讨论：困难痛苦中要感恩，是否不切实际的要求？常怀感恩的心，怎样影响人的生活？
听众朋友，今天的每周辅导教室课程，探讨的话题是“在痛苦中感恩”。人生总会遇到顺境和逆境的时候；顺境让人感到快乐，要感恩，是容易做的事情；可是，处在逆境痛苦之中，人要感恩、感谢神，确实有难度。痛苦的临到，意味着人处在失去的光境；失去的可能是心爱的东西，或是至爱的亲人。人在失去最宝贵的事物，痛苦是必然、也是可以理解的情绪。这个时候，如果要求人表达感恩，好像是不合理、是难以想像的事；甚至是没有理会别人的感受。但现实生活里，我们确实也看见有一些人，天天都在写“感谢卡”；无论遇到怎样的环境，这些人都心存感恩，为什么这样呢？感恩对人的生活重要吗？
当查看圣经的时候，我们发觉感恩是命令、鼓励和邀请；是要我们对神感恩。旧约诗篇有很多篇幅，描写人对神的赞美，又鼓励我们这样行。新约保罗的书信，大部分以感恩开始；保罗常为收信人的生命成长感谢神；他不单自己常存感恩的心，也教导和鼓励信徒，向神常常感恩赞美。
圣经里被翻译为感恩的希腊文和希伯来文，原来的文字都和祝福、赞美、有福的、归荣耀、欢喜快乐和尊崇等词语有关连。这是圣经里一个很重要的信息。为什么圣经使用这么多的经文来命令我们感恩？原因是感恩不是我们人的天性。有一件很重要的事情，人类不知道，就是当属灵的真理和事实没有被歪曲的时候，我们人可以和天堂更和谐。天堂是怎样的情形？怎样的画面呢？按圣经记载，天上各种活物站在神面前，都发出赞美、感恩、敬拜。圣经说：“我又看见且听见宝座与活物并长老的周围有许多天使的声音，他们的数目有千千万万，大声说：‘曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。’”（启5:11-12）跟着，启示录的作者又说：“我又听见在天上、地上、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物都说：‘但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。’”（启5:13）课程的作者认为我们若对属灵真理有正确认识，我们也会像天堂描述的情景，常常在生活中出现赞美和感恩。
可是，现今很多人都认为自己活在一个充满苦难和邪恶的世界，所以，人难以感恩。圣经也同意，我们每一个人，今天确实是活在一个罪恶败坏了的世界，一切都扭曲了。罪恶不单损坏了环境和这个世界的秩序，也影响我们每个人的内心和灵性。每个人生下来就与神隔绝，我们不认识他，和他没有关系建立，我们不相信他，甚至不喜欢他。我们的心眼瞎了，看不见属灵的事情。这样的情况直接减少了我们感恩的意愿和能力。圣经这样说：“因为，他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自称为聪明，反成了愚拙。”（罗1:21-22）
人犯罪离弃神，是一幅黑暗的画面，也是一个绝望的情形。但耶稣来到世间，为世人死在十字架上，正是要解决这个问题。他以自己的死，为我们除去罪的拦阻，他叫所有信他的人都可以和神建立关系，称神为父。因着这样缘故，圣经教导我们感恩；感恩的心让我们预尝天堂的滋味。作为神的儿女，感恩让我们预先尝一尝我们将来的产业。神叫我们感恩，因为他知道我们还没有到达天堂，他也明白我们所在的地上情况。他叫我们感恩，因为这是一个具体而实际的办法，可以保护我们，不让地上的灵性危机伤害我们。
感恩带来的好处
神吩咐人常怀感恩，是要精炼我们的信心，叫我们更接近神，更信靠神。下面，我会分享一下，人有感恩的心，怎样影响他跟神的关系？
1. 当你感恩的时候，你马上就来到神面前。
当你向神表达感恩，你会立刻被提醒，自己不是单独面对自己的问题，自己并不孤立，也不是孤军作战。因为当你感恩的时候，你会想到自己是活在神的面前。感恩绝对不是一种技术，帮助你说服自己，使自己有一个积极的心态。感恩是提醒你，这位又真又活的神，和你是有关系的，他在聆听，他也在参与，他更和你同在。你会感觉与神的关系很近。
2. 当你感恩的时候，你正用不同的眼光看自己的生命，开始从神的观点看事物。
能在困难的境况向神发出感恩，显示你不再以自己的问题为中心，变为以神为中心。单就这一点，对处理自己情绪，已经是一个很好的方法。有些事情艰难痛苦到一个地步，让人无法想到其他事情。人有限的智慧，很难一下子就回顾过去的经验，也不能很快一下子展望到将来的情景，就能够从过去和将来的思想中，立刻解决困难。这里，鼓励你看看前面小小的一步，找出可以感恩的地方；找一些可以提醒自己，神曾经和你同在的经历。那怕是一些事物、一句经文或一次朋友来电，曾经带给你鼓励，成为你的提醒。能够想起这些，也会想到神没有忘记你，曾垂听你的祷告。就在这一些想起的事物和经历，感谢神；也让这些事物和经历帮助你决定自己的下一步。
圣经说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗8:28）事实上，人生无论遇福或遇祸，神都知道；神更会借着你生命中所发生的一切事情，成为你生命成长的一些学习功课。纵然人看来是祸患的事情，神也可以把这些不好的事，变成人生命中的祝福。旧约里，约瑟面对自己的兄弟，把自己卖到埃及作奴隶的事，可能起初他也不能够接受这个坏的事实。可是，当他的生命跟神连结一起，倚靠神经历种种难处，他更明白神在他生命的计划和心意，他最后跟自己的兄弟说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创50:20）
从约瑟的事例，我们学习到感恩的重要。当你向神感恩的时候，能够帮助你明白，你不是被问题或环境所限制，因为神很早就已经知道你所遇到的一切，并且，他会让你靠着他，得到克服困难的力量，事情也会得到解决。
3. 撒但要影响你怎样看自己的环境，当你感恩，你可以打败它。
撒但常常叫我们怀疑神，离开神，从伊甸园开始，它对信徒的攻击，一直没有停止。如果没有神的帮助，我们也会抱着怀疑神，不去倚靠神的心态来生活。因为我们有罪的缘故，怀疑神、不去倚靠神，就成了我们生活中的必然状态。
这就好像一些常怀着恐惧情绪生活的人，惧怕控制了他们的生活。严重的惧怕情绪，让他们常常想起一些可怕的事情。事实上，这些可怕的事情从来没有发生，只是因为人经常想着，渐渐就觉得是真实的事情了。惧怕这种必然状态，就控制了这个人的生活。
感恩是帮助人超越这种必然状态，调整人心灵的一个方法。因为向神感恩，心里想起神和他的话语，我们的心意也随之得着更新。当人心意转向神，我们就能够更多知道神是良善的。圣经说：“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白赐给我们吗？”（罗8:32）
有些人的思想是比较负面，长期以来，习惯从负面角度来看事物，思想事情。他们不知道这种负向思维方式，会让自己产生消极的心态。感恩可以叫人脱离这样的心态，转向神，相信他的话。如果你常常存着感恩的心，久而久之，这会变得真实而自然。
4. 当你感恩的时候，你正开始以神的应许看你的生命。
人总爱用自己的经验来解释圣经，这样，只会削弱、贬低、轻视神。旧约以色列人进迦南，就是一个明显的例子。当以色列人到达应许之地的边界，在征服迦南地之前，摩西派遣十二个探子去窥探。他们都同意，这地好像神所应许，那是一块美地。但是，十二个探子当中，有十个人只看见危险，他们回来传恶信，使所有人都非常惧怕，以致他们都要回到埃及去。神说：“这百姓藐视我要到几时呢？我在他们中间行了这一切神迹，他们还不信我要到几时呢？……这些人虽看见我的荣耀和我在埃及与旷野所行的神迹……他们断不得看见我向他们的祖宗所起誓应许之地。凡藐视我的，一个也不得看见。”（民14:11、22-23）
神应许以色列人的福，他是守约的，必要成就。他在基督里给我们的应许更多。他要求我们相信他，他是信实的神。感恩的态度，让我们以神的信实来看自己的生命。
5. 当你感恩的时候，你不单单看见你的处境，你更开始用神的眼光看自己──你的内心。
如果你有感恩的心，你可以肯定地知道，神在你一生中，有他的美意。神知道你的需要，他按着他的计划，帮助你长进。能够这样认识神，你可以有勇气向神承认自己的软弱；你也可以有胆量承认自己的罪，因为你相信神会原谅你。因着对神有认识，你也会谦卑地受教，愿意接受从神而来的纠正，因为你在所遭遇的事情背后，看见神的爱。圣经说：“因此，你们是大有喜乐。但如今在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。”（彼前1:6-7）
6. 当你感恩的时候，由于你的信心，你的人际关系会变得健康。你会更多依赖神，更少依赖人。
我们常常对别人事事挑剔，有诸多的要求；这种与人相处的关系，带给自己害怕和受伤。这样的情况，是因为我们忘记以自己和神的关系为重要，却被自己和别人的关系所控制。我们应该常常从神开始，从他拯救我们的目的为着眼点，然后才想到其他的人和事。如果你能够明白神对你的美意，你对别人的期望和惧怕就会相对降低。当你愿意依赖神，你会更有力量面对自己的困难，更有能力、更愿意去爱和服侍别人。
感恩是一个灵性上的预防方法
感恩的态度，一方面加强我们和神的关系，一方面可以预防很多罪恶和问题。神不单鼓励我们为他所赐的美好事物感恩，也要我们以感谢他作为生活的习惯。我们常怀感谢神的心，这会帮助我们预防很多其他问题。下面，我列举一些人若有感恩的心，就可以避免的问题。
1. 人如果有感恩的心，就不会在自己面对损失的时候，只专注于自己的需要之上，而为着损失一直耿耿于怀，久久不能放下因损失而来的痛苦。
2. 人如果有感恩的心，就不会在面对艰难的时候，产生绝望的心。
3. 人如果有感恩的心，不会因着自己的所得，或者一些成就，而产生骄傲。
4. 人如果有感恩的心，不会光羡慕别人的拥有，而为着自己的缺乏，心里充满了苦毒和恼恨。
5. 人如果有感恩的心，当别人错待自己的时候，你不会觉得有什么大不了；反倒也容易接纳和饶别人的错误；更不会心存报复。
听众朋友，你还可以继续思想下去，人有感恩的心，会有更多不同的结果。这里，你可有留意刚才列举出来的事情，就是在“感恩的心”后面的部分，大多都是负面、不好的思想、情绪和行为。由此可见，感恩的心能够帮助人逃脱犯罪，减少负面的情绪。感恩让我们明白神的美意，叫我们更亲近神，更像神，帮助我们活在他的计划里。
不过，我们都得承认，当人经历恶劣的处境，也因着人无法明白前面的状况，还要感恩，实在是一件困难的事情。基督教在众多宗教里，是最独特的；基督教信仰的教导，就是人处在任何的环境，都要常存感恩的心。我们相信所侍奉的神，不是远远站在一旁，不顾人类的受苦；相反，神差他的儿子来到世界，经历人类生活中的各种环境和痛苦。特别当耶稣以无罪的本性，承受罪恶的审判所带来的痛苦的时候，他面对天父的离弃，神和他完全隔绝，他所受的苦比我们大得多。圣经说：“基督在肉体的时候既大声哀哭，流泪祷告，恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚蒙了应允。他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。他既得以完全，就为凡顺从他的人成了永远得救的根源。”（来5:7-9）耶稣基督就是这样顺服父神的心意，为我们成就了救恩。神允许灾祸的临到，可是，他保证自己也来与我们一同担当，叫我们可以得到解救。
感恩绝对不等于否定、压制感觉或不顾现实。感恩的意思就是诚实，把所有事情带到神面前，让这位慈爱而有能力的神，与我们一同面对困难；因为我们深信神爱我们的应许，知道他不会撇弃我们。保罗说：“我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”（林后1:4）
听众朋友，不知道你今天处在怎样的处境？希望透过今天的课程，提醒你学习感谢神的功课。鼓励你让神进入你的心，与你建立亲密的关系，让他带领你每天的生活；这样，你就能够有力地面对生活，包括生活中所遇的困难和痛苦。耶稣说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。”（太11:28-29）愿神的话语，成为你生命中的宝贝和祝福。下个星期同样的时间，我们再见。
