约书亚记分两部分：前部分1-12章记述以色列人怎样征战取得迦南；后部分13-24章记载怎样分地、与神立约并往后住在迦南的事。这后部分的主要说明的，是神不仅是至高之神，也是土地拥有者。神要让以色列人和外邦人知道，祂才是天地真正的主宰。迦南人素来信奉巴力，巴力这名称，意思是拥有者、物主、丈夫或主人，然而巴力和迦南人，最终都败在耶和华神的手上。以色列民，才是迦南地的真正主人，这是源于神的应许。

从创15:18，我们知道神应许以色列人之地，是从埃及河直到伯拉大河。这块大地，就地理来说，是在世界中心点，握欧亚非三大洲的枢纽。地土肥美，物产丰富，油源冠于全球，死海里藏有无价之宝的原料。申8:7-10，记着摩西对以色列民说的话：“因为耶和华你神领你进入美地，那地有河，有泉，有源，从山谷中流出水来。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄榄树，和蜜。你在那地不缺食物，一无所缺。那地的石头是铁，山内可以挖铜。你吃得饱足，就要称颂耶和华你的神，因他将那美地赐给你了。”

只是，约书亚带领以色列人进迦南的时候，虽然得胜了三十一个王，但是始于未能得到迦南地。这事记在13:1-7的绪言中。13章一开头记着：约书亚年纪老迈，耶和华对他说：“你年纪老迈了，还有许多未得之地”，约书亚征服迦南的时候，大约在九十到一百岁之间，他的伙伴迦勒，也已经八十五了。神对年老的约书亚说这样的话，并非责备约书亚，而是要说明，人生的道路是如此。人的生命有限，神的工作实在太多，没有一个人可以独自完成神所交托的全部事工，需要分开来做。在约书亚争战的许多年日上，他完全忠心，他所要做的，也已经预先在11:23里，说明白了。只是，他还有许多神应许的地未曾得着的。

2-6节提到这些地，有非利士人的全境。全境包括了：迦萨、亚实突、亚实基伦、迦特和以革伦。除非利士人全境外，还有南方亚卫人之地、迦南人的全地，并属西顿人的米亚拉到亚弗，直到亚摩利人的境界。还有迦巴勒人之地，并向日出的全利巴嫩，就是从黑门山根的巴力迦得，直到哈马口。这当中2-3节提及的是海边平地；第4-5节是谷地和平原。6节提到山地的一切居民，从利巴嫩直到米斯利弗玛音，就是所有的西顿人，还未被约书亚得着。然而神必在以色列人面前赶出他们。以色列人会失去他们忠心的领袖，但是神是永生的神。祂曾应许将迦南地赐给他们，祂必成全这应许。事实上在摩西五经里面，已一再提到神会赶出迦南地的异族，到约书亚临终遗言的时候，他又再次凭信心向以色列民强调神的应许，并警告以色列人要爱上主藉摩西颁布的律例，否则，神就不再将这些外邦人赶出了。士师记，就是这末了警告的写实。虽然约书亚未能完全得着神应许的地方，但他也凭信心按神吩咐，分配土地。经文提到分地的方法，是“拈阄”，从民26:52-56，我们知道这拈阄的方法是按神吩咐摩西而行的。具体的做法，类似抽签。至于各地的拥有者，因为流便支派、迦得支派和玛拿西的半个支派，已经在约但河东分得地土，所以在这约但河西就只分给九个支派和玛拿西半个支派。

13:8-33记述关乎约但河东土地的分配。从申3:12-17，我们知道分配河东之地的事，已由摩西完成了。摩西是将希实本王西宏和巴珊王噩击杀以后，将夺来的地分给两支派半的人。而书13章这段经文和其后各章最大不同，在于本章是非常概略的写述两支派所分得的地土，只记出主要的城镇而无细节。原来这河东的地区，一方面在历史上是极少为以色列人实际的控制，另一方面，好些以色列的传统都不认这河东之地为以色列的一部份。例如，民34:1-12定迦南地的境界中，并没有把河东列入，而结47章所说的境界也是如此。结48章的分地，流便、迦得和玛拿西，全部都是在河西分得土地。

到底两支派半得地的范围如何呢？15-23节记录流便人所分得的地，实际是在约但河东的南部。南以亚嫩河为界、北至伯毗珥之间，东与亚扪人为邻。这地原先是亚摩利王西宏和他的附属国米甸五族人之地。24-28节记录迦得支派所得之地在河东山谷。西以约但河为界，南自耶利哥对面稍南的雅谢起，直到北部基列的南半部，而至加利利海东边的撒分，东边占了亚扪人的一半地。实际面积，大约是流便支派所得的三倍之多。二19-31节记录玛拿西半支派在河东分得的地，是原有巴珊王噩的全国，以及睚珥的一切城邑，基列地的一半。是在上约但河和加利利海之东，包括了许多亚兰人的土地。至于另半支派，则在河西得地。

在32、33两节分地总结中，再次强调利未人没有获得分地，因为他们不是从地土得活，而是以事奉神来维生。

如果我们考查地理历史，就知道流便迦得与玛拿西半支派所得之地，在约但河东，是次等之地，不如一切在约但河西各支派所领的。他们不是像九支派半拈阄得的，而是他们向摩西请求要得的。民32:1-5就记述了当日他们向摩西提出的要求，经文记述：“流便子孙和迦得子孙的牲畜极其众多；他们看见雅谢地和基列地是可牧放牲畜之地，就来见摩西和祭司以利亚撒，并会众的首领，说：“亚大录、底本、雅谢、宁拉、希实本、伊莱贾利、示班、尼波、比稳，就是耶和华在以色列会众前面所攻取之地，是可牧放牲畜之地，你仆人也有牲畜”；又说：“我们若在你眼前蒙恩，求你把这地给我们为业，不要领我们过约但河。”从这里可知，这两半派半是因体贴肉体、财宝累心，想尽快得到好处，为了牧放牲畜，以财产为首要，不以神为前提，才匆忙选地，却选了次好的。

为什么约但河东是次等的地业呢？首先，最好的地该是在约书亚带领下踏足的河西。其次，耶路撒冷城和圣殿都在河西，在河东居住的两支派半，须渡河到圣殿敬拜神，是诸多不便。此外，河东也多有仇敌，后来以色列犹大亡国，一灭于亚述、一灭于巴比伦，这两国都是靠近两支派半所得之地。后来两支派半的人也知道河东不好，恐怕日后河西支派的子孙不承认他们是神的选民，所以特别造坛为证。然而，这地是他们自选自求的，后来懊悔也来不及了。

弟兄姊妹，我们有时候会不会也像这两支派半，未按神心意耐心等候祂，却强求神，要得心中想要的呢？需知我们若凡事照自己心愿祈求，未必是上好的。顺服、耐心等候，却不会失落神为我们预备的上好福分。