基甸作士师的时期，以色列人跟神的关系非常疏离，所以他们他们受敌人的欺压也非常厉害。6:1：“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，耶和华就把他们交在米甸人手里七年”，以色列人的恶事就是在2:11所说的去敬拜别的神，于是神容许米甸人去欺压他们。以色列人的始祖亚伯拉罕在元配撒拉死后，娶了一个继室叫基土拉，基土拉跟他生的后裔就是米甸人了。米甸人原来居住在西乃旷野，是个游牧民族，后来势力扩张，成为以色列人的威胁。6:2说因为要逃避米甸人的袭击，以色列人好像回到了原始生活，要在洞穴居住，因为巴勒斯坦的山地多是石灰岩，到处有天然或人工的山洞，这些洞穴是最适宜避难的。

第3节所说的“撒种之后”可能是指西历十月和十一月以后，因为这是播种小麦和大麦播种的时期。“亚玛力人”，是指住在巴勒斯坦南部沙漠，靠近米甸人的部落，至于东方人，是指约但河以东阿拉伯的各支派。第4节描述了以色列人所受到的欺压已到极点，那些外族不留下食物，牛羊驴也没有留下，牛、羊、驴是古时候的主要经济动物，不留下这些动物，等于破坏整个经济基础，这使以色列人陷入绝境。“直到迦萨”，是表示米甸人在以色列人中的破坏是全面的，因为迦萨在犹大西南边，这外族的破坏直到迦萨，亦即是横扫了整个以色列的中心地带。第4节经文就像申28:43所形容的，申28:43说，当以色列人离弃神的律法，那在他们“中间寄居的”，必渐渐上升，比你高而又高，你高必渐渐下降，低而又低”。米甸人本是游牧民族，他们进来，就是有定居的意思，“骆驼”无数，有解经家认为那是形容米甸人战斗的骆驼队，至于“蝗虫”，一方面是形容敌人众多，另一方面也说明敌人的毁坏力是彻底和不留余地。

6:1-6的经文清楚描绘了当时以色列外在的境况。6:7-10这段经文主要是指责以色列人，其中“先知”是担当控诉的角色，他强调以色列人与神立约的关系，是建立在把他们从埃及地领出来这历史事实，正因为神曾拯救他们并跟他们立约，所以以色列人必须属于神，这是他们信仰的核心。第9节说神救以色列人脱离一切欺压者的手，把“他们”从以色列人面前赶出，这些“他们”是指迦南人。第10节说到“亚摩利”人的地，是指着米所波大米以西的地方，亚摩利人就是指西方人。

6:11说的“耶和华的使者”，可能就是神自己，旧约圣经中神的使者很多时候是以人的形象来和人相交的。神在“俄弗拉”呼召基甸，这地方可能是在耶斯列平原东南偏南，距离示剑不远地方，也可能在撒玛利亚南面大约十公里的地方。这地方是属于玛拿西支派的，因为书17:2有记载亚比以谢是玛拿西的一族。关于“约阿施的橡树”，因为橡树的树荫很大，经常成为迦南人敬拜神和求神旨意的地方，约阿施是基甸的父亲，他名字的意思是“神给与”，亦即是“神给予意旨”，所以这橡树说成“约阿施的橡树”，但也可能是“约阿施”是这棵圣树的守护者，他可能是巴力祭坛的主持人。经文中提到基甸在酒醡中“打麦子”，一般打麦是在空旷的场上，而酒醡通常用来？踏葡萄，因为它面积很小，只容得几个人在里面踏葡萄。

为什么基甸不在空旷的场上打麦而要在酒醡打麦呢？这是因为米甸人常来抢掠，若在场中打麦，容易有凶险，所以基甸在酒醡中用木棍打少量麦子，如果米甸人来抢掠，他也可以很快收拾起来逃跑。12-13节提到“大能勇士”，这个词的原文可以翻译为“大财主”，所以有解经家认为基甸的家族是当时以色列人的贵族，如果这个解释正确，那以色列人入迦南后，不但宗教上渐渐改拜迦南的偶像，社会上也开始有阶级制度，失去以前那种在神面前人人平等的精神。

基甸生于一个显赫的家族，也有勇气，所以神呼召他作士师拯救以色列人，但基甸对神的呼召似乎掌握不到，他还抱怨神若与他们同在，以色列人何用受到外族欺凌，这实在可惜！