1:29-33经文记载的重点突然从对亚扪人的战争转移到耶弗他许愿的事上。首先耶弗他在神的灵感动下，去各地招兵买马。在10:17不是说以色列人已经聚集在战场上吗？为什么耶弗他还要各处去招兵买马？这是因为当时以色列人虽然已集结了人在米斯巴，但所聚集的人不足够应付亚扪人的挑战，所以耶弗他需要去招聚增援的军队。

就在这个时候，耶弗他向神许愿，这行动实在令人费解，因为当时他已经被神的灵感动，那已是战争必胜的保证，为什么还要许愿呢？有解经家认为，可能是他招募军队并不理想，影响了他交战的信心，所以就向神许愿，而他许这愿并不是轻率的，他很认真的跟神说，若能平平安安的得胜回去，要把第一个出来迎接他的人献为燔祭，要知道燔祭是一种完全烧掉献上给神的祭，而以色列的律例中，燔祭用的祭牲多是羊、牛和鸟等动物，以人来献祭不是以色列人的规矩，而且神也不喜悦把人伤害来献祭，而耶弗他竟许愿，要把人拿来献祭，可见是受到当时外邦风俗的影响，当时外邦的风俗里，有些神只是拿人来作祭牲的，例亚扪人崇拜他们的神只摩洛，就是以人来作牺牲的。耶弗他许愿之后，就跟亚扪人开始了战争，结果是以色列人大获全胜，经文说他们攻取了二十座城，这些城都是在亚扪的境内。

耶弗他得胜回归，11:34-35记载当时耶弗他抵达家门，不料是他的独生女儿出来，这是他独生女儿，此外无儿无女，如果把这女儿献为燔祭，他的家族便会绝后，但向神许愿是神圣严谨的，必要执行，所以他撕裂了衣服，这是古代近东地方的风俗，一种表示极度哀伤的行动。而耶弗他的女儿有何反应？36:40记载耶弗他的女儿服从了父亲所许的愿，但却要求两个月的时间，好与同伴在山上避静，哀哭自己终身为处女。当时的社会观念，认为已婚的女子才算完全，耶弗他的女儿知道自己仍是处女就要结束生命，这种悲哀父亲都不能真正了解体会的，唯有她的同性同伴中才能真正了解和同情，所以她要求与同伴到山上去哀哭。究竟耶弗他最后有没有把女儿献为燔祭呢？有学者认为，他没有把女儿献为祭，只把她关在一个屋子里，直到死，因为圣经不只一次而是在三强调她终身为处女，却没有说到她“死”，所以推论耶弗他的女儿只是终身不嫁，也许是被奉献在圣所中作侍奉神的工作。但也有学者不同意这看法，他们认为耶弗他的确是把女儿献为燔祭，因为圣经清楚的说“父亲就照所许的愿向她行了”，所以耶弗他的女儿是真的作为祭牲而死。无论怎么样，这个女孩是被后世纪念的，她虽然没有后裔，但基列地的以色列人每年为她哀哭纪念她，这已成了当地的习俗。

耶弗他的故事中有多人物出现，但只有耶弗他有各人名子，这样的记载安排，是要向我们说明耶弗他是故事的中心，但整个故事最令人困惑的却不是耶弗他这人，而是他的女儿，她的牺牲是完全无辜的，而命运好像早已被安排，并由她父亲一手执行，她死了，却连一个名子也没有留下给后人纪念。

而耶弗他也是个悲剧性的人物，他大有能力，却出身低微受人岐视，从他跟基列长老们的谈判、跟亚扪领袖们的谈判，可知他的口才、智慧了得，但可惜这个谈判专家把这些技俩也用在跟神的关系上，以至铸成大错。有学者就分析说，他这些表现是可以理解的，一个被赶逐要远走他方的人，竟摇身一变而成为民族英雄领袖，但这个美梦若要实现，就一定要在这次跟亚扪人的战争中取得胜利，所以这场仗关乎他的荣辱得失和前途地位。因此他用“许愿”来跟神交易，企图用“献人为祭”的方法来换取神的帮助，结果牺牲了挚爱的女儿。

耶弗他如果肯在以色列的传统信仰上虚心受教，就明白到神不会喜欢以人为祭，也会晓得亚伯拉罕献以撒为祭的时候，神以公山羊代赎了以撒的性命，它又怎会像“摩洛”那样，收纳以人为祭呢！