公元四世纪末，是基督教合法在罗马传播的年代。当宗教由地底下走向地面的时候，人不再只是求生存。以往因为生存需要而有的合一，大家就渐渐因为没有生命威胁放下了。有什么问题和争论，都浮现到台面之上。
今天介绍的教父，名叫西里尔，他是亚历山大的主教，活在376-444年。万峰觉得他是一个右派的斗士。
来自不同地区的教会领袖起纷争的原因
在西里尔年轻时代的教会，还算是由地底走上地面不久。没有了来自罗马政权的挑战，教会开始不断调整自己的信念，甚至有时会用较为激动的方式去做。当时的教会，共有五个宗主教区，即是最重要的五个大教会分区，分别是罗马、君士坦丁堡、耶路撒冷、安提阿和亚历山大。五个地点，分别代表着五个地区的传统：拉丁、希腊、以色列、小亚细亚、非洲──埃及。在那个时代，渐渐出现东方教会，即是君士坦丁堡带领着安提阿及亚历山大的教会，地位的不平均，就是纷争的起源。
西里尔的舅舅，本身就是亚历山大的主教，代表着非洲，这个群体和当时君士坦丁堡的教会领袖们不对付。于是，西里尔第一件被人记得的事情，很多和他的激进行动有关。第一就是他和舅舅一起，参与了公元403年，废去金口约翰的主教职位的会议。
随着412年西里尔舅舅去世，西里尔在三十六岁左右接任了当时的亚历山大主教。当时的亚历山大充满了暴力，也充满了对立。为什么会这样呢？就是基督教当年因为罗马政府的批准而崛起，开始有大量的人信基督教。而罗马神明的朝拜的数字，却一直下跌，到了临界点，大概各佔一半，这个时候是最危险的，因为势均力敌。当时的人不满意教会这么强势，同时教会也不满意社会的政策对基督徒不友善，于是他们就开始起纷争。
基督徒和犹太人的冲突
其中有一次纷争，是因为禁止表演的禁令而引发的，你知道有大型演出，就会导致城市有很多人走过来看，引发交通的压力，很多人聚集在一处地方。当时因为那种矛盾，于是在晚上犹太人假扮教会着火了，看看谁的反应是震惊的，然后就屠杀这个基督徒。犹太人当时自己戴上了指环，用指环晚上反光来证明是自己人。但到第二天早上，西里尔当时就带着他的跟随者，逐个犹太会堂去找寻杀人凶手，把他们赶出城，抢了他们的财物。
你可以感受到当年教会与社会的张力有多大；而这些冲突也反映了基督教的发展，开始出现和犹太人的冲突；教会的领袖有时因为拥有权力，也成为纷争中的一员。
西里尔推崇耶稣母亲马利亚的地位，延伸到圣母学
西里尔另外一个主要被人认识的地方，就是他提出了一个教会中非常关键的争论，就是耶稣母亲马利亚的地位。今天我们经常觉得马利亚只是耶稣肉身的母亲，但是用当年的角度来说，耶稣母亲的信仰体验是由圣灵怀孕，是独一无二的信仰经验。所以西里尔认为如果耶稣是神，就是神在她的子宫里面，因此，西里尔推动了一个非常重要的神学概念，就是神的母亲。这个亦是我们今天说的神人二性的根源之一。
这个情况，反映出当时马利亚的神学地位，已经开始纳入讨论，同时基督论的神学议题，已经延伸到圣母学的周边角度。又是信仰希罗哲学化的一部分。
从今次的分享中，你会看到教会不美丽与不和谐的一面，但也是提醒我们几个有趣的地方。第一，基督教是一神教，耶和华是忌邪的神，面对一些不同宗教派别，我们今天怎样做？你是采用什么方式和态度去面对？第二，教会有没有分左派右派？为什么都是基督的群体，有这么大的差异？教会中的瓦器，你愿意为主继续小心翼翼地保存这宝贝而努力吗？
