1. 底波拉的事迹(士4:1-10)
1.1. 新士师对抗新敌人(士4:1-3):受制于迦南王耶宾:以笏为以色列人带来了八十年的太平日子,可惜好景不常,叛逆的循环又再重新开始,以色列人又行耶和华眼中看为恶的事。神又再使用困境来管教叛逆选民,催促他们回转悔改。神将他们交付在新的敌人夏琐的迦南王耶宾手中。他手下有大将西西拉,也有九百辆铁车。以色列人受他欺压足有二十年。
1.2. 迟缓的求救:以色列人没有尽早向神呼求拯救。他们醒悟的时间越来越慢,似乎越来越麻木。不过,一如既往,他们愿意呼求耶和华时,就带来拯救转机。以色列人呼求后,一位新士师上场:女拯救者底波拉。她早已在以色列人中大受敬重。
1.3. 更胜男儿的底波拉:士4:4-10记载底波拉拥有多重身分。首先,她是一位女先知,负责传达神的指示,所以当她向巴拉讲话时是带有权柄的;而巴拉也很倚赖顺从她;再者,底波拉是拉比多的妻,这是她的社会身分和家庭身分。底波拉有更重的责任,因为她需要兼顾照顾家庭的责任。此外,底波拉更是以色列人的士师。在这段经文里,“士师”不是名词,而是动词,乃是指出底波拉要真实负责审理和判断以色列人带到她面前的各种事务,也因为她肩负着这样的责任,所以她就是士师。在棕树下执行士师职务的底波拉,在以色列同胞当中是有地位,有声望的,这大概是她长期事奉所建立起来的影响力。
1.4. 失去荣耀的巴拉:神点名带领军队的人是巴拉。所以底波拉就以先知身分把神的呼召传递给巴拉。巴拉却犹豫不决,甚至跟人跟神讲条件,指明一定要底波拉同去,否则他不去。底波拉因巴拉的反应,讲出了很重要的一番话,预告这场战争的荣耀将会归于一个妇人,与巴拉无关。将底波拉与巴拉相比较,就发觉巴拉完全没有男儿气概。神借底波拉征召巴拉,其实是叫他打一场必胜的仗,神已应许把西西拉的军队和战车全部交在他手中,给他千载难逢的事奉机会,也是他极大的荣耀。可是,巴拉没有信心,他宁愿信赖底波拉的同行,也不相信神已作出的应许。他竟提出条件说底波拉不去,他也不去,以为自己有权拒絶神的差遣。这种有条件的顺服态度很难讨神的喜悦,而且树立了一个不良榜样。古代战争,打仗是男性职务,就算强如底波拉,也按神心意行事,巴拉在前线而她在后方,一同合作配搭。之后,巴拉顺势击败西西拉的铁车和大军,这一切都是神的安排,看来与巴拉的能力与谋略无关。当我们参考第5章“底波拉之歌”,就可以估计是神忽然令天气变得恶劣,令铁车无用武之地,导致西西拉全军覆没。我们不会欣赏巴拉。巴拉已变得没有荣耀,得不到称赞,错失了事奉成长的机会,也错失了被神记念的机会。
2. 雅亿的事迹(士4:17-22)
2.1. 穷途末路西西拉(士4:17-20):坐拥无数大军的西西拉,根本没想过会败给以色列,更万万想不到自己全军覆没。他筋疲力尽,走到了基尼人希百的帐棚。希百本与夏琐王耶宾有很好的交情,于是他一厢情愿地认为希百一定会乐意救他一命,并会尽力帮助他安全回国。然而,投靠希百的结果乃是丧命。因为生死早已掌控在神手中。当时希百不在家,希百的妻子雅亿接待这败军之将。西西拉累得要死,也怕得要死,来到帐棚,他终于稍为放心,在舒舒服服的帐棚躺下来。他喝了奶,盖了被,好好嘱咐雅亿千万要把守帐棚,絶对不能泄漏他行踪。于是,西西拉就放下警诫,以为可以好好地睡一觉。这位能征惯战的大将军,最后不是死在沙场征战中。强者西西拉竟敌不过一位弱者雅亿。这絶对是神的安排,出人意外,也是对生命的讽刺。
2.2. 为神效命的雅亿(士4:21-22):底波拉对巴拉说的预言至此已完全应验。底波拉曾说:“我必与你同去,只是你在所行的路上得不着荣耀,因为耶和华要将西西拉交在一个妇人手里。”(士4:9)天下万务全都在神所命定的时间表里运作,表面上是巴拉带兵击败西西拉的大军,其实是神得胜。西西拉根本未能逃脱,因为神没有放过他,而且为他预备了叫他意想不到的结局,耶和华把他交在妇人雅亿的手里。雅亿用家里日常器具锤子和橛子打穿了他的头,把西西拉钉在地上,终结了这个恶人的一生。雅亿的丈夫希伯是摩西的岳父(又或译作内兄)何巴的后裔,所以,他们都不是以色列人,却跟摩西有亲属的关系。另一方面,希伯跟夏琐王耶宾是友好的。但这个时候丈夫刚好不在家,只剩下雅亿来接待这位突如其来然的西西拉。所以,后来发生的所有事情都应该是雅亿一念之间所决定的行动。相比之下,将领巴拉却是诸多要求,而雅亿则相当果断,她第一时间选择站在以色列人的神的一方,做了自己应该做的事。我们不知道当中具体的原因为何她要这样决定,但我们可以肯定雅亿的行动是神所喜悦的,也配合了神所命定安排的计划。如果说巴拉的顺服是有条件的,那么雅亿的顺服是没有条件的。之前,我们看到以笏行刺伊矶伦王是经过个人周详的策划和事先准备,而雅亿痛击西西拉则是一个突发行动,事前没有任何计划和准备。事件反映出雅亿是一个无畏无惧的女子,能把握稍纵即逝的时机,而且一击即中。由此可见,雅亿本人也是一个奇女子,在有需要的时候,她就立刻回应,成为神手中合用的器皿。
3. 结语
3.1. 神用人的奇妙:弱女子击杀了大将军。我们都会惊叹神用人是那么的奇妙。底波拉加上雅亿,见证了妇女事奉的尊荣。经文作出这样的总结:“这样,神使迦南王耶宾被以色列人制伏了。从此以色列人的手越发有力,胜了迦南王耶宾,直到将他灭绝了。”(士4:23-24)
3.2. 两性平等的事奉:阅读士师记第四章,总会看到涉及性别平等或性别竞争的话题。神起初造男造女,两性之间只有次序之分、角色之别,并没有强弱的比较,也没有高低的不同。因此,男女被造原是平等的,这是人的本质,也是神的标准。可是,古往今来,人类世界总有男尊女卑的错误观念,造成了男女关系上的对立,无论是欺压的、或竞争的,都离开了神的本意。阅读圣经时,无论是旧约还是新约,我们总能看到神拣选和使用不同的女性。这也说明了男女平等的原则,以及两性合作互助的精神。底波拉和雅亿真的把巴拉和西西拉比了下去,都是说明了女性在两性地位上絶非次等。我们要除掉当中的偏见和误解。当神肯定女性的事奉和地位时,谁能轻看和限制姊妹的参与呢!我们每一个都要自强,也要合作,同心成就神的心意,一起打那美好的胜仗。