士9:23-26是亚比米勒失败的开始，他的失败是由神推动的，因为神使恶魔降在亚比米勒和示剑人之间，经文中的“恶魔”原文是“恶灵”，一般解经家将这里的情况跟撒上16:14，18:10比较，那里记载扫罗王违背耶和华的命令，又妒忌大卫以至犯罪，神的灵离开他，有恶魔从耶和华那里来扰乱他，及后又说有从神那里来的恶魔，大大降在他身上，使他在家中胡言乱语。这些记载跟士9:23的记载有些类同，但是恶魔真的是从神那里来的吗？神是全然圣洁的，又怎会差派魔鬼为祂工作呢？所以有解经家就认为，恶魔降在身上是指一种心灵状态，当人离弃神不断犯罪，自然邪恶的灵就充满这人的心思意念，神容让这些恶灵把人操纵，所以不是神差使恶魔进入人里面作祟。而是神容让人被恶魔操控。当神容让人被恶魔在亚比米勒和示剑人之间做搅扰工作时，他们就彼此猜疑以致互相对抗。

24节说的“归与”是报应的意思，从政治角度来看，示剑人可能对亚比米勒失去信心，他们本来期望亚比米勒为示剑城带来强盛，但亚比米勒未能达到他们的期望，甚至行政中心也不设在示剑而设在亚鲁玛。

25节说示剑人在山顶上设埋伏，抢掠从那里，经过的人，基利心山的地势高，从那里可以望到远方的来客，清楚形势有利于抢劫，示剑城位于中央山地的交通要冲，有很多商旅从这里经过，政府在这方面会有不少收益，当示剑人常在这里抢掠，经过的商旅自然大大减少，直接打击亚比米勒的经济收益，怪不得他跟示剑人的矛盾不断加深。

26-33节的经文介绍了一个人物，他是以别的儿子迦勒，“以别”是“奴仆”的意思，可能是反映迦勒出身的低微，又或是圣经作者对迦勒有意低贬，迦勒可能是示剑裔的人，而他的“兄弟”可能是指军事上的同伴，而不是指血缘关系上。在庆祝葡萄收成时，示剑人在庙中食喝，在筵宴中咒诅亚比米勒，强调亚比米勒有以色列人的血统，不是纯正的示剑人，亚比米勒派西布勒管理示剑，他本人却住在亚鲁玛，西布勒亚比米勒的统治权出现危机，就悄悄派人通知亚比米勒，并请他部署人马来镇压。

34-41节说亚比米勒把人马分作四队，埋伏等候示剑人，第一队是中间出来（是那地区中间的山脊），当迦勒看见有人在山上移动，他告诉西布勒，西布勒嘲笑说不过是山上的影子，叫他别多疑，而另一队人马从米恶尼尼橡树来，（米恶尼尼橡树意思是占卜者的橡树），也许就是膏立亚比米勒作王那里的橡树，西布勒就公开奚落迦勒。迦勒要重整军力跟亚比米勒决战，可惜已太迟了，他的叛变失败，被赶出了示剑。

42-45节说到迦勒把兵分作三队，一队攻至示剑城门外口，守着门，截住示剑人回城的路，另一队直闯到田间截杀，亚比米勒把示剑城拆毁，还撒上盐，撒盐的目的是要使地不能种植，同时也是一种咒诅地的仪式。36-57节说到示剑四围有护城墙，还有一个周边城楼作为加倍的保护，而巴力比利土庙靠近这城楼（巴力比利土庙是座宏伟的巴力庙），当亚比米勒攻陷城时，城楼的人都逃入庙中躲避，亚比米勒决定烧毁这庙，他命令跟随他的人去附近的山上，砍下树枝作为燃料烧烧神庙，结果约有一千男女在庙中被烧死。

50-57节说亚比米勒到达提备斯，向着提备斯安营，提备斯可能是位于示剑以北约十三里的“得撒”，那里的居民可能也曾参予以示剑为中心的叛乱，所以亚比米勒要惩戒他们决意攻取提备斯，当他攻取了城，城中的人赶忙逃入一座坚固的楼，这可能是城内护卫城楼，亚比米勒要用火攻，岂料当挨近楼门，一个妇人把一块磨石扔下，打正亚比米勒的头，这石有两三寸厚，直径八至十寸。因为一个战士君王死在妇人手上是可耻的，所以亚比米勒命令替他拿兵器的少年把他杀死。

示剑城被毁灭和亚比米勒的死亡，都显明是报应，亚比米勒和示剑人合谋杀害基甸家七十个儿子，后来他们也死卡非命，可说是罪有应得。