之前我们讲过神如何拣选约书亚，带领祂的选民以色列人进入应许之地迦南，神如何在他们当中行了奇事，使约但河水断绝，神又如何吩咐祂的选民将十二块巨石放在约但河西岸，作为纪念。以色列民越来越体会到神应许的真实，当初神曾三次对约书亚宣告：当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在──现在成为他们实实在在的经历。今天让我们看看神如何借着礼仪，来洁净祂的选民，好向祂的子民表明：祂们是分别为圣的一群。书5:1-12，记述了三件重要的历史事件，宣告一个时代的结束，另一个时代的开始，这三件事就是：在吉甲再行割礼、在耶利哥平原守逾越节、在迦南地吃当地土产。
以色列百姓渡河之后，扎营在河西的吉甲。他们以这地作为攻略迦南的根据地，把妇孺留在这处营区。吉甲的十二块石头，是神与以色列同在的明证，一方面大大鼓舞以色列的民心，亦同时宣告敌人的败亡。5:1圣经记述：在约旦河西，亚摩利人的众王和靠近海边迦南人的众王，听见耶和华怎样使约旦河的水在以色列面前干了，直到他们都过河去，他们都心里惊怕，就因以色列人的缘故，勇气全失。
5:2-9，叙述了神吩咐约书亚在吉甲为以色列人行第二次的割礼。这割礼，原是神与亚伯拉罕立约的标记。创17:8-10记述，神曾对亚伯拉罕说，神会将迦南赐给亚伯拉罕和他的后裔，他们世世代代都要谨守神的约，那约的记号，就是亚伯拉罕后裔所有的男子，都要割去身上的包皮，行割礼。于是，割礼就成为以色列男丁取得与神建立关系、并承受应许地为业资格的必要仪式。在约书亚军队中，那些四十岁以上的以色列人，曾在埃及受过割礼，可是，后来由于他们不顺服神，神实际上废除了他们承受迦南的权利，使他们在旷野漂流多年，以至于连埃及人也讥笑羞辱以色列人，说神把他们领到旷野是要杀他们。在他们漂流旷野期间，割礼中断，因为约暂缓执行。如今，以色列中新兴起的一代正在学习信心的功课，约和约的标记应该恢复实施。所以耶和华就吩咐约书亚制造火石刀，第二次给以色列人行割礼。后来，约书亚照着神的吩咐，在迦南地吉甲，一座名为除皮山的小丘上为以色列人行割礼，这就将埃及人对以色列民的嘲讽羞辱彻底除去。吉甲也因此而得名，因为吉甲，本来就是“滚”的意思。自始，吉甲也就成为了圣地。
以色列人在吉甲受约书亚为他们行第二次的割礼，于他们来说，有极深刻的属灵意义。这次踏在迦南地吉甲的割礼，不单表明他们终于名正言顺地得应许之地为业，更重要的是，他们领受到为神选民的意义和福气。他们开始认识到自己的渺小和神的大能、开始明白顺服的重要。在神面前，他们的血气之勇和武器配备全不可靠，迦南不是他们凭仗武力赢取来的，而是从神手中收受的礼物。自己肉体的力量必须搁置一旁，将临的胜利，荣耀属神。
第二次的割礼固然让以色列人在悲喜中有无尽的感恩，第二次过逾越节更是让他们感触良多。5:10-11，记述以色列人在吉甲安营，正月十四日的晚上，也就是百姓过约但河之后四日，他们在耶利哥的平原守逾越节。逾越节的第二天，他们吃了那地的出产，就在那一天，他们吃了无酵饼和烘的谷物。
逾越节的神迹发生在以色列历史中就只有那么一次──只有一次，天使击杀埃及地头生的，不分人畜；只有一次，羔羊被杀，血涂上门框，也只有一次出埃及──然而，这一次的神迹，足以见证神对祂选民以色列人永恒的爱、救赎和拣选。只要以色列人还活着，他们和他们的后代就要纪念这独一无二的恩典。第一次的逾越节在西乃山下举行，只是，此后四十年，未再举行过。当以色列百姓由于不信、由于悖逆而违背与神所立的约，他们就无分于逾越节的筵席。神曾明确规定，凡未受割礼的，都不能吃逾越节的筵席。何况出埃及以后，在旷野的路上所生的众民都没有受过割礼，逾越节就根本没可能维持。不过，一旦百姓都受了割礼，障碍一除去，这个饶富意义的节日就可以恢复了。于是，正月十四日，过河后的第四日黄昏，当夕阳从耶利哥城和棕树林外抛来长长的日影，以色列人就在平原上重过那久违了的逾越节。逾越节初次设立的时候，包含了意义深远的两道仪式：
1. 把羔羊的血涂在门楣、门框上；
2. 全家人围着烤熟的羔羊热烈大吃。
后来，时移境迁，不再有涂血的事，改以饮杯取代，全家人围坐在圣筵旁，腰间束带，手中拿杖，作随时远行的打扮，席间并洋溢着团圆特有的祥和气氛，一家人在一起以感恩的心回顾过去，诉说神当日在他们还在埃及为劳为役时向他们显明的恩典奇事，历史神迹。
逾越节的第二天，以色列民吃上了迦南地的土产。虽然以色列百姓所吃也许是去年的积谷，而非田中待割的新谷，但是，这却是他们心中的美物。四十年的生聚教训、多少年吗哪滋味，现在，他们终于吃上了应许地的出产。根据犹太人的律例，这天大祭司应把割下的第一束新谷举祭在神的祭坛前，表示献上全部收获。这回，他们也许省略了这仪式，不过，后来每年都会恭谨奉行。
5:12记述，他们吃了应许地出产之后，第二天，吗哪就止住了，以色列人也不再有吗哪了。那一年，他们却吃迦南地的出产。当以色列民吃吗哪的那些日子，神所赐下的吗哪数量上是没有多也没有少；当以色列民到达了应许地，收获当地土产，吗哪就不再降下，不晚也不早，时间刚刚好。神的恩典总是正好足够。
弟兄姊妹，您可有相类似的经历、又或是有相同的感恩？今天，你我都是神的选民，我们都曾与神立约，也从圣经清楚知道祂的应许。神的祝福早已赐给我们，只看我们能否活出讨神喜悦的生命，好去领受神恩。在这条天路上，愿第一代和第二代以色列民的经验教训，成为我们的鉴诫。
