有冲突时，我们绝对要以顺服神为首要。有人这样说：“基督徒是社会中最会容忍的一群，但为着真理与正义，也是最不怕死的一批人”。
保罗讲完了有关如何对待当地政府与官员的教导之后，就立刻转向到我们如何对待人的教导上。
罗13:8-10，首先我们基督徒生活的准则，不论是工作或物质等各方面，都不应该亏欠人。但保罗却说有一件事，我们却要“常以为亏欠”那就是“惟有彼此相爱”的事。这句话的教导说出我们在爱人的事上常做得不够。
为什么保罗切切叮嘱我们要在爱人的事上努力呢？“因为爱人的，就完全了律法”。
律法是神规定我们生活中该做与不该做的规则，保罗在罗1-8章里屡次提到我们这些因信称义的人是在恩典之下，不是在律法之下。若是在律法之下，我们只有受审判，被定罪、被判死刑的分儿。但感谢神，我们是在恩典之下，所以我们是“蒙神恩典”、“因基督耶稣的救赎”、“借着人的信就白白的称义”。
但这并不因为我们不在律法之下，就废掉一切律法。事实上，因我们在基督里不被定罪，赐生命圣灵的律释放了我们，脱离了死与罪的律，使律法的义成就在我们这些随从圣灵的人身上。我们内住的圣灵是我们去实践律法的动力，而爱人爱得完全就是我们靠着圣灵来成就了律法的实际，所以保罗说：“因为爱人的，就完全了律法”。
但为什么爱人就完全了律法呢？因为诫命中的不可奸淫、不可杀人、不可偷盗、不可贪婪等，都包括了爱人如己的这句话之内了。
接着，保罗提到“爱不加害与人”，在这一段经文中，保罗给我们有关爱人的三个信息：第一、我们爱人要常以为有亏欠；第二、爱人的就完全了律法；第三、爱是不加害与人。
有学者说，基督徒的人生观是以别人为重的人生观，是“给”的人生观。别人的益处在我们个人的益处之上，所以我们的人生是服事，也就是仆人的生活，服事主也以服事主的心来对待人。
保罗讲完了爱的真理后，罗13:11-14突然就转到主的再来快近了的信息，为什么？因为现在就是末世的时候，基督徒更应该要有好见证。
在罗13:11-14四节经文中，“就该”、“就当”、“总要”三个词提醒我们三件事：
一、 你们晓得，现今就是该趁早睡醒的时候。
这里提到睡醒表示我们可能在沉睡，“睡”在圣经中有几种意思：
～ 是安息的意思（诗23:2）；
～ 是像不信的人一样，过一个醉生梦死的生活（帖前5:7）；
～ 是灵里不儆醒（太26:40-41）；
～ 是指糊胡涂涂说的（路9:32-33）；
～ 是指信徒的死说的（帖前4:13）。
而这里的“睡”是指我们信徒灵里不儆醒，在灵性上过一个糊胡涂涂的生活，甚至像不信的人一样，过一个醉生梦死的生活。
而“趁早睡醒”原文是“立刻睡醒”，是一种紧急行动的意思。我们被唤醒后，就应该随时准备好等主的再来。
二、 我们就当脱去暗昧的行为，带上（或穿上）光明的兵器。
“脱去”、“穿上”原是一个睡醒的人起身时该做的事。把睡时穿的衣服脱下，再穿上起来后当穿的衣服，这才是表示真正睡醒和正式起床了。所以，保罗说我们既然睡醒了，就要穿上光明的衣服。
但究竟我们要脱去那些暗昧的行为呢？保罗指出三样：“荒宴醉酒”、“好色邪荡”、“争竞嫉妒”。
保罗用“光明的兵器”来形容我们光明正大的行为，因为我们是在一场属灵争战中，我们的好行为，光明正大的行为，是战胜黑暗和战胜撒但的最好兵器。
三、 总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。
“总要披戴主耶稣基督”这句话，有英文圣经翻译为“让主耶稣基督作为你们的军装”，和“穿上主耶稣基督作为你的军装”，因此“披戴主耶稣基督”不但是保护也是我们的外在表记。而这里的“总要披戴基督”是现在时式，乃是指我们每天都要披戴基督。
保罗为什么如此叮咛我们？因为：
1. 我们知道现今是末世的时候。
2. 我们身体得赎的日子，也就是主来的日子近了。
3. 黑夜已深，白昼将近，现在是属灵最黑暗的时期，充满了罪恶、战争、饥饿、痛苦。主的再来已近，黎明之前是最黑暗的时候。
最后，一个总结，罗13:11-14告诉我们在末世时代中，我们要做的八件事：
脱去暗昧的行为、带上光明的兵器、行事为人要端正、不可荒宴醉酒、不可好色邪荡、不可争竞嫉妒、要披戴主耶稣基督、不要放纵情欲。
