46-51章是一个单元,专论到列国。在先知书中,除了何西阿书之外,旧约里每一本先知书都包括有针对列国的预言,例如:摩1-2章、赛13-23章、番2章、结25-32章,还有这里的,耶46-51章。
为什么神要对列国宣告审判?为要表示祂是全地的主,祂对所有邦国必有审判权。同时,先知向列国宣讲信息,另一个目的就是叫神的子民得到安慰,使他们知道神不会轻轻放过罪恶。最后,对列国宣告信息,也有一个目的,就是警告以色列和犹大,给他们一个暗示,就是:他们也不能躲避神的审判。如果连那些没有与神立约的国家,都要接受审判,那么,与神立约的人民就该受更严重的审判了。
翻看耶利米书,批判列国的信息也占了耶利米书相当的篇幅。从46-51章,一共6章,都在宣告了对九个国家的审判。包括46章论埃及、47章论非利士、48章论摩押、49章论亚扪、以东、大马色、阿拉伯、以拦,和50-51章论巴比伦。在七十士译本,这些篇章在25章13节上之后,以25:15-38作结。显示46-51章这一大段曾经以一个独立的单元流传一时。正好像其他几个大先知专论外邦列国的信息,也是插在给选民的信息之中,表明旧约一个重要的主题,就是:耶和华不单只是以色列的神,祂也是统管列国的君王,外邦人的命运同样操在神的手中,而巴比伦正是神用来对付列国的鞭子。
有关46-51章,耶利米论到列国,篇幅有长有短,形式也不一。有的是以直接的宣告审讯的形式来表述敌国的下场,有的是以讥讽的形式来嘲弄敌国,有的是以哀悼痛苦时刻的表达写成,有的是以庆贺敌人崩溃、公义国度再临作为表达。然而不管怎样,都在突显一个主题,就是耶45:4-5所讲的:祂要施行建立、拆毁;栽植、拔出等工作,因为祂在全地行事。祂有能力影响凡有血气的。至于在判词方面,大抵有个相同的格式:首先是提出国家的名称,然后指出它所犯的罪,其次是宣判对这国的刑罚,他们的刑罚都是将会受敌人征服,最后,是提出作神惩罚工具的国家,几乎都是巴比伦。而在九个国家中里,有四个国家,是神给予他们的盼望的,分别是:埃及、摩押、亚扪和以拦。
耶46:1是46-51章的导言。从耶46:2起,是论到埃及的。其中的46:2-12是第一次的信息,讲到在迦基米施的战役,时在主前695年。46:13-24第二次的信息。讲到埃及被巴比伦王征服,时在主前589、588年左右。46:25-28讲到以色列人必被拯救。
47章是耶利米对非利士人的审判。
48章是论摩押的预言。1节是引言;47节下是结语。前半部是耶利米独有的信息,后半部重复了其他书卷。耶47:29-38与赛15-16章相似;耶47:43-46,可以比较赛24:17-18;民24:17,21:28-29。耶48:1-28是耶利米书中比较原始的信息。论摩押,不但是在赛15-16章出现,还有在摩2:1-3、番2:9、结25:8-11,并耶27章出现。这里有的资料,可能是借用了一个更古老的资料,再加上耶利米的补充发挥,而不是耶利米在重复别位先知的预言。
埃及地曾是犹大祖辈受奴役的地方。但是犹大在遇到巴比伦攻击的时候,却宁愿投靠埃及,也不愿意顺服神的带领。犹大以为,只要跟埃及人结盟,就可以有安全的保证。可是神告诉他们:没有任何一个人,或是团体,或是一个国家或者民族,能够成为以色列的依靠,能够给他们至终的安全感。当他们单看目前以为埃及还略有一点力量的时候,神已预告埃及的衰落和灭亡了。当埃及还以自己的军力来自夸的时候,他们却不知道,比他们更强大的巴比伦已经兴起,要取代他们那强势的地位了。
非利士。拥有优良武器、具野心而好战的非利士人曾经是以色列人的强大威胁。然而从47章我们看见即使拥有再好的武器,也不代表能够保障自己国家可以永远兴盛。
摩押因为处于水草丰茂之地,牛羊遍野,他们就恃着自己的财宝骄横,他们向神夸大,怎能想象有一天草原会变为荒场呢?
思想:一切的光辉和荣耀都会过去。一个不认识神的民族,就是一个没有前途的民族。箴16:18说骄傲在败坏以先,狂心在跌倒之前。让我们不要以居于荣耀的地位自恃为有保障,因而骄傲、不认神。让我们也不要因着个人成功的经验就忘记神。