创世记17:1-7；15-16
亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：“我是全能的神。你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”亚伯兰俯伏在地；神又对他说：“我与你立约：你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多；国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神……。”
神又对亚伯拉罕说：“你的妻子撒莱不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母；必有百姓的君王从她而出。”
改名换命？这个题目并不是我无中生有的写法。其实刚刚大家在读这段经文的时候，就发现两个人物都改名了。很重要的一个亚伯兰改成亚伯拉罕，撒莱改成是撒拉，就很明显，就是改名。似乎这个改名也带来一种命运的一种的改变，那是还是不是呢？我们可能会想一想。
当然我们都会知道改名并不是我们很陌生的一个的经验，也许我们未必改过名，不过我们也会听过有一些的朋友会改名字。那种种原因，所以我们大概不会陌生于改名这回事。我们华人的传统，或者说就是原住民吧，在改名的时候有一种家族的传统，西方也是。通常西方人那个middle name那个就会是家族的名字。像罗马人第二个名字也是他的家族的名字。而改名它是有它一定的传承，我们熟悉的就是什么什么字辈，像我是孙宝玲，我的哥哥是孙宝源，我的姐姐是孙宝琴，我的妹妹是孙宝华，用“宝”字来配辈的。那么改名有时候也是表达出父母的一种期望。我们中间当父母的，有没有这个记忆啊，当我改一个名字的时候，就希望这个孩子是如何如何的去改名。你不会随便看，觉得在第一个生叫孙一，第二个生叫孙二。都有可能啦，以前我听过这样的讲法，在山里面生的就孙山，我听过这样子，但是一般的人是有期望的。
我小时候是在乡村长大，旁边的都是务农打鱼的，所以小朋友就比较简单一点。比方说家里面都是比较贫困的，他们的孩子生出来，就希望他们能够给他们带来财富，所以孩子的名字有带金、带银。比方说陈带金、陈带银，那如果说家里都是女孩子，还希望带个弟弟；陈带弟。但是很显然的是有一种的父母的期望，我在香港的家附近有一个MALL一个商场，里面有一家诊所；私家的诊所。我经常很清楚记得有个诊所，外面有一个医师的名字，我忘了她姓什么，不过她名字我记得很清楚，胜男。“胜”是胜利、胜过的胜，“男”是男女的男。
你应该可以猜想得到那个医师是女的。所以她一生出来的时候，父母还是不服气的，还是很骄傲的，就说这个孩子虽然是女的，她一定是胜男，所以给她改名叫胜男。果然是她也真不错，当了一位医师；胜男医师，我没有进去过、看过啊。我每次走过的我都很爱看胜男医师、胜男医师，我想有时候她父母应该有一种的期望吧。我想大多数的弟兄姊妹看到我的名字都很奇怪，我也曾经讲过，其实就是上一个礼拜，碰到一位朋友，他从来没有见过我。他说：我一直以为孙宝玲是女的。我的名字就是一个女孩子的名字。
我记得小时候点名的时候，老师第一次在教室里面点名，什么什么的，然后；有、到，就点名。他说：孙宝玲。我说：有。他就看看我的时候就说孙宝玲is a girl’s name.全班都笑起来了。我心里面很不服气，我有机会我就改名，当然小孩子没有办法改名啦。不过，这还不是最憋扭的，因为我的孙宝玲我自己算过，刚好我再算一次，孙字有10画，宝字有20画，我的“玲”本来是灵魂的“灵”30画。我就想，这还好，后来就出生登记的时候，把我的灵魂的“灵”改成女孩子那个“玲”。因为我从小到大都很皮，几乎每天老师都会罚我，不是打我、抽我呢，就是说孙宝玲你回去写100次，“我孙宝玲以后在班上不讲话”。
我几乎每一次下课回家先罚写，我已经练就了一身功夫啊！可以一手拿着三支笔来写孙宝玲。但是老师还是很认真看，你一枝写的对不对？改了这个名字就没有那么惨啦！但是我还是很希望能够改名字的，因为我想说，如果我不是叫女生的名字，不会那么尴尬了。如果我改正名字比较简单一点，不会罚写罚得那么痛苦。所以到了最后自己当父亲的时候生的两个女儿，我就来再简单一点，就给她们单名孙（X）就一个字，真的要罚写的话，也不会像父亲那么的惨，那么的痛苦。
改名是很普遍、普遍的现象，不管改名了有些时候的事，除了一些的期望，有更多的转折，或是说一些的经历等。我刚刚谈到我改名嘛，我没有办法改中文名字，因为我不到那个法定的年龄，不能自己去改啊，那我在学校里面我可以改，改英文名字。所以在上学的时候我就改名了，因为上英文书院就每个同学都要改英文名字。我不知道改什么英文名字好，那我就从课本里面；看到一个小说里面有一个名字叫Toby，很简单嘛，也很容易记TOBY，TOBY TOBY TOBY这样，很好。我就说我的名字叫Toby。
后来，有一天有一个转学的学生，一个学姐；她比我可能长三岁还是五岁。看到我长得比较高，她拍拍我的头Toby is a little boy.。我就很不服气，我就不要改TOBY，TOBY太小了。TOBY 4个字改一个长的一点名字。Peter, Simon这些太简单了，我就想那个拉丁的名字怎么Ricardo, Rileacianno，反正就是很长，别人都不会并的名字。那么当然那些我连自己都不会并，我就不改了，所以我就琢磨琢磨。那个时候我们在香港有一个节目叫“英语一分钟”就是每天7点半，就有一位英文很很棒的；很溜的一位老师就介绍英文。他的名字叫做Josiah，Josiah Lau我说这个名字好棒啊！Josiah Lau还是叫英文的，我就叫Josiah这样子。第二天我回学校就说：老师我要改名字，不要叫Toby。他说：可以呀，你要叫什么名字。我说Jo…Jo..我忘了叫Josiah，他说：Joseph对不对？我说：好像是。那就叫Joe好了。然后，以后我就叫Joe。一直到了我的国中、高中，都叫Joe。
后来到台湾了，我们那时候在台湾的就比较不流行用英文名字的话，那是70年代，所以我觉得用Joe也像奇奇怪怪，就没有用了，就是孙宝玲、宝玲、宝玲这样子。后来我就去国外念书了，在国外的话Joe就更加普遍了，就在街上说，Joe Chang，我想在西门町说：阿强可能100个人回头，对不对？在美国也是啊！Joe, John, Simon大家就转头，所以我还是决定不用英文名字，叫Po Ling，Po Ling大家都记得，那位Po Ling是从香港来的，大家都记得，所以就把这个Joe这个名字给扔下来。
我想我们每个人在生命里面都有多多少少改名的经验，那如果说我们自己没有的话，可能我们的朋友有，改名的原因有很多，有人真的是想改运气，有的人有其他的原因去改。改名是个很普通的现象。有很多的时候改名有很很深的原因，像我们今天读的经文─亚伯兰改名叫亚伯拉罕。亚伯兰的原来的意思就是尊贵之父，就是一位大家尊敬的人，跟亚伯拉罕这个的名字就是：万国之父。一位很受人尊敬的人是一回事，那一个人能够有很多很多的子孙是另外一回事。所以亚伯兰改成亚伯拉罕。
撒莱改成撒拉，撒拉是什么呢？是公主。很漂亮的名字，公主。一个是万国之父，一个是公主，然后我们就想起王子或者国王与皇后、公主美美满满的生活下去，然后我很多的公主、王子，国度就会延伸了。我们大概是这样的想象。那名字呢是改了，有没有、能不能够达到目的是另外一回事。比方说我们每年新年都会立个愿嘛，对不对？我不晓得大家在新年有没有立愿，像我今年要减十公斤，我今年要有多做运动，我今年要读十本书。我今年要把圣经读一遍。
我们都会立愿，或是说改名表达一种新的志愿的，但是能不能够做得到呢，是完全另外一回事。可是我们还是对将来是由所期望的，对将来是有所盼望的，无论我们有没有所谓的立愿，有没有改名。当然改了名字也不见得一定有怎么样的效果呢，有些人改了名字也也还是这个样子，对不对？所以对于亚伯拉罕跟撒拉而言，改了名字了，叫万国之父，叫公主。不过那是挺讽刺的。你说讽刺从哪来呢？万国之父是何等的福气呀，可是亚伯拉罕能够生出小孩子来吗？没有啊！
他的太太已经过了生育之年了。这万国之父从何而来呢？他想尽了办法就想到，对，还有Baby，就撒拉的那个Baby，夏甲，于是就从她生了以实玛利。那是不是万国之父这个名字是一个讽刺，是个天大的笑话呢？神应许亚伯拉罕能够生养众多，子孙繁衍的时候。难怪在17:17经文说；亚伯拉罕脸伏于地窃笑，偷着笑，亚伯拉罕自己也不相信。经文说；他心里说；心里想一百岁的人还能够生小孩子吗？我的夫人已经九十岁了，还能生育吗？亚伯拉罕脸伏于地偷笑，心里面想说：开玩笑，怎么可能？
改名不错是一个很普通、普遍的现象，但是也有比普通的现象更深的原因、更大的盼望，而且能不能够有相应的结果，能不能够成就呢？并不是因为你改了名字可以水到渠成的。就算你改了名，就算你立了志，立了愿还有一个很长的旅程，你必需要忠心、努力的去走前面的道路。已经改了名字，甚至与上主立了约的亚伯拉罕，当他遇到被杀的危机的时候，还是会向亚比米勒假称自己的太太是妹妹，大家还记得这个故事吧！这事至少有两回，一个是法老，一个是亚比米勒。
至于改名的撒拉呢，最后果然在九十岁的时候生了以撒了，于是她很高兴，就为这个小孩子改了以撒Isaac，这个名字，意思就是：笑、欢笑。这九十几岁不可能生小孩子生了出来，所以她非常非常的乐，就改这个名字叫：乐。“乐儿”经文的讲法。以撒Isaac，这是微笑的意思。在经历过老年生子的神迹，撒拉的生活应该是充满了信心、欢笑跟喜乐吧，对吗？九十几岁不可能生，生了一个，高兴来不及，给他改名就叫：乐，乐儿─以撒Isaac。
我们想说她以后会很高兴，对不对？你仔细读圣经也不见得欸。她有一天看到自己的儿子，跟夏家的儿子─以实玛利玩的时候，她心里面感觉得很纠结，感觉得放不下，感觉得很不高兴，我们都知道后来她要夏甲跟以实玛利离开这个家庭。生了一个儿子Isaac：快乐、欢喜。可是接着下来，她也许她心比较稳，可是痛苦的是以实玛利；跟他的的母亲夏甲，当然夹在中间的亚伯拉罕的也不会好受的。夏甲跟以实玛利走了，撒拉应该很欢喜吧？你再去读圣经你会发觉也不见得，因为有一天上帝跟亚伯拉罕说：我要你献你的儿子，啊，我们都知道亚伯拉罕把这个孩子带到山上去，Isaac乐儿；喜乐的孩子，一直都不知道自己要被献。到了最后，才知道自己被献。
这个乐儿，这个Isaac，会喜欢、开心还是恐惧，还是愤怒，还是难过呢？经文没有讲。绝对不要以为你改了名字，你立了愿你就一定会好的。要看你前面的道路要怎么走？当然我们都知道上帝有祂的预备，不是把这个以撒宰了，是改了神所预备的羊。然后如果说我们读创世记，就发觉这个事情之后，没多久撒拉就死了，经文没有多讲。紧接着这个要献儿子的这个事件之后，撒拉很快就死了，经文并没有多讲。但犹太人的拉比尝试解释。撒拉是因为惊恐而死的，自己对丈夫想到要献自己的儿子，所以这个撒拉就郁闷到了最后，忧伤过度而死了。
当然我这样说，经文并没有讲，而是犹太的拉比尝试去解释，为什么在这个事情；紧接之后撒拉不久就死了。就是这个打击太过大，让我们回想之前什么亚伯兰改成亚伯拉罕，撒莱就改成撒拉，生了一个叫欢乐了，一连串，没有我们以为的那么的必然。我改了我叫孙威武；我就很威武，孙医我就考医，孙成功我就上成功大学，没有这回事。我是立愿我今年要如何如何，你有这个方向，看你有没有往前面走？所以改名、立愿是很普遍的一个现象，不过也往往有比普通的现象原因有更深的一种盼望跟改变。有没有改变呢？能不能够实现呢？其实是很在乎以后的路要怎么走的。
跟从耶稣的门徒，一个叫西门的，Simon，是很普通的名字。耶稣说：Simon呀，我给你起个外号叫矶法，这是亚兰文，翻成希腊文就是彼得，我要给你起名叫彼得，我以后，大家都叫彼得了。他原来的名字是什么呢？就是Simon。比方说我的外号叫孙悟空这样子，那么大家都忘了我叫孙宝玲了，就孙悟空。这个Simon他的原名叫Simon，后来的外号叫矶法，彼得的，所以往后我们读到彼得、彼得就是说他。耶稣为什么给他起名字彼得，矶法？是因为他中流砥柱，很坚持、很忠心，还是他冥顽不灵？我们说一个人是石头，意思可能是不一样的。果真他是一块石头，以致是不是冥顽不灵，我说他真是一块石头啊，坚实一块，中流砥柱。
改了名不见得一定有实效，也得看在一个长途的旅程里面，你怎么到？那怕你脑海里所想，心里所感跟你实际的行动是一个很长很长的一个的旅程。跟从耶稣的彼得，当他听到耶稣给他改名叫做矶法，他会不会知道这个意思是什么呢？就好像亚伯兰改名叫亚伯拉罕的时候，他知不知道他的名字是什么意思呢？他不很知道吧！他还脸伏于地偷笑呢。撒拉她改了名字叫公主，生了一个儿子叫Isaac，她知道吗？不见得吧！还有雅各你记得吗？雅各改名叫以色列人的那一位。他知道什么意思吗？改了名以后他还是用他自己的种种的计谋去生活吧，而到了最后他的儿子都欺骗他。
发现在我们圣经里面的人物的历史，没有一个例外的。都是在生命的旅程里面苍狼跌宕、慢慢体会，像改名叫矶法的西门，在该撒利亚．腓立比路上正确的指出耶稣是messiah，不也是他正确指出是messiah，他是认识耶稣是messiah的石头，可以紧接着这个之后他拉着耶稣，责备耶稣说：“你不要去耶路撒冷。你不可能、不应该、不要受苦受难，因为你受苦受难就代表我们受苦受难，你懂吗？耶稣。”我们的圣经翻译也是，以前和合本，现在修订本翻译得比较好一点。以前的和合本翻译：彼得就拉着耶稣，劝耶稣。这个翻译其实是不太对的，你翻开和合本修订本，可是现在所有的中文译本：彼得就拉着耶稣，责备耶稣。就说你不要乱讲，你的运动很成功，我们都很成功，你要去耶路撒冷应该是凯旋的进入耶路撒冷，而不是受苦。那你受苦，那我们这些跟从你的人都受苦。你要被杀我们也不会有好日子过，所以你就别乱说了。
彼得责备耶稣，所以你就会明白耶稣为什么责备彼得说什么？“撒旦退到我后面去，因为你只体贴人的意思，不体贴神的意思。”他理解耶稣是messiah，不过他所理解的跟上主指定耶稣是messiah完全是两回事。在这边我们看到挺有意思的人生的道理。一个能够给出正确答案的人，不见得走在正确的道路上面。就等于一个很富有的人，不一定是慷慨，他很可能穷得只剩下钱。一个有权的人不一定愿意负责，我们常说一个有权的人应该担当，对不对？我们看到更多的人是有权却不愿意负责。当哪出了什么问题时是他、是他、是你、是你们，更多的是这样。考第一的人IQ一定很高，可是不见得有智慧。
改名字的人不见得有新生命，事实上彼得不见得是他的名字所说的那么的坚强，那么的中流砥柱，那么的可靠，尽管他提供了正确的答案，信誓旦旦的说，我要为耶稣舍命。耶稣被卖的那一夜，彼得三次不认主。而根据约翰福音的记载，彼得能够从沮丧中，能够重新的站立，原因只有一个：是因为那位复活的主，来到他的面前说：你爱我比这些更深吗？而不是说：欸，彼得，我不是给你改名矶法吗？你不是很勇敢吗？你不是中流砥柱吗？你怎么不认我三次呢？不！是这位主来到矶法面前说：你爱我比这些更深吗？当彼得还怀疑自己能不能够继续相信、跟从，更不要说爱耶的时候。主耶稣对彼得说：你喂养我的羊，你牧养我的羊，喂养我的羊，彼得说：“主啊，你知道我爱你，虽然我三次不认你，虽然我引起了那么多的误解，虽然我如何如何，可是你知道，我爱你。”是这位彼得，也就是今天我们读的经课的马可福音的第8章。
他在五旬节的时候能够站起来，第2章向朝圣节来宣讲，在使徒行传的第10章向一个罗马人百夫长全家来传道，更在使徒行传第11章向许多的耶路撒冷的领袖；见证主同样的恩待外邦人。可是我们也不要忘记，也是这位彼得在加拉太书又软弱下来，当保罗、巴拿巴、彼得跟外邦的弟兄姊妹一起吃饭的时候，同桌吃饭的时候，突然间有耶路撒冷的代表来了，彼得；就是这位彼得，马上离席、割席。那我们都知道保罗就当面的抵挡他，也是这位彼得啊，也是这一位彼得。所以今天的经文的里面出现的人物─亚伯拉罕、撒拉、西门或是矶法或是彼得，以及所有的门徒，包括你跟我。也许我们有立志，有改名如何如何？
我猜想各位还记得你决志相信耶稣的那一刻，可能你流着泪要怎么样的回转，怎么样的立志，或是说在不同的聚会里面，你有一些很深入的体会，但今天坐在这里的时候，你回看了可能有一些沮丧，有一些无奈，有一些绝望。我说今天的经文我希望能够在你的沮丧、无奈、绝望当中把你再提起来，倒不是因为你的意志，倒不是因为你的力量，倒不是因为你有没许了愿、或是改了名。而是，告诉你你是祂的儿女的那一位的主，祂不离不弃的来到你的面前。或是说我们今天早上聚集在这里，我们有种种的想法，有沮丧的、有感恩的、有难过的、有疑惑的、有困顿的种种的原因，我们都在这里。
你可以想象当耶稣复活的那个晚上，门徒躲在门背后，因为害怕犹太人，大家记得约翰福第20章。耶稣来到他们当中说：愿你们平安。耶稣第一句话没有说：你怎么困惑呢？你记得你当初信主的时候如何如何，你怎么疑惑呢？还记得当初的时候如何如何让你度过难关。你怎么那么的沮丧，你还记得……？我希望你能够听到主对你说：愿你们平安。也许在今天早上你觉得非常的兴奋，非常地雀跃，因为种种的原因，你觉得充满了希望、喜乐、盼望。我也希望“愿你们平安”这句话给你们能够谦卑。相信你的满足、你的喜乐、你的力量是来自这一位不离不弃的主宰。我们之所以可以可以继续的存活，成为亚伯拉罕的后裔，信心的子民，那是因为祂给予我们生命。所以我们聚集在这里，那是因为我们的主的信实。
所以保罗在今天的经课里面他说：耶稣被出卖了，是因为我们的过犯，他复活是使得我们称义。我们之所以能够聚在一起，与神建立一个很好的关系，或是我们能够继续在这里，那是因为这一位的主宰。我不知道每位弟兄姊妹包括线上可能会更多一点，我不知道会不会有种种不同的经历。我们都会有跌落、有起落，有沮丧的时候，有难过的时候，也有有疑惑的时候，有信心非常坚强的时候，有身体很健壮的时候，有身体衰败的时候，都是生命的现实。因为没有一件事情使我们与基督的爱隔绝。
有人把信仰缩成一个这样的一个比方，我不记得有没有在你们中间讲过这个比方，如果曾经讲过的话，请饶恕我啰唆，因为68岁的人讲过话的话都常常忘了。所以你就忍耐再听20分钟吧，没有，2分钟就好了。有人这样描绘我们跟上帝之间的关系，而上帝就主动地跟我们建立了关系，靠着耶稣基督使我们称义了，一条绳子，神、我们。可是我们就是我们嘛！亚伯拉罕还躲在地上偷笑呢，撒拉还说：这不可能吧！矶法还有他的想法嗯哼嗯哼，对吗？我们也有！所以，我们就咔嚓，就剪断绳子。可是神不要放弃我们，他又绑起来，又再连上了。可是我们就是我们，我们又咔嚓，又剪断。祂还是来到我们当中，又绑起来了。可是我们还是我们，你猜想？可是祂还是祂，祂不能背负自己，祂又来绑，好多次、好多次、好多次……。
你看看这条绳子很多的结，很多的疮疤、很多的难过。但是你有没有注意到那个距离是越来越近了！我希望我每一次来到主的面前，带着怎么样的重担、难处、沮丧、艰困，我希望我们看得到我们是与主是越来越近。哪怕有很多的过去在控诉我们，在使我们难过，使我们纠结，没有任何的事情可以使我们与上帝的爱隔绝，这爱是在耶稣基督里，耶稣复活是使得我们称义，阿们。
