今天我们就要详细地读7:5-16，这里是接续着上文2:13交代行程改变的原因而讲的。林后7:5-16这一大段的主题，是争战中的安慰。内容主要提到保罗怎样在重重困境中从神得着解脱，其中也谈到信徒忧愁的问题。现在让我们进入经文。

林后7:5-7这么说：“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。但那安慰丧气之人的神借着提多来安慰了我们；不但借着他来，也借着他从你们所得的安慰，安慰了我们；因他把你们的想念、哀恸，和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜。”7:5：“我们从前就是到了马其顿的时候”，原文中并没有“从前”两字。而这里经文所讲的事，也就是林后2:13提到的行程。那里保罗说起，他在特罗亚，心内很是不安。之前他写了一封很严厉的信，托提多带给哥林多的教会，他很想知道哥林多教会的反应，所以急于和提多碰头，好得到一些消息。后来他去了马其顿，在那里见了提多，得知哥林多教会的消息，知道误会已解除，因而大得安慰。当他在等候提多的时候，不单心里惦着哥林多教会的事，同时又要面对外在许多反对他的人，所以心灵很是软弱。但神借着提多，及时出现，报告哥林多人盼望和保罗和好的消息，告诉保罗，他们正为给他带来困扰而感到忧伤，又对支助保罗的事工再次发热心，这都使保罗愁怀尽纾。从保罗这样的分享，我们体会到，什么能带给服侍我们的传道同工和牧者安慰呢？一、是被牧养的人听从教道劝化；二、是得着牧养羊群们的记念。正如保罗得知哥林多信徒改变，又知道他们想念保罗，就得安慰和鼓舞，同样，今天我们也能用受教的态度和真切的关怀，使那些劳苦服侍我们的传道同工大得安慰。

林后7:8-9，更深刻地道出了保罗的忧和喜。经文这么讲：“我先前写信叫你们忧愁，我后来虽然懊悔，如今却不懊悔；因我知道，那信叫你们忧愁不过是暂时的。如今我欢喜，不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来。你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。”这里保罗说透了，先前写信叫哥林多人忧愁，因为那信中有不少对哥林多人的责备。而那些责备的话叫哥林多人听起来是很难过的。可那信同时让保罗难过，因为所谓“爱之深、责之切”，若不是关心到极处，又怎会作出那么痛苦的责备。保罗不是不知道责备背后要冒着关系破裂的危险，可他还是忍下心来规劝教导。事实上，当保罗写完并差人送出信后，他却后悔起来，恐怕自己所说的话太重，不知道会不会伤了哥林多人的心。但后来他知道那封信收到了规劝的果效，哥林多人回转悔改了，所以保罗领悟到，这背后有神介入，哥林多人的态度转变有圣灵的感动与支配。那信的话虽然叫人难受，但这种难受是暂时的，也是必须的，因那劝诫对哥林多人的灵性。到底是有帮助的。所谓“忠言逆耳”帮助我们成长进步的苦口剖心话，并不都是好听的。但那些愿意为了我们进步而冒险进直言的朋友们，是不是真的为我们好，我们是知道的。有时我们更要省察：神会用一些人的口，来指出我们当改进之处。第9节保罗说“如今我欢喜，不是因你们忧愁”意思是说哥林多人受了责备以后，就照着神所感动的，为他们的罪忧伤懊悔，为这缘故保罗就欢喜。哥林多人受了保罗的责备，不将这看为是人的指责，而看为是神的教导督责，而在神面前为自己的过失而难过，这种态度，使他们的灵性得到复兴。相反，他们如果将保罗的责备看作是人的恶待，那么他们很可能因反叛不服，以恶报恶，灵性就因此而受亏损了。所以保罗说：“你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。”

林后7:10-11，提到主里的忧愁，能带给人更新。经文这么讲：“因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来。以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚。在这一切事上，你们都表明自己是洁净的。”有人说，基督徒不该有忧愁，因为忧虑，是信心软弱的表现。就连保罗，也在腓4:4-7劝人要一无挂虑，将担心的事藉祷告交托主。可是在这里，林后7:10-11，保罗又好像说忧愁也有好处。到底该怎么理解呢？原来忧愁有两大类：一类是主里的忧愁，一类是世俗的忧愁。如果能分清楚，就不会受到困扰。世俗的忧愁多为忧世界的物质福气，如金钱、健康、名位、权利、事业、交情、手段、利益等，得不到时想要得，得到以后又怕损失；又或者是忧虑犯罪以后，罪行被拆穿、要受制裁、或是因失败挫拆因感到有伤体面而难过，这些忧愁都是负面没有建设性的，会使人郁闷引人进入死胡同里去；可是主里的忧愁却是依照圣经或圣灵的指点，是正面有积极意义的，能引导人回转走向神的慈爱里。所谓哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。圣灵使人为罪为义自己审判自己，就由良知生发力量催人回转归向神。“依着神的意思忧愁”，正是按圣灵的感动而有的哀伤懊悔,但不会停留在哀伤懊悔中，却有动力要悔改回转，想到神的恩典够用，想到主的怜悯赦免，这就能生出更新的力量。这就是“生出没有后悔的懊悔来”，这种催人回转，仰望神恩典慈爱、仰望主赦罪更新的懊悔，让人不停留在后悔中，却会使人有力立志悔过归正，在知罪自诉自责后，因敬畏神、想念神，而生发殷勤改过的热心，立志自洁，以致得救。这得救并不是指灵魂的得救，而是指生活上的得救，是指他们从失败中起来，重新振作，重新开始，在生活中得胜罪恶。

林后7:12，保罗继续写到：“我虽然从前写信给你们，却不是为那亏负人的，也不是为那受人亏负的，乃要在神面前把你们顾念我们的热心表明出来。”这里在呼应林后2:5。当中“亏负人的”指到2:5中那位问题人物；“受人亏负的”指保罗自己。保罗写信不是要特别偏护是与非的任何一方，乃要哥林多体会使徒们的心意，并顺从他们的教训。他的信把哥林多人的态度显明出来，证明他们还是敬爱保罗，愿意接受他的劝告的。哥林多人的受教回转，使保罗深得安慰。

之后，林后7:13-16，保罗说明了自己得安慰的另一原因，是提多受到礼遇。经文说：“故此，我们得了安慰。并且在安慰之中，因你们众人使提多心里畅快欢喜，我们就更加欢喜了。我若对提多夸奖了你们什么，也觉得没有惭愧；因我对提多夸奖你们的话成了真的，正如我对你们所说的话也都是真的。并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢的接待他，他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜，能在凡事上为你们放心。”提多是代表保罗前去探访哥林多人的。现在提多获得哥林多人热情的接待和尊敬，可见哥林多人是真心接纳了保罗的劝告，为此保罗感到欣慰。其实保罗对哥林多人并非只有负面的看法，从14节可知保罗在打发提多去哥林多前，曾对提多夸奖哥林多人，从中可见保罗对哥林多人的认识和信任。这里没有提到保罗夸了哥林多人什么话，大概讲的是保罗相信他们会顺从接受教导，现在他所预测的果然成真，就使保罗份外欢喜。哥林多人是敬畏神的，因此他们有尊重神仆人的心，这也使保罗放心，因为知道纵他们会跌倒，但是会从失败中回转过来。