讨论：基督教信仰的永恒观念，对我们面对苦难有什么提醒和帮助？
上文撮要：听众朋友，还记得上周课程所探讨的话题“苦难”吗？不知道听了上一课，你有什么感受？或者有什么想分享的呢？上一课，我们说过苦难的临到，对于一些人来说，是可以理解；但有时候，对于某些人，却是找不到合理的解释。举例说：鲁莽的司机，比较容易遇上车祸，这是可以想像得到的情况；但对于突然遭遇车祸重伤的人，为什么会有这样的遭遇，真的是没有清楚合理的答案。人在苦难中感到痛苦，容易産生埋怨，这也是人在情绪上一些合理的反应；但要是长期处在埋怨自怜当中，人会变得消沉气馁，甚至失去面对逆境的能力。这样的问题，相信是人没有从永恒的角度来看待事情的缘故。
课程的作者尝试透过诗73篇的内容，给大家提出四个面对苦难的建议。在上一课，我只跟大家谈了四个建议中的第一步，就是检讨焦点。人用什么观点看待人生，是很重要的。分析起来，我们可以看见三个有问题的观点：第一是人以享受受造之物，作为看待人生好坏的标准；第二是用目前的个人快乐，去看神的目的和应许；第三是以外在可见的世界来衡量人生的得失。这三个观点都强调人在现世所拥有的物质。当人把外在的物质，取代了神在心中的位置，难怪人在现实生活里，只会拼命地追求物欲的享受，却不愿意顺服神的心意而生活。神的心意有时候也容让我们在苦难中得到磨炼和成长。从保罗的身上，我们可以看见三个截然不同的观点。第一，要认识神在做什么？保罗明白神造我们是软弱的器皿，神要我们认识他，倚靠他，顺服他；神赐我们的不是世上丰富的财物，而是丰盛的希望。第二，要认识物质世界只是暂时，一切都会过去，人不能永远拥有。第三，永恒的真实才是人要注视的人生焦点。
人用不同的焦点看事物；焦点正确，对生活行事为人，有一定的帮助。因此，我们要常常测试自己的焦点所在。在上一课我们也介绍了帮助测试的问题。这里不再重复了。今天的课程，我会继续和大家探讨其他三个建议。
第二步：检查你的结论
请先听我读出一段经文，圣经说：“我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜。因为我终日遭灾难，每早晨受惩治。我若说，“我要这样讲”，这就是以奸诈待你的众子。我思索怎能明白这事，眼看实系为难……”（诗73:13-16）
“结论”就是我们所相信的意念，也就是影响我们在生活上作出各种反应的设想。亚萨说：“我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜。”（诗73:13）这话表达了他的结论；他的意思是自己是尝试保持心里清洁，但却是浪费了时间；结果自己得到什么？我想大部分的基督徒，都希望他们为神所作的服侍，会带来美好的回报：就是有美好的配偶、美好的孩子和美好的房子；可是，这却是完全不明白神的作为，不明白神要做更大的事。我们着眼于美好的结果，神却是着眼于要我们成为更美好。我们根据神满足了我们多少，来判断神的信实；可是，神的目的却是要把我们从罪恶念头的束缚中释放出来。试炼和受苦并不表示神丢弃他的应许，反之，证实了他的救赎大爱是信实的。神爱我们，他也容让苦难临到，虽然我们不能够明白，他仍然继续他的工作，直到完成。
结论会影响我们的言行。因此，我们需要从圣经角度来检视结论；也要学习从圣经的角度看自己的生命。可是，现实生活里，很多人却是透过自己的经历来看圣经。这样的情况，引伸出人对神、对神的工作和神的话语存着不顺服。用神的话来解释人生是最好的，唯有神才能有超越时空的眼光，也知道人在生命中的永恒计划，因为他是创造万有的主。除了从圣经角度评估结论，看待自己的生命，人更要学习找出和承认自己错误的地方，免得因为自己的不顺服而怪罪神。还有，也要面对自己结论背后隐藏的原因。当人说神不好，是因为他爱这个世界上的事物，又希望神把这些东西赐给自己。从上一课提到玛丽的情况，离婚带给她痛苦，也影响着她跟神的关系，她连读经祷告也没有能力。为什么呢？是因为她本着错误的动机去祷告，而不是因为爱神而祷告。她越是这样祷告，就越失望和愤怒。她必须看见自己自私的要求，是出于爱慕世界上的东西，多于爱神的缘故。唯有这样的认识，她才能走出结论所带给自己的影响。
第三步：从永恒角度看人生
圣经说：“等我进了神的圣所，思想他们的结局。你实在把他们安在滑地，使他们掉在沉沦之中。……人睡醒了，怎样看梦，主啊，你醒了，也必照样轻看他们的影像。……然而我常与你同在，你搀着我的右手。你要以你的训言引导我，以后必接我到荣耀里。”（诗73:17-24）
一般人思想生命的问题，通常是忘了“永恒”这最重要的一层。经文里亚萨说：“等我进了神的圣所”，是一个明显的转变，诗篇作者开始从永恒的角度来看人生。永恒告诉我们被造的世界将会过去，它的永久性只是一个幻觉。如果不是这样看待人生，相信连信徒留意的，就是他们所拥有的物质。若拿自己所拥有的，跟没有信主的人所拥有的作比较，信徒肯定会失望。我们要明白恶人所拥有的，会渐渐消失，而神赐给信徒的，是一个不会朽坏的産业，那就有很大的分别了。亚萨用了两个隐藏的比喻，指出把物质世界作为永久的错觉。第一，他说恶人是站在滑地，他们可能现在是站着，但是他们在向下滑。第二，他把恶人的生命与梦境做类比；梦境好像逼真并具有力量，有时叫人颤抖，可是，它们只是睡觉时短暂的幻想。
很多没有信仰基督的人，都按着现世拥有的物质来看待人生，这就是他们所认为的荣华，好像很真实、很持久，可以把握的；可是，这拥有的荣华，可能转眼之间就会失去。人以为得着现世的快乐，才是重要；永恒的荣耀对他们没有吸引力。如果神努力是为了使我们拥有更多的属世财物，他真的是失败了！神之所以称为良善的神，是因为他赐给我们的，是属于永恒不变的福乐，他所努力的是预备我们进入永恒。一般人以为人生的目标，就是在世界上尽量收获；试炼和苦难推翻了这个虚假的信念。它提醒人，世界最美好的事情和经历，都会过去，甚至会突然过去。
试炼和苦难让我们认清人的能力是多么软弱。它迫使我们重新思想人生的重心、价值、目标、梦想、欢乐、真正能力的源头；更帮助我们明白谁是神、明白基督福音的意义。试炼和苦难不是向神的爱和公义提出挑战，反而是传扬；神借着苦难，叫我们不再相信生命的基础，是在于世界上的东西。我们本来把希望放在世界之上，神的爱叫我们将希望转放于他自己。人若能够清楚认识神，并且，信靠他，他的爱让我们接受真实的事物和永恒的荣耀，这样，我们就能够学效保罗，能以忍受苦难，并且，有力量去面对和得胜。保罗听到神对他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（林后12:9）
当我们明白生命的基础不在于世界，乃在神；那么，我们就不再嫉妒昌盛的恶人。
这里，也想分享一下保罗对苦难的教导。他说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（林前10:13）保罗指出试探面前，信徒不用气馁灰心，因为神是信实的，他总会为人安排出路，使人能够忍受得住。不过，现实生活里，人在苦难面前，总会想到神不是信实的；人也想到苦难好像只有自己才会遇到。人为什么会有这种情况呢？相信就是没有用永恒角度来看待人生缘故。多少时候，我们看见有弟兄姊妹，处在苦难之中，会出现远离神、远离人的情况。怎样帮助他们回转呢？答案就是帮助他们找出问题，承认自己忘记从永恒眼光来看待事物，才能除去他们心里对神不满、愤怒和苦毒的种种情绪。
第四步：把焦点放在救恩永恒的丰富上
我们可以怎样帮助自己调正观念，就是不把焦点放在世界的事物上？诗篇73篇的信息，是强而有力的答案。请先听我念出23-28节的经文，圣经说：“然而我常与你同在，你搀着我的右手。你要以你的训言引导我，以后必接我到荣耀里。除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。我的肉体和我的心肠衰残，但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。……我以主耶和华为我的避难所，好叫我述说你一切的作为。”经文提醒我们，因着这位有能力的神，我们是丰富的。我们是丰富的，不是因为我们的环境顺利，也不是我们拥有很多东西，而是因为位常与我们同在的，他的名字叫以马内利的神。
我们面对恶人处于顺境的时候，可以说：“是的，他们有顺利的环境，但是我有神！”神的右手托着我们，他的话引导我们。当我心肠衰残，力气疲乏的时候，神是我们的力量，他带领我们走向永恒。我们可以用信心，看着周围有力地说：“除你以外，在地上我也没有所爱慕的。你是我的避难所。”
诗73篇的经文，帮助我们对苦难有思想上的调整。很多时候，我们总以为自己是贫穷的，什么都没有；经文用神的丰富来向我们发出挑战，让我们明白在神里面，不是拥有外在物质丰富，而是有真正的盼望。经文也对我们扭曲了的观点，提出严重的警告。它要我们回到神的永恒中，去看待人生的遭遇和事物。亚萨起初对恶人处于顺境，表达了强烈的控诉；但当他将目光转到神的身上，从神永恒的角度来看事情，却有了不一样的看法。
人确实要将焦点放在永恒的丰富之上，下面有几点是需要留意的：
1. 思想神与我们同在的实际利益：
神呼召摩西带领以色列人出埃及的时候，摩西感到自己没有能力，也没有口才，因此，极力推辞。但神却借着不同的显现，让摩西经历神的帮助和同在。这让摩西认识到神的大能，胜过环境的阻力。由此可见，思想神的同在，知道他会看顾保守，是人得力和面对困难的出路。
2. 用神的话语来帮助自己明白目前的处境：
旧约里“律法”这个名词，是神的话语的意思。这个名词含有方向和指引的意义。人生的道路，我们需要有清晰的方向和指引。圣经说：“你的话是我脚前的灯，是我路上的光。”（诗119:105）当人在黑暗中走路，如果没有灯光照亮，生命会遇到危险。神的话语在人生的苦难当中，有如明灯照亮，给人带来安慰、鼓励和盼望，也能够指引人积极面对黑暗的阴霾。
3. 明白自己在基督里的身分：
保罗说：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。”（腓3:20-21）信徒要认识自己是天国子民的身分，生活在世界里，却不属这世界；要思念天上的事，因基督在天上。虽然我们在地上生活，肉身有软弱，也会面对生活的困难；甚至经历生命的死亡。但我们因着相信基督，知道主基督将来要在荣耀中再来，信徒必死的身体也会复活。既是这样，永恒生命的盼望就能带给我们面对苦难的勇气了。
透过圣经的提醒，神要把我们的心，从那些吸引我们的偶像那里夺回来。他要我们把自己的盼望，单单寄托在他的身上。神为那些遭难、气馁和痛苦中的人，提供了什么？是否一些原则呢？还是达成心愿的办法吗？都不是，神给我们的是更大的，是完全不同的，就是他自己。
神将自己给了我们，他是我们身分的依归、我们的丰富、我们的力量、我们的将来和我们的盼望。听众朋友，让我们像旧约里的先知哈巴谷一样地说：“虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而，我要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐。主耶和华是我的力量！他使我的脚快如母鹿的蹄，又使我稳行在高处。”（哈3:7-19）
人在生命中遇到苦难，从人的角度来看，真的不是美好的经历。可是，苦难和试炼确实给人生命带来积极而正面的好处。它使我们学习更大的忍耐，品性更达至成熟；并且，也训练我们常存盼望的心。神可以使用生活里的艰难经历，来塑造我们，使我们在信仰里更成熟、更虔诚、更有基督的样式。
今天的课程到这里也结束了。愿神继续以他话语坚固我们的信心，让我们在人生道路上，有力地奔跑。
