1:1这一节是典型神呼召先知的模式，神向某个人发出服事祂的召唤。
全书卷只有这一句提到先知的名字。约珥名字的意义是“耶和华是神”，这名字在当日相当流行，旧约圣经出现了约20次左右。他的父亲毗土珥的字义也不太清楚，这种写法只是旧约常见的身分界定而已。
1:2-3这个段落是一个呼召，重点在“听”与“传递”。“老年人”是长老的意思，先知要求他们注意他所宣讲的信息，以问话的方式向长老提示即将面临的灾祸是前所未有的，是历史上未曾经验过的。但这灾祸不是简单的天灾，乃是别有意义的，所以先知要求长老把这次遭遇向后代传述，好让整个民族汲取教训。这里的传述的模式是申命记的教训，作长辈的有责任把民族、家族及律法的传统传授后辈，传统包括律法和历史，叫后辈知所遵行，不至偏离，这是以色列的家庭教育。其实现代信徒，作属灵长辈的，无论是父母、长老，都有责任把所信、所知的告诉晚辈，教导他们不致走歪路，即或他们少年反叛，不肯遵行，但一方面我们相信教导的话会在晚辈的心中播下种子，有一日会产生效用；另一方面我们要尽自己的责任，晚辈听不听有他自己的意志，他向自己负责；倘若知而不说，反而是作长辈的不负责任了。
1:4：这里剪虫、蝗虫、蝻子和蚂蚱究竟是指一种昆虫的四个生长阶段？还是四次昆虫的袭击呢？目前还有不少争议。但经文的重点在于犹大地的所有农作物被吃过净尽，一点不留。对当日以农业为主要产业，粮食仅够自己使用的地方来说，这次史无前前例的灾祸差不多要灭绝了犹大人，呼应了第2-3节，他们无法承受这么厉害的灾难，痛苦才那么深刻。
1:5-7：第5节的“酒醉”和“好酒”的人有可能是寓意的手法，指那些迷迷糊糊过日子的人，现在那些安逸的日子要过去了，他们要面对艰难的日子。第6-7节描写是夸张手法，敌人有如蝗虫般入侵，数量极多而且作出极严重的毁坏，主要农作物葡萄及无花果都遭破坏了，在旧约这两种植物通常代表太平安乐的日子，所以这三节经文都告诉当时的人，要面对的未来十分艰困。
我们要留心，任何一件事情都有他发生的原因，只有很少事情在发生之前完全没有先兆，就如地震海啸等灾难发生之前都会有预兆，只在乎有没有人注意那些警告，有没有人接受那些警告而作出回应行动，很多能够从灾难里逃得性命的人，通常不是因为他们的运气特别好，只是他们发现了不寻常的现象，并且作出适当的回应而已。只可惜这种能时常保持头脑清醒，及时行动的人占的比例实在少得可怜。世上很多人都在混混沌沌中过日子，大部分人跟先知所比喻的“酒醉”和“好酒”的人差不多，没有留心观察当前的局面，不能洞悉危机的先兆，到危机临门时，就不知道如何反应。这种处世态度是否也是我们属灵光景的反映呢？平日疏忽了在主里建立根基，当引诱来到，当撒旦展开攻击时，我们被攻击得措手不及，不能回应，以至被击倒，又或是堕入网罗中而不自觉呢？
1:8-12：“举哀”和”哀号”成了第1章和第2章的主题。
处女（意义为少女）为幼年丈夫举哀，原因是以色列习俗视订婚如同结婚，彼此已有夫妻之名，只是未过门，即使男子未娶而死，未婚妻也有义务守丧，而以色列人通常在子女幼年时已为他们选择了配偶。这里表达极其伤痛的情况，就像未成年而死对父母和未婚妻引发伤痛一般。
素祭和奠祭是在早晨和晚上跟燔祭一起献上的祭，需要献上的祭品是常见的农产品，包括面粉、油和酒，但麦子、橄榄和葡萄都已被蝗虫毁坏，没有收成便拿不出祭品献到祭坛上，有关的献祭唯有停止，早晚的献祭便没有了，经文接下去的“田”、“地”的收成在以色列民族心目中都是神祝福的明证，但现况显示神不再祝福他们了。“五谷毁坏、新酒干竭、油也缺乏。”都与献祭有关，表示几乎所有宗教活动都受到影响而停止，民生的危机和圣殿的荒凉令祭司不得不悲哀。
1:11-12可以写为“修理葡萄园的啊！你们要为大麦和小麦羞愧。修理葡萄园的啊！你们要哀号，因为田间的庄稼都破坏了。”农产品失收不是片面而是全面的，所以到了第12节的总结，农作物全面失收，人民生活必定受到影响，那段日子是“众人的喜乐尽都消灭”，举哀和哀号是正常的反应。
1:13-14：先知呼吁哀恸的对象集中到圣殿和祭司的身上。献祭的停止表示不能向耶和华敬拜，不敬拜耶和华表示神将不再降福，那就没有未来的指望了，这好像成了一个循环结构。所以祭司必须为这些惨痛的日子表达深刻的悔改，自己先要成为整个悔改运动的带领者，宗教活动通常在日间进行，夜间很少举办，但现在他们要在祭坛前通宵举哀，代表百姓表示深刻的悔过。
禁食日和严肃会本来在特定的日子里举行，通常在住棚节的七月十日及十五日两天同时举行，那些日子既不工作又不进食，只专心求告神，这些节期活动是全民参与的，一年只会举行一两次。但面对严峻的局面，先知要求全国百姓额外再举行禁食和严肃会，专心向神悔改，求问神的心意。在原来住棚节中举行的严肃会和禁食原意是为了庆祝丰收，感谢神赐福。但现今却为面对的饥荒和歉收而求问神，在以色列人方面必定另有一番滋味在心头。
1:15-17：“哀哉”是极其悲伤的呼喊，是呼天抢地的号哭，作为下面经文非常痛苦的日子的引子。“耶和华的日子”第一次在约珥书中出现，这日子可以是神施行惩罚的日子；也可以是神在末后降临的时间，这里指神施行惩罚，第8-12节所记述的现象仅为耶和华的日子降临的先兆而已，以后的光景更艰难，先知形容那些时间是“毁灭从全能者来到”，毁灭的命令是由神发出的。第16节先知以两个设问句带出当中的危机：犹大人没有了粮食，没有了欢乐。第17节呼应着第8-12节，针对农作物严重失收：连谷种都腐坏了，就不必谈以后的收受了，甚至整个农业从此被毁灭。仓廪不能发挥效用而被废弃，可以想象这不是一段短时间的荒凉，灾荒可能持续很久。
1:18-20：粮食缺乏的影响，不单在人的层面，甚至牲畜也受到影响，因为饲料来自农作物，草场也受雨水和昆虫的影响。第19-20节的“火”和“火焰”是比喻手法，代表极严重的干旱，草木枯萎的情况就好像被火烧毁一样，完全没有了生机。另一种说法是蝗虫在农田、草场上群集飞舞，场面就好像火焰飞舞般，当它们把谷物和青草吃光之后，就好像一把火毁灭了谷物和青草。农作物完全失收，草场枯萎，对畜牧业的打击异常严重，这种情况会令以色列全国陷入危机当中，当时国家经济的两大支柱──农业和畜牧业都崩溃了。还有同样严重的是，牛羊灭绝之后，素祭、奠祭已经没有了，现在连燔祭、平安祭和赎罪祭这些重要的献祭，都一概因为缺乏牲口而停顿，向神的献祭和敬拜终止了。对以色列人来说，这是无法想象的凄惨，他们一向视五谷和牲畜的丰收为神祝福临到的象征，现在神是否不再祝福以色列人呢？
今天已很少有信徒会认为自然界的灾难是神降下惩罚。但有些自然界的信息对人类还是有警惕作用的。譬如再不能饮用的河水、井水是因为人类倾倒了大量的废料进河里、地里；经常在大雨后出现的坍方、泛滥，原因是过度砍伐树木，让水土流失了；酸雨是因为工业排放了大量二氧化硫到大气层，再凝固降雨，酸雨会摧毁植物。神委派人去管理大地和其上的生物，倘若管理不善，神很少会直接去干预人的错失，但却借着大自然向人类的反击，告诉人在哪些地方犯了错误。人和大自然是紧扣的环节，是互为影响的，人不能疏忽自己的责任，今天没有先知的预言警告我们，但有圣经的话语和神所创造的大自然给予我们信息，叫我们该如何回应神赐给人的恩典。若人破坏了神交给人管理的大自然，有一天大自然不再供给我们的需要时，神的祝福也同样离开了我们。
